Но во мне совершенно не было сил, чтобы сейчас с кого-то что-то снимать.
— Погоди секунду… Сейчас мы кое-что скажем одному эльфу, — промолвила я, — пусть предупредит, чтобы никто не расходился. А потом мы с тобой наговоримся!
Сиара кивнула, не споря. Я же, продолжая сжимать её запястье, осмотрелась и помахала рукой Мори. Тот, заметив моё движение, к счастью, понял призыв и подошел ближе.
— Надо чтобы никто не расходился. Стазис с них снять я сегодня не смогу, а отпускать их просто так нельзя, — выпалила я сразу же, надеясь, что Мори поймет. — Останови всех.
— Так я могу сам снять, — протянул молодой эльф.
Я с сомнением окинула его взглядом.
— Нет, давай без экспериментов, пожалуйста. Стазис сниму я сама или ты под моим присмотром, но при свете дня. Хорошо?
— Ладно, — скривился Мори.
Спорить не стал. Я же, вздохнув, повернулась к Сиаре.
— Да ты уже эльфами руководишь! — хмыкнула та. — Хороший карьерный рост с целительницы до спасительницы… И как тебе это удается?
— Я всё время оказываюсь там, где не надо, тогда, когда не стоит, — скривилась я. — И, знаешь, с удовольствием не имела бы никакого отношения к этой спасательной операции, но уж как получилось… Ты мне лучше рассказывай, что с тобой было!
Сиара вздохнула и, вместо заговорить, отвела взгляд. Кажется, рассказывать о произошедшем у неё не было ни малейшего желания.
А потом случилось нечто странное. Сиара вдруг напряглась, подалась вперед, облизала губы… После затараторила:
— Ох, все светлые эльфы этого мира! Лада, скажи, что мне не привиделось! Скажи, скажи, скажи-и-и-и!
Я удивленно заморгала, реагируя на этот возбужденный писк, повернулась к Сиаре, собираясь уточнить, что именно произошло и что вызывает у неё такой детский восторг, но в общем-то уточнять уже не было смысла. Потому что она, пискнув ещё раз, метнулась к Дару.
— Это он! — взвизгнула моя подруга, напрочь забыв обо всех своих проблемах да невзгодах, и буквально бросилась на несчастного эльфа. — Неужели! Я наконец-то его потрогаю!
Чёрт. Кажется, мне придется придумывать, как защитить Даррена от этой безумицы…
13. Дар
Я проснулся оттого, что меня что-то душило. Сначала подумал, что это какое-то проклятье отложенного действия, происки дражайшей тетушки, возможно, уже догадавшейся о нашем родстве, а значит, и о той особенной магии, которую она могла бы использовать, чтобы дотянуться до меня… Потом понял, что удушение имеет четкий физический источник, а главное — и самое отвратительное, между прочим! — постепенно переходит в облапывание.
В этот момент я заставил себя разлепить глаза. Было всё также темно, надо мной простиралось звездное небо, но сейчас его наполовину закрывала собой некая пухлая особа.
Несомненно, меня сложно было назвать самым тощим эльфом в истории королевства. Я мог похвастаться комплекцией сильно получше большинства моих соотечественников. Но неведомая барышня, покусившаяся на меня, была сильнее.
Тролли, что ли, в её роду водились?
— Невероятно! Потрясающе! — охала она, пытаясь забраться руками куда-то под мою одежду. — Я и представить не могла, что когда-нибудь смогу обнять живьем…
— Ещё минутка таких объятий, и меня никто живьем не увидит и не обнимет, — прохрипел я, — потому что меня задушат.
— Какое счастье, какая радость… — девица успешно пропустила мимо ушей мой язвительный комментарий и продолжила свои отчаянные попытки меня задушить.
Я попытался сбросить с себя её руки, но тщетно.
— Сиара, прекрати! — раздался неподалеку звонкий голос Лады. — Сиара, слышишь ты меня или нет! Ты же его задушишь! Мори, помоги!
— Потрясающе! Невероятно! Удивительно! — охала по десятому кругу девица, но Мори и Ладе вдвоем таки удалось её от меня отодрать.
Я сел. Самочувствие немного улучшилось, в голове прояснилось, а сейчас, на контрасте с попыткой удушения, вообще хотелось петь и танцевать. Но ни первого, ни второго я не делал.
В голову пришла здравая мысль: это сейчас люди испуганы и не знают, что им делать. Сейчас! Но совсем скоро они придут в себя, потом узнают во мне своего кумира, и я не ручаюсь, что все будут вести себя спокойно.
А в Мори узнают источник всех бед.
— Ты бы объяснила, — проворчал тем временем последний, обращаясь к Ладе, — что мне делать? Держать эту прелестную деву или идти останавливать народ, чтобы не расходились?
— А зачем останавливать народ? — недоуменно спросил я.
— На них стазис, — пояснила Лада. — Чтобы не ели и не пили. Надо его снять.
— Это темноэльфийский стазис, его снимать не надо. Воды попьют, съедят что-нибудь — и само пройдет. Нет — спадет через три дня, — дернул плечом я. — Королева Анри наверняка использовала стандартное заклинание, потому что ничто хоть более-менее стойкое не сработало бы на такую огромную толпу?
— Ты в этом уверен? — насторожилась девушка.
— Более чем.
— Лада! — охнула пухлая девица. — Как ты можешь сомневаться в его словах? Он же сам! Сам!.. Великий…
— Тихо! — зашипел я, жалея, что стазис не имел в качестве компонентов какое-то заклинание немоты. — Не надо тут распространяться касательно моей личности, пожалуйста.
— О, — выдохнула одухотворенным, подрагивающим от напряжения голосом девица. — Ты хочешь сохранить тайну вокруг себя, чтобы принадлежать только мне.
Проклятье, кажется, у меня проблемы.
— Да-да, — подтвердил я, понимая, что спорить с ней — себе дороже. — Но этот вопрос мы обсудим позже, хорошо? А сейчас мы поспим.
— Поспим? — Лада вздохнула. — А если они разойдутся все?..
— Да пусть расходятся, — честно промолвил я. — Наше дело было их вытащить, а не пытаться устроить их дальнейшую судьбу…
— Не спорь с великим эльфом! — влезла Сиара. — Нам, презренным человечкам, никто слова не давал!
— Да что с тобой происходит?! — возмутилась Лада. — Прокляли тебя, или что? Ты же была нормальная, а не буйнопомешанная на эльфах!
Судя по тому, как обиженно засопела Сиара, это замечание её совершенно не порадовало. Ну, что сказать, я б тоже не был в восторге, если б меня помешанным назвали, но она такая же адекватная, как я светлый эльф!
— Спать, — решительно заявил я. — Разговаривать обо всём мы будем утром. Утром, утром и только утром. Раньше ничего слышать не желаю.
— Ты замерзнешь в ночи, — моментально заявила эта девица, Сиара. — Я должна согреть тебя жаром своего тела…
— Его согрею я!
Никогда ещё я не был настолько рад прилету Флавора. С дракончиком у меня вообще-то не ладилось, да и не испытывал я к нему, если честно, ни капли симпатии, но сейчас, когда он подлетел поближе, устроился у меня под боком, свернулся клубком и выразительно засопел, я был готов обнять его и искренне сказать, что он лучшее, что случалось со мной в жизни.
— А я с другой стороны от дракона лягу! — заявила Сиара.
— С другой стороны от меня ляжет Лада, — буркнул Флавор. — И никто иной.
— Тогда за спиной у Даррена!
— А там — посох, и посох трогать нельзя, убьёт, — пригрозил я. — Ну что, Избранная моя? — я зыркнул на Ладу. — Дракон жаждет твоих объятий.
— А я жажду адекватности и нормальной жизни в своём, нормальном мире, — пробормотала девушка, но рядом всё-таки легла.
Сиара, разумеется, успокоилась не сразу. Она ещё пыталась что-то там говорить, крутилась рядом, в самом деле попыталась улечься рядом с посохом, но тот опять почернел и выпустил превентивную дозу некротического тумана.
Надо же, сработало! К моему огромному удивлению, Сиара больше не стала совершать попыток пристроиться у меня под боком, напротив, отодвинулась подальше и смотрела широко раскрытыми глазами, полными странных мечтаний.
Уснул я довольно быстро. Дракон в самом деле был отличной грелкой, а близкое присутствие Лады заметно успокаивало меня. Правда, периодически я просыпался, чувствуя, как ко мне тянутся чужие руки, но потом наваждение растворялось в тумане, выпускаемом посохом, и я засыпал дальше.
