Их разговор прервал противный скрип решетки.
— Собирайся. — клетку открыл неприятный на вид мужчина.
— Кто вы? — Веста возмутилась когда он грубо схватил её за предплечье.
— Лети пташка и передай своей ящерице то, что я тебе сейчас скажу.
Веста уже не помнила как её вызволитель привёл её к потайной двери, как вывел её на задний двор и указал на лес. Девушка бежала так сильно, как только могла. Она знала, что скоро за ней скорее всего объявят погоню, с гончими псами и лучшими воинами. Веста почти добежала до причала. Лодки не было на месте.
— Воо же чёрт! — у девушки начался приступ паники.
Она пробежала по берегу туда и обратно. Судна всё ещё нигде не было. Тогда оставалось только одно, королевство нужно было покинуть по любому. Веста подошла к морю, так что её щиколотки оказались в воде. Она от сюда видела остров с деревней, там где они должны были встретиться с Диалем через пять дней.
— Там меня тоже найдут, но не быстрее чем здесь.
Веста срывала с себя одежду. Она разорвала своё и так порванное платье, собрала волосы как смогла, ещё раз потрогала воду и с разбега запрыгнула в неё. Веста глубоко нырнула, холодная вода тут же привела в чувство. Девушка начала судорожно грести. Безумством было делать такие заплывы на такое большое расстояние, но другого выбора у неё не было. Она отплыла на достаточное расстояние от берега, цель была всё также далека. Веста легла на поверхность воды так, чтобы смочь перевести дух. Долго отдых не продлился, тело сносило течением и нужно было продолжать плыть. Разгребая перед собой волну Веста задумалась о том, что её сокамерница исчезла когда Веста повернулась чтобы попрощаться с ней. Камера была пуста, и странно что Маргери никак не отреагировала на вызволение знакомой.
Веста уже теряла силы, вода заливала ей глаза, нос и уши. Уже тяжело было даже вздохнуть. И когда надежда совсем оставила девушку, она услышала голос с берега.
— Эй там, в воде! Вам нужна помощь?
Веста не смогла крикнуть но помахала руками и создала вокруг себя брызги.
Спаситель не заставил долго ждать, он толкнул свою лодку и что есть мочи направился к утопающей.
— Спасибо… — заикаясь сказала девушка когда взобралась на лодку.
— Дорогая, что с тобой приключилось? — пожилая женщина в конусообразной шляпе подала Весте ткань.
— Я сбежала… — вот так глупо выдать свою тайну? — от насильника. — добавила она поразмыслив.
— И никто не пришёл тебе на помощь, что ты решила доплыть до соседнего острова?
— Там меня больше ничего не держит.
— Не могу я оставить тебя одну. — старая женщина сложила вёсла. — Будешь моим гостем? Я отогрею тебя чаем.
— Спасибо. Но мне ничего не нужно, кроме почтового ворона.
— И куда же ты хочешь отправить весть?
— В… Драконье королевство.
— Ворону лететь туда долго, даже если возьмёшь самого быстрого. При тебе ведь ни гроша.
— Вы правы.
— Оставайся, переночуешь у меня. Семьи у меня нет, так хоть ты скрасишь мне вечер.
Женщина вылезла из лодки, за ней и Веста.
— Спасибо, как только я вернусь домой, пошлю вам ворона с золотом.
— Не нужно мне твоё золото. — старушка хихикнула. — Зови меня Ли. Ли Сан.
— Очень приятно, Ли. Я Веста.
Вскоре Веста написала письмо Диалю в котором попросила забрать её от сюда и сказала что у неё ужасные новости. Старушка Ли отвела Весту в её дом на краю села. Отогрела её, дала новую одежду, накормила и приготовила спальное место. Веста была очень благодарна спасительнице. Старушка без семьи почти всю ночь слушала и грелась историями Весты о жизни за гранью миров.
— Знаешь я ведь никогда не покидала этот островок. Так и умру здесь. — женщина грустно посмотрела на огонь в камине.
— Ли, вы ещё успеете повидать мир, я вам обещаю.
Веста уснула в кровати у окна, а старушка в кресле у камина.
Утром Веста проснулась от странного ощущения. Она открыла дверь и выбежала на улицу. Там, разъяренный, горящий, пылающий от гнева Диаль поднимался к ней навстречу.
— Что… — он подошёл к жене. — Что он с тобой сделал? — таким злым ей ещё не доводилось его видеть.
— Почти ничего, но…
— Я убью любого, кто тронет моё. — Диаль посмотрел ей в глаза. — Так я спрашиваю, что он с тобой сделал?
— Ничего. — Веста сглотнула. — Но я должна… — Веста посмотрела за спину дракона. — Диаль…
Он обернулся и увидел королевских солдат с оружием которые бежали на них. Диаль тут же начал обращение в дракона. Веста увидела только как на крики воинов на крыльцо вышла тётушка Ли. Она с восторгом посмотрела на девушку сидящую на драконе, прежде чем в неё воткнулся кинжал.
- Нет! — Диаль уже взмыл вверх. Копья и оружие солдат не задели его. — Нееет! Ли…
Веста со слезами на глазах кричала своей спасительнице. Её убили за помощь Весте, и она ничего с этим не могла поделать. Девушка обхватила шею дракона и уткнувшись в неё заплакала.
Казалось, они летели вечность. Когда Диаль сел на землю их уже ждали Градион и пара рыцарей. Веста не слезла как обычно, она буквально скатилась на землю. Диаль, имея звериную выносливость, после долго пути взял жену на руки.
— Веста, у тебя рана.
Действительно, алая кровь стекала у неё с лодыжки.
— Наверное они задели меня чем-то.
— Теперь, это точно война. — Диаль сова был в гневе.
— Нет, стой. — дракон продолжил идти. — Диаль! — Веста сказала уже чуть грознее. — Я серьёзно! — он будто игнорировал её просьбу. — Сейчас же поставь меня на пол!
Дракон посмотрел на девушку, он будто был в своих мыслях и не слышал её. Они уже подошли к воротам замка и дракон послушался её.
— Я должна тебе сказать. — она сглотнула. — Перед тем как помочь мне сбежать, некий мужчина передал мне послание.
— Я не хочу это слышать. — дракон двинулся в замок.
— Нет, хочешь! — Веста пошла за ним. — Остановись! Диаль! — ей было сложно его догнать.
Веста остановилась, слезы полились из её глаз. Наверное её всхлипы заставили короля обернуться.
— Их главным условием, условием мира, является — твоя смерть… — последние слова она еле произнесла дрожащими губами.
Диаль подошёл к ней, он был в таком же шоке как и она. Девушка обхватила ладонями лицо мужа и будто бы пыталась найти в них хоть какой-то ответ. Но он молчал… Его глаза были пустыми, огонь в них потух оставив только пепел.
— Ваше величество! — Лениус вышел из главных ворот.
Слуга притормозил увидев в каком состоянии они оба.
— Чего тебе? — Диаль убрал руки жены и прижал их к груди.
— Я понимаю, сейчас не во время, аудиенции у короля и королевы просит чужестранка.
— Откажи ей.
— Я уверен, что то что она вам скажет…
Диаль взял Весту за руку и повёл в тронный зал. Всё происходило так быстро, только потому что они оба были вне себя от непонимания всего происходящего. Что было делать дальше? Веста и Диаль даже не переоделись, не надели короны. Диаль разогнал всех слуг, дракон занял трон и посадил жену рядом.
— Пригласите её.
Лениус поклонился, вышел, а зашёл уже под руку с женщиной во всём белом.
— Белая ведьма… — леди Мэй застыла от шока в дверях.
Веста обернулась и посмотрела на неё. Видимо появление этой женщины предвещало что-то очень плохое, раз сам Диаль еле дышал.
— Предпочитаю своё имя.
— И как же вас зовут? — Диаль поднес кулак к губам.
— Ведагора, ваше величество.
— Что тебя привело?
Веста сидела боясь услышать самое страшное.
— Мне пришло видение, ваше величество.
— Продолжай.
— Львиный король объявил вам войну и условием мира станет — ваша смерть.
— Это нам и так известно.
— Что ж, почему вы тогда переживаете? — Градион подошёл к Диалю. — Мы сильнее и сможем выстоять.
- Предчувствие… — Диаль привёл дыхание в норму.
— Не просто предчувствие. — Ведагора сохраняла грацию и покой. — Его величество Эддрик, объединил против вас не только королевства, но и населения других планет. — Ведагора сняла плащ. — Чьих лучших девушек, каждые 30 лет драконы убивали. — она говорила то ли с издёвкой, то ли с торжеством.
