Когда кончилась песня, пикачу врубил зажигательную композицию, после чего все завизжали и стали прыгать, не контролирую свои тела. Я убрала руки с плеч Мэтта и отпрянула от него. Парень, будто нехотя, отпустил меня.
— Спасибо за танец, — произнес он, осматривая меня с ног до головы.
По моему телу прокатилась волна жара, которая через секунды переросла в резкое похолодание. Мне было некомфортно, когда мой знакомый так оценивающе на меня глазел, да еще и лукаво улыбался, дабы довольный чем-то.
— Ага.
— Это твое, — протянул он мне карандаш, выудив из кармана.
— М… спасибо? — Я взяла предмет и сжала в руке, ощущая, как острый кончик грифеля впивается в кожу.
— Еще увидимся.
— Ладно. Хорошо.
Блондин ухмыльнулся и ушел куда-то в толпу. Я тяжело выдохнула и, направившись к еде, налила в стаканчик фруктовый сок и выпила его залпом, немного запрокинув голову. Мои мысли путались между собой и не давали сбою. Одна часть меня твердила, что до сих пор ненавидит Мэтта, а другая говорила, что этот парень не так уж и плох. Да уж. Теперь я и не знаю, что думать о нем и как с ним вести диалоги.
— Келин, ты немедленно должна посвятить меня во все события! — запищал сзади меня знакомый голос.
Я отложила стаканчик и повернулась. Передо мной стояла Мэдди с ужасно довольной улыбкой, которая достигала ее ушей.
— Он пригласил меня на танец.
— ДА ЛАДНО! — Она хлопнула в ладоши и открыла ярко-красный рот. — Вы целовались? Когда это произошло? Французский поцелуй или обычный?
Я загнулась пополам и залилась хохотом, протягивая подруге карандаш. Я бы давно уже упала на землю и каталась бы по ней, не силясь остановить смех, если везде не валялся бы мусор.
— Карандаш? И что?
— Он мне его подарил, — еле как вымолвила я, поднимая голову на сморщенное лицо Мэдди.
— Так я не пойму, вы целовались? — Она положила руки на талию и ожидающе на меня посмотрела.
— Нет. Мы просто танцевали.
— О! Значит, ты его трогала!
— Мэдди! Представляешь, при танце люди обычно трогают друг друга и это никак неизбежно. Мэтта я не лапала, а просто положила руки ему на плечи, вот и все.
— Ну и как? — улыбнулась она.
— Что «как»?
— У него сильные плечи?
— Ох. Если я скажу, ты успокоишься?
— Угу.
— Да, Мэдди, да! — произнесла я, сама не веря, что сказала это вслух.
— Боже! Прайс, ты это признала! — Она обняла меня и легонько чмокнула в щеку, чтобы не оставить след от помады, затем отпрянула и, будто довольная сказанным, улыбнулась во все зубы.
Я ухмыльнулась и повернула голову в сторону, осматривая танцующих подростков. Мое внимание привлек один парень, облаченный в темный плащ. Из его головы исходила струйка черного дыма, которая танцевала в воздухе и поднималась все выше. Так как лица незнакомца не было видно, я предположила, что это тот мужчина из «Эс». Мое сердце бешено заколотилось; ладони вспотели, а ноги стали подкашиваться. Я сразу же вспомнила слова из записки: «Черный дым — это враг. Враг ищет тебя. Будь осторожна». Мое сознание будто затуманивалось, и я пропускала все, что говорила Мэдди. Сама этого нехотя, я издала испуганный вдох и дрожащими ногами стала отпаивать назад, продолжая смотреть на дым.
— Эй, ты чего? Что случилось? — взяв меня за руку, спросила подруга.
Кровь в голове начала пульсировать и я поняла, что мне просто не хватает воздуха. Рот открылся сам собой, и я стала жадно вбирать кислород. Блондинка испуганно обхватила меня за талию и начала глазеть туда же, куда и я. Она говорила что-то, но я не могла разобрать ее слов. Помутневшими глазами я заметила, что к Мэдди подошли и другие ребята. Они пялились на меня и шевелили губами, говоря что-то.
Незнакомец в плаще повернулся, когда к нему подошел халк и взял его за плечо. Сквозь туман и белену в глазах я увидела, что этот человек не тот мужчина с бара. Мое сердце приобрело обычный ритм, когда я узрела в руках парня сигарету с исходящим из нее черным, как смоль, дымом.
— Чува-ак! — сказал он, обменявшись рукопожатиями с зеленым чудиком.
— Ты что, усовершенствовал свойства «Синей коровы»?
— Как видишь, — помахав сигаретой, прохрипел парень. — Хочешь, я могу тебе дать? А-афигенная штука! Да это просто чума! Меня та-ак штырит.
— Гони сюда свои запасы, брат, — качнул головой его приятель, озираясь вокруг.
Я ошиблась. Это всего лишь какой-то наркоман. Он не тот псих, о котором я думала. Все же, неспроста я увидела черный дым, хоть и из сигары. Может быть, это какой-то знак или предупреждение? Но о чем? Об опасности?
— Все хорошо, — почти шепотом сказала я.
— Представление окончено! — оповестила скопившийся возле меня народ подруга, махая руками в стороны, чтобы любопытные ушли и занялись своими делами.
Подростки зашептались и потихоньку испарились. Я спокойно выдохнула и уперлась кулаками в стол, чтобы в случае чего не упасть. Мэдд подошла ко мне и приобняв за плечи, сказала:
— Ты в порядке? Что случилось?
— Просто… в нос ударил резкий запах, — соврала я, часто хлопая глазами, чтобы они вновь не помутнели. — Голова закружилась… сейчас все нормально.
— Прайс, ты меня пугаешь. Может тебе сходить к врачу?
— Нет. Я же сказала: все нормально.
— Смотри мне. Я за тобой слежу, — твердо произнесла блондинка, сощурив глаза.
Праздник продолжался. Мэдди постояла со мной немного и затем отправилась к Дэни, когда удостоверилась, что мое состояние в норме. Я бегала глазами по танцующим сверстникам и искала Мэтта, сама не знаю почему. Уж это как-то странно: сначала он потанцевал со мной, затем куда-то скрылся из виду. Его нигде не было. Я украдкой кидала взгляд на толпу и искала лицо новенького или хотя бы его белый халат заляпанный кровь. Мэтта не было видно на Хэллоуине. Может быть, ушел в жилой корпус? Ну или же танцует с моими одноклассницами в каком-нибудь месте, где его практически не видно.
— Ребята! — пропел Дэни, перекрикивая музыку. — Эдди, убавь песню.
Пикачу поднял руку вверх в жесте «клево» и сделал сказанное. Дэни победно улыбнулся и положил на землю огромную коробку, держащую в руках. Возле него промелькнула Мэдди и встала подле меня с довольным лицом.
— Минуточку внимания! — попросил рыцарь у толпы, которая перестала танцевать и посмотрела на него. — Вот так хорошо. Помните нашу традицию «ПивКон» на каждый праздник?
Ребята дали одобряющие возгласы и закачали головами. Я собрала брови в кучу, вспоминая про эту традицию. Помню, что Крис впервые придумал ее, когда ему нечего было делать. На любой праздник он притаскивал огромную коробку с пластмассовыми стаканчиками и смешивал в них пиво и коньяк, затем раздавал всем. Вот и эта «традиция» приобрела название «ПивКон» — что означает смесь этих алкогольных напитков. После того, как Крис раздавал стаканчики подросткам, он кричал: «Мы непобедимы! Наша свобода — наша суть! Мы сами себе Боги и хозяины!», после чего целая толпа ребят повторяла эти слова и затем все дружно выпивали наведенную дрянь. Конечно, все это они делали, когда за ними не присматривали учителя. Мне не раз предлагали выпить, но я всегда отказывалась и уговаривала Мэдди, чтобы она тоже не употребляла алкоголь.
