А дальше… дальше прямо на сцене появились драконы. Настоящие! Огромные, искрящиеся, огненные… Они танцевали в воздухе, выделывали такие трюки, что просто дух захватывало.
Следующим на очереди оказался дом кошмаров. Давиду не терпелось проверить свои нервы на прочность, а Тея хихикала и утверждала, что она все равно смелее.
Комнаты страха там, на земле, всегда казались мне самым неинтересным местом в парках аттракционов. Ну комната, напичканная всякими звуковыми, световыми эффектами и кучкой неудачливых актеров… Что тут такого? Где и кого нужно бояться? Здесь, в магическом парке, страха тоже не было. В конце концов, владелец этого заведения вряд ли желает причинить вред своим дорогим друзьям. Проверить нервы на прочность — возможно. Но мои нервы и не такое выдерживали…
И что там такого страшного в местной комнате жути? Вместо вампиров-актеров на тебя выпрыгивают настоящие вампиры, оборотни и прочая фэнтезийная живность?
Я без труда пробралась в узкую дверь. Как и предполагалось внутри оказалось темно и тесно. Свет отсутствовал вообще. И если бы у меня была клаустрофобия или боязнь темноты, то я бы точно уже лежала с инфарктом миокарда. Цепляясь за стену, я уверенно двинулась вперед. В воздухе послышался какой-то шелест, хриплое дыхание.
Ага. Похоже, что и здесь в постановке участвую местные актеры. Сейчас конечно же кто-нибудь выскочит из-за угла, ослепит или схватит за руку… Забава для детей, честное слово!
— Не бойтесь! Это просто кто-то из персонала…
И мне в ответ прозвучала пугающая тишина. Ей богу, я слышала, как бьется собственное сердце!
— Теона? Давид? Вы куда пропали?
Сделала еще пару шагов вперед и… чуть не ослепла от внезапного нахлынувшего света. Зажмурилась. На глазах тут же проступили слезы. Да что за игры то такие?
— Дети! — я приоткрыла веки, — Это просто свет! Совсем не страшный!
— Детей здесь нет, Анна Синицына, — до ушей донесся знакомый женский голос, — И боюсь вы больше никогда его не увидите.
Что?! Дыхание на мгновение перехватило. Какого черта происходит? Я рванула вперед и уперлась прямиком в стол, стоящий посреди белоснежного облака. А за столом все так же перебирала бумажки… Кларисса! Та самая сотрудница магического департамента, распределившая меня на работу!
Господи! Как я здесь оказалась вообще?!
— Подождите! Как я здесь оказалась? Мой срок еще не…
— Ваш работодатель расторг договор! — сухо проговорила дамочка, не отрываясь от своей работы, — Вы отправляетесь на землю. Остались лишь формальности…
Земля будто ушла из-под ног. Нет-нет-нет! Я же только что виделась с де Ревелем! Или он договор расторг потому, что его брат мне симпатизирует?! Господи…
— Это какая-то ошибка! Мне нужно с ним поговорить!
— Это исключено! Вы возвращаетесь на Землю! Прямо сейчас, — Кларисса подскочила со стула и устремила на меня свой магический синий взгляд.
— Но…. Как же двадцать восемь дней? — меня заколотило от происходящего, — Как же дети?! Я с ними даже не попрощалась…
— Договор расторгнут, — Кларисса заговорила тоном, не терпящим возражений, — Вы больше никогда не увидите этих детей! Никогда не вернетесь в Альнаир! Это будет лишь ваш сон!
К горлу подкатил комок. Дрожащими пальцами я вцепилась в столешницу и бесстрашно взглянула прямо в лицо этой дамочке.
— Мне нужно назад! Вы не понимаете!
— Это вы не понимаете! Возвращение исключено! — Кларисса усмехнулась, а в следующий момент в меня полетела еще одна горсть порошка, — Прощайте, Анна Синицына!
Тело будто горело. Слезы хлынули из глаз. Ноги подкашивались. Этого не может быть! Только не так! Только не сейчас! Я не попрощалась с ними, не поговорила с де Ревелем… И больше никогда их не увижу. Никогда не прижму Тею к груди. Никогда не поучаствую в шалостях с Давидом. Не будет больше магических представлений, приемов. А де Ревель вернется к образу сухого и черствого родителя. Замкнется в себе. В своем расследовании. Мне нужно с ним поговорить! Жизненно необходимо!
— Нет! Пожалуйста! — я зашептала, ощущая как слезы текут по щекам.
Тело наполнилось тяжестью, виски будто сдавило тисками. Я ощущала, что таю. Возвращаюсь на Землю и больше ничего не смогу с этим поделать. Уши будто заложило ватой, перед глазами все слилось в сплошное белое пятно. Реальность медленно, но верно уплывала. Я возвращалась! Действительно возвращалась домой…
— Вы меня слышите! — будто сквозь толщу воды послышался мужской голос, — Отзовитесь…
На плечи легли чьи-то руки и несильно встряхнули. Каждое движение отзывалось в голове болью.
— Я никогда не вернусь… Никогда не вернусь… — я зашептала, стараясь не потерять сознание.
В этот момент руки на плечах сжались, а в следующее мгновение меня попросту оторвали от пола.
— Все в порядке! — сквозь пелену заговорил все тот же голос.
Я уже на Земле? Меня спасли из лужи? Обратного пути больше нет?
— Не в порядке… Не в порядке! — негнущимися пальцами я вцепилась в своего спасителя.
Раздался глухой скрип, а в следующую секунду в нос ударил свежий воздух, проясняя сознание и возвращая в реальность.
— Энни! — хорошо знакомый голос взволнованно заговорил как раз над ухом, сбрасывая последние крупицы пелены, — Энни, очнитесь! Это все — не реально!
Де Ревель! Он здесь! Он действительно здесь! Еще никогда я не была настолько рада его видеть. Значит я на Альнаире?!
Я уткнулась носом в плотную ткань пиджака и втянула в себя воздух, пропахший дымом и кофе. Его пальцы аккуратно перебирали пряди моих волос. Спокойствие расползалось по телу медленными волнами.
— Это была встреча с одним из ваших страхов, Энни, — голос тихий, мягкий — Просто страх, игра воображения, не более…
— Не просто страх. Это случится, — осознание этой простой истины вновь заставило сердце трепетать, — Рано или поздно это случится, мистер де Ревель.
— Ричард. Прошу называйте меня по имени. Так чего вы боитесь?
— Я боюсь… расставания.
Глава 33
И это действительно было так. Я разрывалась, действительно разрывалась между домом и своей семьей там, на Земле, и Альнаиром. Вопрос «Что будет после окончания договора?» вертелся в мыслях каждый день. И сейчас эта магическая комната, оголяющая страхи лишь наглядно показала то, что случится.
Мы больше не сможем увидеться. Мы из разных миров. А я вместо того, чтобы работать и просто выполнять свои обязанности, впустила этот мир, эту семью в свое сердце.
— Вам нужно… немного освежиться, — де Ревель заговорил хрипло и осторожно опустил меня на ноги, — Предлагаю прогуляться, пока мой братец с детьми разносит магазинчик со сладостями.
И сразу воображение нарисовало радостные перемазанные шоколадом лица Теи и Давида. Губы сами собой расплылись в улыбке. Да, я вернусь в свой мир, но подарив им частичку счастья и тепла. Они останутся здесь, в городе со своим отцом… А я просто няня. Няня, которая совершенно не знала, на что идет две недели назад.
— Ну вот, вы уже улыбаетесь… — его ладонь мягко откинула волосы с моего лица, а затем едва касаясь убрал остатки слез со щеки. От этого простого жеста по коже прокатилась дрожь.
— Мне… мне уже легче, — я отпрянула, с удивлением обнаружив, что мы оказались по другую сторону дома ужасов, в отдалении от чужих глаз и языков. Здесь было относительно спокойно. В вечернем небе мерцали золотисты огни, а дуновения ветра доносили ароматы и звуки праздника. Вечерняя прохлада освежала мысли, заставляла дышать глубже, но сердце замирало от напряжения, повисшего в воздухе.
— Знаете, Энни, — де Ревель подхватил меня под локоть и неспеша направился в сторону маленького мостика через небольшой водоем, — когда я обратился в департамент междумирья, я понятия не имел, что будет значить этот договор. Няня, подобранная мирозданием специально для моих детей. Это был отличный выход в нашей ситуации. Простой взаимовыгодный договор. Просто работа. Но сейчас…
