- Нет, я бы заметил, - уверенно ответил Тирг. – Я знаю, что ту девушку, которая спасла миар от нападения, зовут Леона. Кто она, откуда, почему так похожа на настоящую Оленну, мир ее праху, я не знаю. Пытался выяснить, нет ли покойной сестры-близнеца, но ничего на это не указывает.
- Знаешь, не торопи события! Она еще жива, - напомнил ему Алекс.
- Надолго ли? При попытки вывезти ее из стазиса Оленну все меньше можно называть "живой". Она умирает, - признал Тирг.
- Очень странно, - нахмурился Алекс. – Заметь, эта «близняшка» обладала навыками и силой, которые удивляли даже нас с тобой. Не похоже, что она жила где-то затворницей. Она свободно общается, абсолютно не смущается мужского присутствия.
- На что это ты намекаешь? – прищурился Тирг.
- Не знаю, - развел руками Алекс. – Сегодня на ярмарке она одолела меня. Тирг, эта девчонка сильная, как медведь! Я тебе клянусь! – он потряс перед другом своей правой рукой. – Это демон, - заключил Александр. Тирг закатил глаза в ответ на такой вывод.
- Прекрати! – поморщился он, как от горькой пилюли.
- Это демон, и он как-то воздействует на тебя, - подлил масла в огонь друг. – Поэтому тебе нельзя приближаться к этому созданию.
- Хватит нести чушь! – вспылил Тирг. Самообладание отказало ему.
- Чего это ты так взъерепенился? – недобро прищурился Алекс. – Тебя тянет к ней? Эта дрянь тебя приворожила! – констатировал он.
- По-моему, тебя приворожил этот кот,- мрачно ответил ему Тирг. Откровенно говоря, хочется послать друга куда подальше с его тупостью и некомпетентными советами. Объективно, а Леоне не чувствуется черной магии, она не имеет признаков ведьмы, к тому же, никому ничего плохого не сделала. Очень похоже на то, что она сама является чьей-то жертвой. Кого-то, кто все еще находится в тени. – Где ты ее видел? Пойдем, осмотрим все еще раз, - решил Тирг, и Алекс послушно поднялся за ним. Он даже не попытался снять кота со своей руки, так с ним и пошел.
***
Глава 16
***
Прошло три дня после нашей вылазки на ярмарку. Три самых спокойных и счастливых дня, проведенных мною в новом мире. Не в обиду Тиргу, но впервые в почувствовала себя в покое и в безопасности. Никто не пытался меня убить, никто не нападал, никакие демоны не выпрыгивали из-за углов, а наглые монахини не будили меня кулаками. Ну, разве это не счастье – просыпаться по утрам в теплой мягкой постели и завтракать бутербродом с чаем? Никаких тебе похлебок и молитв. И почему меня не занесло к лорду Сервину сразу? Это же не жизнь, а сказка!
- Лена, поехали сегодня в столицу? – предложила Ирма после завтрака. – Там будет праздник.
- Правда? В честь чего? – поинтересовалась я, надкусывая бутерброд с ветчиной.
- Именины императора, - ответила подруга, и я чуть не поперхнулась. Подкралась прежняя жизнь, откуда не ждали!
- Небось вся империя гуляет по такому случаю, - недовольно хмыкнула я в ответ.
- Нет, что ты, праздник только в столице на главной площади,- махнула рукой Ирма. – Даже у нас, в пригороде, приказано лишь раздать нищим еду. Никаких празднеств, - с сожалением вздохнула она. Да уж, горе.
- А сам император там будет? – мрачно спросила я. Конечно, он тот еще интриган и хитрец, но попасть на праздник тоже хочется. Наша прошлая вылазка мне понравилась, так почему бы не повторить?
- Думаю, он будет праздновать во дворце, - хихикнула Ирма. Да уж, вряд ли его Хитрозадое Величество выйдет к простым смертным в свой день рождения. Что ж, ему лучше без нас, а нам – без него.
- Идем! – согласилась я. – Но разве нас отпустят без сопровождения?
Конечно же, нет. Лорд Сервин разрешил нам отправиться на столичный праздник только в сопровождении своего наследника. Как я успела понять за время пребывания здесь, менталисты в целом и род Сервинов в частности относятся к разряду мелкого дворянства. У них нет врагов, по местным меркам они совсем не богаты, поэтому лорд и его дети не посвящены в интриги. Им не требуется ежеминутная охрана. Лорд спокойно отпускает сына и дочь из дома, не боюсь, что те не вернутся.
Я с удивлением поняла, что Ирма и Айк гораздо более свободны, чем была я в родном мире. Мой папа не дворянин, но даже он не мог позволить себе такой беспечности. Помню, были времена, когда я ездила с охраной в школу в течение нескольких месяцев. Признаться, я поймала себя на мысли, что завидую этой семье. Они живут вдалеке от грязи и опасностей этой жизни. В таком контексте идея выйти замуж за Айка уже не кажется мне такой безумной.
А еще все эти дни у меня ноет метка. Я стараюсь не думать об этом, можно сказать, уже привыкла. Ну, ноет и ноет, может она так «сходит», откуда мне знать? Все равно ничего поделать с этим я не могу. Уж тем более, с этим никак не связано то, что Тирг не желает вылезать из моей головы. Мысли постоянно возвращаются к нему, в памяти всплывают отрывки наших разговоров, даже во сне я умудряюсь о чем-то с ним спорить! Я бегу от этих мыслей, буквально спасаюсь в книгах и разговорах с Ирмой и ее отцом, но получается плохо.
На праздник мы поехали ближе к вечеру. Ирма весь день выбирала наряды, а я покорно согласилась надеть то платье, которое она мне дала. Предложи мне Ирма надеть костюм собачки, и я бы не стала возражать. В этом мире такая странная мода, что я уже ничему не удивляюсь. Глядя на свое отражение, я не удержалась от комментария:
- Знаешь, я похожа на пуделя.
- Неправда, ты очень красивая,- Ирма улыбнулась моему отражению. Я не стала с ней спорить. Все мое платье покрыто белыми ажурными рюшами. Наверное, в каком-то смысле это и вправду красиво, но в первую очередь я выгляжу глупо. – Лена, это последний писк столичной моды! Все носят рюши! Чем больше, тем лучше!
Нет, это перебор. Я не могу заставить себя выйти в этом в люди. Боги, да мне стыдно даже перед собственным отражением!
- Можно я сниму рюши? – спросила я, повинно склонив голову. Не хочу обижать Ирму, но…это сильнее меня.
- Хорошо, - она немного расстроилась.
- Не обижайся, - попросила я. – Просто это не мое. Я их с детства не люблю.
- Я понимаю, - выдавила улыбку Ирма. – Просто я хотела, чтобы ты не выделялась.
Без рюш мой наряд стал выглядеть куда более прилично и красиво. На мой вкус, конечно же. Приталенное платье с длинным рукавом цвета древесной коры. Обычно местные женщины не носят такие темные цвета, но белым рюшам нужно на чем-то оттеняться. Темные цвета идеально подходят для этой роли.
- Обычно темное носят в знак траура,- вновь предприняла попытку Ирма, но меня такими мелочами не проймешь.
- Отлично, - подмигнула я ей. – Мужчины любят веселых девушек, а от печальных и грустных стараются держаться подальше.
На лице Ирмы проступило такое выражение, словно она ей открылась неведомая доселе тайна. Тем не менее, менять свой наряд она не стала, предпочтя кружева траурному темно-коричневому. Когда мы вышли к Айку, тот окинул меня мрачным взглядом и многозначительно хмыкнул, но вслух ничего не сказал.
- Девушки, - прокашлялся он, когда мы уселись в карету, - как я понимаю, нянька вам не нужна, - внимательно посмотрел на нас юный лорд.
- Хочешь куда-то уйти? – догадалась я, и Айк нервно облизнул губы.
- Да, у меня есть дела. Предлагаю встретиться в восемь у часов у ресторана «Мадам Безе», - предложил мой несостоявшийся жених.
- Отец не должен об этом узнать? – с улыбкой уточнила Ирма.
- Само собой, - недовольно нахмурился Айк.
На том и сошлись. Мы развлекаемся по отдельности и не задаем друг другу вопросов.
Столичные гуляния заметно отличаются от того, что мы видели на ярмарке. Никаких лавок с овощами и армреслинга, все цивильно и с размахом: театр под открытым небом, огненное шоу, шпагоглотатели и даже…катания с ледяной горки. Увидев сверкающий лед посреди сочной зеленой травы, я подумала, что тронулась головой.
- Как они это делают? – оторопела я.
