удивлению, с заданием не справилась Йена. Анимаг, злилась и рычала, и Лана уже всерьез начала опасаться, что охотница проявит свою звериную ипостась, но мастер Аэлар прервал ее:
– Ты сегодня в плохом настроении, да, Йена? – он сочувственно смотрел на девушку.
– Да, не выспалась ночью, – Йена по своему обыкновению резко огрызнулась, на что Аэлар лишь снисходительно улыбнулся:
– С воздухом нельзя разговаривать, когда у тебя плохое настроение, а тем более нельзя в таком состоянии с ним петь.
– Вот, и пойте сами со своим воздухом. Бестолковое умение. Какой от него прок? – анимаг подбоченилась, с вызовом глядя на Аэлара.
– Стихия воздуха – стихия свободы и полета. Тот, кто не сможет найти с ним общий язык, не сможет вкусить истинной свободы, – мастер покачал головой. – Драконы были природными магами воздуха, воплощением свободы, рожденными для полета…
Аэлар проговорил и мечтательно прикрыл глаза. Света улыбнулась про себя: не одна она в Академии бредит крылатыми зверями, Аэлар, судя по всему, тоже был от них без ума.
– Опять драконы, тошнит уже от драконов, – Йена пробурчала себе под нос.
– Вам следовало бы быть почтительнее в своих словах, юная леди, – Аэлар смерил девушку строгим взглядом, – и лучше учить историю. Тогда бы вы знали, в каком месте находится Облачная Академия, и не позволяли себе подобной дерзости.
Лана собралась было задать вопрос, поскольку она тоже этого не знала, но в этот момент мастер магии повернулся к ней:
– Твоя очередь, Светлана.
И у Ланы разом пропало желание спрашивать. Она предчувствовала очередной позор. Девушка закрыла глаза, чтобы хоть так скрыться от осуждающих неприязненных взглядов Йены и Бруно.
– Почувствуй движение ветра, – Аэлар принялся вдохновлять Лану, – пропусти его Поток сквозь себя…
Девушка делала все точно так, как было написано в умных магических книгах, так, как неоднократно объяснял мастер-эльф, но воздушные Потоки в очередной раз проскальзывали сквозь ее пальцы.
Но вот, в какой-то момент, Лана почувствовала слабое дуновение ветра на своих плечах. Она поежилась, хотя ветер был скорее приятным и легонько щекотал ее шею, играя с золотисто-рыжими волосами.
– Ваша группа делает успехи, магистр Аэлар?
Лана вздрогнула от звука голоса, который в последнее время стал так часто звучать в ее голове по ночам, и открыла глаза. На пороге аудитории стоял ректор Горгорон.
– Да, ректор, – эльф кивнул. – Правда, нам есть еще, над чем работать. У Ланы очень нестабильное течение Потока, нам никак не удается его выровнять.
– Очень интересно, – казалось, Горгорон не удивился услышанному.
Легонько постукивая по полу своим неизменным посохом, он подошел вплотную к Лане. Девушка едва сдержалась, чтобы не сделать от него шаг назад, и покраснела, краем уха уловив приглушенные смешки анимага и шипение на нее Ирлина.
Зачем ректор вообще заявился на их занятия? Проверить, не стоит ли кого-нибудь отчислить побыстрее? Ну, уж нет, господин ректор, теперь Лана никуда не уйдет из Академии. Как минимум, до тех пор, пока не поговорит с драконом.
– А если так? – Горгорон дотронулся пальцами до лба Ланы.
И девушка почувствовала, как отступают все ее страхи и обиды. Ей стало спокойно и легко, как тогда, когда Горгорон вывел ее за руку из колдовского тумана. А по плечам вновь заструился теплый ветерок.
Лана прикрыла глаза, она стала ласкаться к этому ветерку, и он подхватил ее и понес. И Лана стала легкой, почти невесомой. Она раскинула руки в стороны, даже зная, что ей не дано полететь, глубоко вдохнула и тихонько выдохнула, словно пытаясь сдуть с губы тонкое перышко. И услышала музыку.
Ветер играл десятками трубочек, что стояли посреди аудитории, и мелодия струилась через них, улетая в стороны и вверх, проникая через стены и потолок. И все студенты, и преподаватели во всей Академии удивленно озирались, услышав льющуюся из ниоткуда прекрасную музыку. Музыку ветра.
Горгорон убрал руку, а Лана открыла глаза, удивленно хлопая ресницами. Ректор стоял напротив нее с совершенно спокойным выражением лица, и в этот момент девушка, как никогда, жалела, что не видит его глаз.
Самое большое изумление было написано на лицах Ирлина и Аэлара – они лучше прочих понимали, что сейчас произошло. Рыся, Ларс и Бруно мечтательно улыбались, Йена недовольно поджала губы и отвернулась в сторону.
– Прекрасное исполнение, Лана, – ректор дернул уголком рта, изобразив подобие улыбки. – Зайди после ужина ко мне в кабинет.
И не говоря больше ни слова, вышел вон.
– Я же сказал, что ты сегодня сыграешь нам прекрасную музыку, – Аэлар едва пришел в себя и с уважением посмотрел на Лану.
А она никак не могла понять, сама ли она играла с Потоком воздуха или кто-то делал это вместо нее?..
***
На занятии по истории магии Рыся пересела обратно к подруге, словно почуяв, как сильно той нужна была ее поддержка. Тео увлеченно вещал об очередном этапе истории очередного ключевого мира, а оборотень, наклонившись к Лане, тихонько зашептала той на ухо:
– Ну что, ты пойдешь?
– Куда? – Лана пыталась одновременно слушать объяснения историка, шепот подруги и делать вид, что увлечена темой урока.
– К ректору, – Рыся прошептала с неподдельным изумлением.
Она никогда не называла Горгорона по имени; слепой ректор вызывал у охотницы трепет, но совсем не той природы, что у Ланы. Она боялась ректора, как, впрочем, многие студенты Академии.
– Разумеется, – Лана пожала плечами.
– Ты серьезно? – Рыся повысила голос.
– Девочки, тише, – Тео тут же отреагировал на их шепот и сделал замечание.
– Ну, да. Он же позвал. Разве я могу ослушаться ректора?
– Ты с ума сошла, – Рыся чуть ли не под парту сползла от изумления.
– Что тут такого? – Лана усмехнулась. – Не съест же он меня, в самом деле.
– Нет, но… – Рыся замялась. – А вдруг он… изголодался по женскому вниманию?
– Что? – Светлана прыснула от неожиданности.
– Рыся и Светлана, я делаю вам последнее замечание, – историк наставил на девушек указку, и они тут же сложили ручки, словно образцовые студентки.
– Я не знаю, что может придти на ум такому человеку, – как только Тео отвернулся, Рыся снова зашептала. – Он странный. И страшный.
– Даже если и так. Он красивый мужчина, – Лана поджала губы и подумала о том, как сильно ей бы хотелось, чтобы подруга оказалась права в своем заблуждении. Но, увы, это были лишь фантазии.
– И ты странная, раз так говоришь, – охотница отползла от Ланы в сторону и до конца занятия больше не приставала с вопросами.
***
Лана едва дождалась конца уроков. Нетерпение ее было так велико, что она решила пропустить ужин и потратить время на то, чтобы прихорошиться. Девушка осознавала, что ведет себя глупо, но поступить иначе просто не могла. Понимая, что делать красивую прическу не имеет смысла, она сбегала в банное крыло, намывшись до скрипа, натерев кожу снадобьями, что сделали ее нежной и бархатистой. Чуть подумав, вбила в волосы капельку благовонного масла – его аромат напоминал
