Однажды, она опустилась до его уровня, о чем сильно сожалеет, но этого больше не повторится. Пора простить себя и идти дальше.
Кэш вошла в дом, снимая на ходу куртку. На кухне никого не было и ей не хотелось оставаться здесь, Крис должен был пойти обратно тем же путем и выслушивать все последующие слова ей очень не хотелось.
Было бы ложью сказать, что слова бывшего мужчины прошли мимо нее, никак не задели и не посеяли в душе семена сомнений. Она поднималась по лестнице, бросив взгляд на Стива, что сидел возле Эмили, укутав ее во все одеяла, что были в доме. Он даже передвинул огромную софу, как можно ближе к камину, грозясь изжарить девушку нежели разморозить или отогреть.
Один лишь взгляд в его сторону и тот понял ее безмолвный вопрос.
— Спит, сердце откликнулось. Не знаю, когда она придет в себя. Как поговорили?
Врезалось ей в спину, Кэш обернулась, устало пожав плечами:
— Полный отстой. Но это как обычно.
Куртку она так и не повесила, продолжая держать и нервно мять ее в руках.
Кэш шла по протяженному коридору второго этажа, что вел в четыре спальни, решая, как будет лучше поступить: забрать вещи из комнаты и идти ночевать в общую гостиную или все-таки остаться, а вещи Кристофера выставить в коридор.
Ноги сами принесли ее к комнате Алекса, она постояла немного, решаясь, а потом постучалась. Дверь распахнулась практически сразу, обдав ее разгоряченными ароматами душевой. Он стоял перед ней, словно сошел с обложки глянцевого журнала: подтянутый, загоревший, с полотенцем на бедрах, капли воды блестели на коже, на его торсе, время от времени выделяя накаченные мышцы пресса. Мужчина вытирал волосы и, как-то очень хитро улыбаясь, смотрел на нее. Не заметить ее взгляд он не мог.
— За десять минут принять душ, феноменальная скорость.
— Морская пехота, там научишься и не такому. Может быть, ты пройдешь?
Кэш поджала губы, протягивая к нему руку и дотрагиваясь до него, проводя прямую линию там, где только что промелькнула вертикальная линия пресса. Ее пальцы остановились, чуть-чуть не дойдя до полотенца, и она подняла на него глаза: одно лишь движение, и он будет стоять в чем мать родила, но непохоже, что его это как-то беспокоит. Маленькая месть за хитрый взгляд. Внешне остался невозмутимым, а вот дыхание задержал.
— Очень соблазнительно, но не сегодня. Зашла пожелать тебе доброй ночи.
Кэш подошла к нему и приподнявшись на цыпочках, коснулась его щеки:
— С новым годом, Алекс и доброй ночи.
Лекс лишь приподнял бровь, сомкнув руки на ее талии, он не собирался так просто отпускать ее, не узнав ответ на интересующий его вопрос:
— Ты определилась?
— Да, но ночевать я буду в своей комнате.
Как бы ей не хотелось иначе, но так будет очень правильно.
— Разумеется.
Еще раз коснувшись его, на этот раз губ, она все же пошла к себе в комнату, бросая куртку на пол и садясь на кровать. Надо было идти в душ, а потом залезать под одеяло, но сначала надо выставить вещи Криса. Силы покинули ее разом, и она почувствовала себя развалиной.
— Давай девочка, еще чуть-чуть.
— Даже не надейся, — голос Криса настиг ее, когда она взялась за ручку его еще не разобранного чемодана. — Что после этой ночи, которую я провел в поисках твоей подружки, я пойду спать на кушетку или в спальню твоего любовника!
Кэш кивнула, этого следовало ожидать! Она взяла необходимый минимум: белье, пижаму и косметичку с гигиеническими принадлежностями. Не хватало только итальянских комедий на ночь глядя, с ссорами и дележкой комнаты.
— За всем остальным я зайду завтра.
Стив продолжал сидеть на том же месте, где она видела его в прошлый раз. Он еще не спал и кажется, что не собирался.
— У меня проблема. Мне нужна ваша спальня, либо я ложусь здесь вместе с вами. Она будет не в восторге, когда проснется, но тебе выбирать, что объяснить будет проще всего.
Стив очень серьезно кивнул.
— Забирай спальню. Мы ей еще не воспользовались!
Кэш тут же прикрыла глаза, не в силах скрыть досадную усмешку. Стив только усмехнулся на это. Еще один! Ей наверняка будут сниться кошмары, слишком много зрительных образов за этот день. Лучше бы он шел в свою спальню, спать среди вещей ревнивицы ей не очень-то и хотелось. Кэш поежилась, но ни говорить, ни спрашивать ни о чем не стала.
— Ты может есть хочешь? Давай, я принесу!
— Не надо, иди ложись, у тебя тоже был непростой день, а я дойду, не маленький.
Кэш кивнула, положив ему руку на плечо.
— С новым годом, Стивен.
— И тебя.
Утро и в самом деле выдалось по новогоднему солнечным и ясным, как того и ожидала Кэшеди. Она практически сразу уснула, стоило голове почувствовать мягкую подушку. Вопреки всем ожиданиям, ей ничего не снилось. Она сладко потянулась, провалявшись еще пару минут, а потом решительно встала.
Недалеко от еловый корзины, их ждал ворох подарков. Так друзья решили компенсировать, то, что не праздновали Рождество все вместе.
Ей хотелось увидеть встал ли уже кто-нибудь, посмотреть, как чувствует себя Эмили, и стал ли уже кто-то распаковывать подарки.
В отражении зеркала в состаренной раме, с якобы облупившейся краской на нее смотрела еще лохматая, но уже вполне прилично выглядевшая девушка, не смесь вампира с вурдалаком и вот тем оборотнем-профессором из «Гарри Поттера».
Первое, что ей бросилось в глаза: открытая дверь в комнату Алекса, заглянув в нее, Кэш чуть было не села, но на самом деле сползла по косяку вниз. Не осталось ничего, что говорило бы о пребывании Лекса в этой спальне, только запах туалетной воды и ничего больше. Застеленная постель, пустые полки и шкафы.
— Доброе утро, милая. Хочешь кофе?
Кэш взглянула на протянутую ей кружку в руках Криса. Он присел возле нее, в его голосе звучали заботливые нотки, но сейчас это вызвало рвотный позыв. Это было издевательство.
— Отойди от меня и не подходи ко мне больше. Никогда.
Произнесла она негромко, вновь посмотрев перед собой.
— Я не шутил. Он уехал этой ночью. Предложение о замужестве…
Кэш не дослушала его, резко поднимаясь и в тот момент, когда он поравнялся с ней, с силой ударила двумя пальцами в солнечное сплетение, быстро нажимая на определенные точки, тут же отскочив от него. Это ожидаемая реакция, что жертва захочет оттолкнуть от себя в случае блокировки дыхания. Кристофер пытался сделать вздох, но у него не получалось.
Кэш держала в руках короткий меч вакидзаси[1], остановив его в нескольких миллиметрах от его шеи в классическом выпаде: держа клинок вдоль правой руки, от кисти до локтя. Лезвие короткого меча переливалось в солнечных лучах, отражая все оттенки золотого.
— Никогда больше не подходи ко мне, это было последнее предупреждение, — спокойно проговорила девушка, ощущая смертельный холод там, где должно было быть сердце. — В следующий раз я вытащу меч и снесу твою башку, как любому другому вурдалаку или демону. Если ты меня понял моргни один раз, если нет…
Он моргнул. Кэш кивнула, меч растворился в воздухе. Она отступила.
— Постой здесь. Твоя смерть будет такая же удушливая и невыносимая, как наши с тобой отношения. Если что, я внизу.
Приподняв уголки губ в холодной улыбке, Кэш вышла из комнаты и пошла вниз завтракать. Ничего страшного, отойдет! Он же бессмертный.
* * *
[1] Короткий меч, в паре с катаной образует стандартное вооружение самурая.
8. "Если бы это был муж или парень, то меня бы здесь не было."
Кэш вышла из душа, промакивая белоснежным полотенцем потемневшие от влаги волосы. Сейчас они не вились теми шикарными светлыми локонами, что взметались в воздух при каждом ее движении под громкую музыку клуба; в данную секунду мокрые и спутанные, спадающие ей на лицо многочисленными тонкими прядками, делали ее образ еще более соблазнительным.
— Все равно, такое ощущение, что я в гостинице. На полотенцах не хватает вышитого названия отеля или его эмблемы.
