С учетом скидок, которые нам предоставляли многие продавцы, мы еще сильно экономили. У нас на столе теперь всегда были свежие фрукты и овощи, в кладовой -хороший запас мяса и рыбы, крупы и мука, свежая выпечка и многое другое. А все благодаря мэтру Тёрнеру. Точнее сказать, призракам и Академии.
После того случая с вдовой из сырной лавки к нам частенько начали заглядывать горожане. Кто-то искал пропавших родственников, кто-то хотел задать вопрос духу умершего близкого, некоторые и вовсе просто приходили узнать у духов, где те деньги прятали при жизни. Жажда легкой наживы все же существовала в этом мире, а уж с учетом того, что разговор с духом погибшего не нарушает никакие правила и законы... В общем, чем больше у нас в Академии стало появляться говорливых привидений, тем чаще стали захаживать живые смельчаки. Духов становилось больше с каждой прогулкой мэтра в город. Они летали, ворчали, кричали, бормотали, давали советы и требовали, чтобы с ними разговаривали. В какой-то момент я так устала от этого балагана, что однажды вечером, стоя в гостиной, наполненной шумной полупрозрачной толпой, топнула ногой и от всего сердца пожелала, чтобы у нас появилась такая комната, где будут собираться все духи и не смогут оттуда вылетать.
К моему удивлению и шоку мэтра Тёрнера духи исчезли из нашей гостиной буквально через минуту. А еще через пять Академию наполнил дикий визг девичьих голосов.
Так студенты нашли на первом этаже комнату с привидениями, а я на следующий же день сделала ее комнатой свиданий.
За возможность пообщаться с родственниками или друзьями многие предлагали заплатить, но, недолго подумав, я пришла к выводу, что скидки нам более выгодны, чем пара монет. Договоры о скидках и поставках заключала Энни, ей я объяснила, что так проще, ведь закупками занимается именно она. На самом же деле я сомневалась, что со мной можно заключить местный договор, ну и еще я чуточку боялась. Вот так придет такой, как Лиам - умеющий читать Печати, и кааак.... Но этот страх я носила в себе и не делилась им ни с кем.
Когда обед подошел к концу, Адара тихо шепнула:
- Алиса, а мы будем сегодня пробовать выращивать твои редкие семена?
Парочка Родерик и Адара после случая с золотыми колокольчиками стали настоящими садоводами-любителями. Я уже с ног сбилась, добывая им все новые и новые виды семян для их "опытов". Собственно, несмотря на то, что в Академии до сих пор нет преподавателей, абсолютно все студенты начали учиться. Библиотека давала доступ к невероятному количеству знаний. Но первая сложность, с которой столкнулись ребята, заключалась в том, что они не знали основ. Поэтому теперь после завтрака они шли не в город, а всей компанией в библиотеку. Полдня корпели над книгами, а после обеда старались попробовать хоть что-то новое для них. После успешной попытки Клариссы создать маленький огненный пульсар, заклинание которого как пример приводилось в одном из учебников, в Академии появилось целых две тренировочных комнаты. Окинув их взглядом, директор уверенно сообщил, что теперь любые попытки магичать должны происходить только в этих классах, так как они покрыты какими-то защитными чарами.
Но магия Родерика не работала внутри помещений, поэтому он тренировался на своем "огородике". Сегодня мы собирались постараться вырастить дыню. Я давно обещала достать семена растений из другого "королевства". Кроме Лиама, никто не знал про Землю, а Адара уже давно поделилась с Родериком, что я не обычная помощница директора, а самая настоящая перебежчица. С чего девчушка взяла, что я покинула свою родину не совсем законно, я так и не поняла, но и разубеждать не стала.
- Что значит «пробовать»? Мы должны их вырастить! - сделав «страшные» глаза, пообещала присоединиться к ребятам на их поляне и отправилась за семенами. День обещал быть как всегда насыщенным.
Через полчаса я стояла рядом с небольшим полем золотых колокольчиков, где резвились пять муруров. Все те маленькие глазастики, которых раздавала девчушка на улице города, теперь живут у нас. Но только у Лиама питомец передвигается с важным видом и смотрит на всех чуть ли не свысока. Ну еще бы, у него есть свой собственный хозяин и личная подушка на его кровати. А остальные - что с них взять, кочуют с рук на руки, заласканные и затасканные всеми обитателями Академии. Даже наша слах, с моей легкой руки названная Грем, - от слова погремушка, - и та иногда снисходит до игр с пушистыми комками. И только мэтр Тёрнер делает вид, что не замечает милых мурурчиков в Академии. Но я-то знаю, я видела, как иногда, вечерами, перед тем как пить свое зелье, директор гладит на кухне нежного-розового мурура, думая, что это только его тайна!
- Алис, начнем?
Родерик с волнением вытер руки о старые брюки, и протянул ко мне все еще немного грязную ладошку. Да, в земле копаться - это вам не за жуками через стекло наблюдать.
Осторожно положила на его ладонь два семечка и отошла в сторону, готовая наблюдать за настоящим волшебством.
Вот Рик садится на корточки и опускает семена в лунки. Присыпав их землей, терпеливо ждет, пока Адара польет почву и отойдет в сторону, после чего кладет раскрытые ладони на землю и закрывает глаза. В этот момент я тоже закрываю глаза, делаю глубокий вдох и выдыхаю на счет три, чтобы расслабиться и увидеть.
Не только дети и мэтр Тёрнер любят проводить время в библиотеке. Но если директор и студенты делают это в течение дня, то я наведываюсь туда ночью, пытаясь понять, что за магию мне подарил Ашрус. Вызывать его ради такой мелочи мне совершенно не хотелось, но и узнать ничего не удалось. Единственное, благодаря описаниям медитаций я научилась "включать" и "выключать" свой дар.
Сейчас же я с удовольствием следила, как Рик снова покрывается зелеными светящимися нитями, - на мой взгляд, в последнее время они стали выглядеть чуточку прочнее, - и выпускает их в землю, стараясь дотянуться до семян. Я настолько увлеклась разглядыванием нитей, что пропустила момент, когда ситуация вышла из-под контроля, очнулась от громкого визга Адары, и сама чуть не присоединилась к ней. Передо мной творилось нечто жуткое. Родерик упал на землю и стонал, держась за ногу, из которой торчал грязный осколок стекла. Тот, насколько я видела, буквально вытолкнули из земли быстрорастущие побеги дыни!
- Алиса, сделай что-нибудь, Алис!
Плач малышки Адары привел меня в чувство. В первую очередь подбежав к Рику, я осторожно разорвала и так пострадавшие штаны. Рана была небольшой, но стекло вошло глубоко и судя по цвету крови - дело дрянь!
Разматывая длинный пояс-кушак на своем платье, крикнула Адаре, чтобы она привела кого-то из парней.
- Рик, потерпи, сейчас все исправим, нам главное кровь остановить. Слышишь?! Сейчас помощь придет, и мы тебя до Академии донесем.
Больно.
- Знаю, что больно, я когда маленькая была, на осколок бутылки пяткой наступила, тоже больно было, - разговором отвлекала внимание мальчишки, а сама в это время туго перетянула ему ногу поясом. Стекло вытаскивать посреди грядок я не собираюсь, нам срочно нужно в Академию!
- И что?
- Что?
- Долго тебя лекари лечили?
- Ну, скажем так, впечатлений мне хватило, а уж полный башмак крови я до сих пор забыть не могу.
Мама с папой, кстати, тоже не могут. Шутка ли, шестилетняя дочь приходит домой с улицы вся в слезах, а ее сандалет влажно хлюпает из-за крови. Ох и выслушала я кучу лекций в то лето. Но главное, что пятку мою зашили, зажила она быстро, жить мне не мешала. Вот и с Риком все будет хорошо.
Последнюю фразу я как заведенная повторяла, пытаясь успокоить и мальчишку, и себя вместе с ним.
Когда из-за угла Академии показались быстро бегущие Калеб с Лиамом, я чуть не расплакалась от облегчения. Парни быстро сообразили как действовать, и подхватив младшего товарища на руки, понесли его в Академию.
- Алиса, зови директора! - крикнул мне Калеб, передавая в очередной раз Рика Лиаму. -Он единственный, кто знает, как ему помочь.
