Ой, хватит! А то сейчас заплачу.
Дима взял две минуты, чтобы переодеться в элладийский костюм. Григориус протащил через грань миров ворох одежды. Я помнила, какие в королевстве строгие нравы при дворе и не рвалась подглядывать за мужчинами в гостиной. Наконец, меня позвали.
— Госпожа Надежда, мы ждём вас.
Голос у мага-наставника, как хамелеон. Я не успевала следить за всеми изменениями тона и тембра. Опасный человек. Хитрый, знающий, опытный. А мы с Димой до сих пор почти дети. Но если вспомнить историю, то в средние века наши сверстники королевствами управляли за всю мазуту. Я, кстати, так и не спросила сколько наследнику Эллады лет. Будет забавно, если меньше, чем мне.
Я вышла из спальни и замерла у открытой двери в гостиную. Синяя мантия Григориуса переливалась под люстрой серебряным светом звёзд. Ткань казалась живой. Текучей, как вода. От неё даже сквозняк шёл. Я чувствовала голыми лодыжками.
Но образ наставника мерк рядом с Димитрайосом. Ох, мамочки, как ему шёл чёрный цвет! Наверное, поэтому он выглядел в наших деловых костюмах, как бог. Офисный бог. Финансовый воротила и хозяин мира. А сейчас передо мной стоял тот, о ком напишут в легендах Эллады. Живое воплощение магической силы. Мой принц и король.
Никаких украшений на строгом камзоле. Только серебряный кант по краю ворота и на манжетах. Пуговицы-камни, лаконичные складки. Прямые брюки, заправленные в высокие сапоги.
— Ваше Высочество, — выдохнула я и поклонилась.
— Начнём, — церемонно сказал Григориус. — Резерв Димитрайоса уже полон, ваш черёд, Надежда.
Подвоха я не ждала. Помнила объяснения принца, что особых ощущений нет. Это как выспаться и отдохнуть. Прилив сил, не более того. Наставник достал портсигар. Наконец, я увидела то, что написано на крышке. «Во славу королевства. Его процветания и изобилия». Девиз Эллады? Жаль, мне казалось, там что-то интересное.
— Наполнение из накопителя весьма грубое, — сказал Дима. — Не пугайся, если появится неприятная дрожь или чувство страха. Твоё тело ещё не готово к такому количеству энергии.
— Она не расплескается по дороге? — нервно пошутила я.
— Нет, — вмешался Григориус. — Резерв для того и нужен, чтобы крепко её держать. Можете закрыть глаза. И обязательно скажите, если станет больно. Я остановлюсь.
Внутри портсигара оказалась тьма. Космическая бездна с мириадами звёзд. Меня чуть не затянуло в неё, поэтому я зажмурилась до резких складок на переносице. Два мгновения больше ничего не чувствовала. Напряжение в теле, желание спрятаться и страх. А потом в меня хлынуло тепло. Словно я встала в пятно солнечного света и ловила его руками. В январе наступило лето. Мяукало рыжим котёнком и умывалось лапкой. Хотелось урчать вместе с ним от удовольствия, смеяться, но я держалась. Лёгкость толкала в воздух. Пол больше не служил опорой. Ещё немного и я бы действительно взлетела. Но открыла глаза, услышав голос Григориуса:
— Надо же. Какая.
Мужчины стояли с выражением восхищения на лицах. Дима смотрел влюбленно, а его наставник с оттенком гордости.
— Воздушная девочка, — сказал принц. — Что-то такое я и предполагал, но стоило убедиться на практике.
— Да, — кивнул Григориус. — Невероятно сильна. Зачёт по левитации сдан на отлично. Можете спускаться, Надежда.
«Твою мать!» — чуть не слетело с губ, когда я увидела, что зависла над полом. Сантиметров пятнадцать было между туфлями и твёрдой поверхностью.
— Как спуститься-то!?
— Просто выдохни, — жестами успокаивал принц, — почувствуй тяжесть в ногах. Словно к ним якорь привязали. Так. Правильно. Легче, аккуратнее.
Я всё-таки рухнула на последних сантиметрах дистанции и почувствовала, как пол ударил по ногам. Что там говорил Григориус? Зачёт по левитации?
— Спонтанное колдовство, — лукаво улыбнулся наставник. — У начинающих магов такое случается при наполнении резерва энергией. Вы научитесь себя контролировать. И мне уже не терпится спросить. Чьё учебное заведение выберет невеста наследника престола? Есть башня магов под моим руководством и несколько академий в разных концах королевства.
Однако. Ловко он сформулировал вопрос. «Есть я и все остальные».
— Если Великий маг Григориус готов оказать моей невесте честь, — вмешался Дима. — И стать её наставником.
— Готов. Согласна ли она?
То есть выбора вот настолько не было? Я смотрела на мужчин и не успевала разбираться, что происходит. Политика включилась? Члены королевской семьи должны обучаться в башне? Или дело в другом?
Дима не доверял Григориусу. Ему не нравился внезапный визит на Землю и то, что наставник был против ныряния к руинам на дне озера. Но за всё время, пока старик расхаживал по моей гостиной, принц ни разу не выдал своего отношения. Значит, и мне нельзя. Иначе испорчу Диме его тонкую игру.
— Конечно, — неловко улыбнулась я. — Буду рада.
Прощайте шестнадцать лет земного образования. Впереди ещё как минимум пять магического. Или сколько здесь студентов истязают знаниями? Принц до сих пор от наставника нравоучения получал.
— Итак, я создаю портал, — заявил Григориус.
Рамка на стене получалась чётче и ярче, чем когда мы ходили за платьем. Я уже узнавала солёный ветер столицы Эллады, шум её улиц. Картинка в портале перемещалась. Маг настраивал его на нужное место. Мы пролетели над рынком, посмотрели на шпили верхнего города и нырнули в зелёный парк вокруг самой роскошной виллы.
— Ты так же делал, когда перемещался к нам? — шепотом спросила я жениха. Любопытство распирало.
— Нет, — едва слышно ответил он, но строгий взгляд Григориуса мы поймали. Ага. «Разговорчики на последней парте! Кто тут хочет вылететь с лекции?» — Я спасался бегством. Портал делал по размеру своего тела и не глядя, куда. Вывалился в снег с приличной высоты. Было больно.
Чудо, что не промахнулся мимо крупного города. И не угодил в жерло вулкана. Боги Эллады хранили наследника престола.
— А почему ты назвал меня «воздушной»?
Не стоялось спокойно. Григориус воткнул рамку портала между деревьями и настраивал её высоту. А я не то, чтобы скучала, но заметно нервничала. Не каждый день шагаешь в другой мир.
— Ты склонна к стихии воздуха, — улыбнулся Дима. — Летучая, воздушная как у нас говорят. Легко принимаешь силу, легко ею распоряжаешься. Но приходится жертвовать стабильностью. И много работать над концентрацией. Я больше тяготею к огню. Мне тяжелее войти в поток энергии. Иногда нужно разозлиться, чтобы эмоции изнутри подхлестнули результат. Зато я не теряюсь в сложных ситуациях. Но и успокаиваюсь долго.
Последнего не заметила. Отходчивый принц. Однако ему виднее, в чём проявляются различия.
— Интересно, — протянула я.
В самом деле. Это вам не «матан» с «сопроматом». Тут всё тоньше, понятнее и гораздо практичнее. Мамочки, как же круто изменилась моя жизнь! До сих пор не могу поверить.
— Готово, — сказал Григориус. — Прошу, Ваше Высочество.
Моя нервная дрожь стала заметной. Руки затряслись. Не знаю, путешествовали ли другие земляне по параллельным мирам, я чувствовала себя единственной. Экспериментальной, подопытной. Господи, зуб на зуб не попадал!
— Не бойся, я рядом, — сказал Дима и взял меня за руку. — Наставник ставит очень хорошие порталы. Широкие, стабильные. Идём.
Я зажмурилась и шагнула в густую тень деревьев другого мира.
Димитрайос Третий
Ловушка-паутина входила в число пяти скрытых заклинаний, не видимых даже для сильных артефактов. Что уж говорить о несовершенном магическом зрении? «Никогда не знаешь, чего в нём больше, — говорил ученику маг Григориус, — фантазии, иллюзий или правды?» Димитрайосу казалось, что поровну. Вот сейчас зрение и подвело.
Наследный принц вляпался в ловушку, будто муха угодила в паутину. Тысячи нитей мгновенно опутали руки и ноги, сдавили грудную клетку, забились липкой массой в рот. Дышать не мешали, но говорить уже не получалось. Самое больное и обидное — только что восстановленный резерв снова утекал водой сквозь пальцы. Принц терял силу и возможность ударить в ответ. Амулет стазиса защищал Надежду. Оттолкнул её от жениха в самый ответственный момент. Разъединил их руки. Спас. А наставник барахтался в точно такой же паутине. Разве что скован был только по шею. Так бывает, если уже наложенное заклинание частично снять. Например, чтобы жертва могла говорить.
