Былая дорога из аккуратных серых кирпичиков уже потеряла дома, открыв вид на лес, что так и пестрил своими красками. От растений веяло каким-то мягким и душистым запахом, который скорее бы сошёл за аромат дорогих духов.
Тут же из-за деревьев показались две луны. Они освещали улицы лёгким фиолетовым светом. Сами небесные тела имели яркий, да даже едва ядовитый красный и голубой окрас. Они безмятежно зависли на небосводе, а звёзды отстранённо глядели на хозяек неба, боясь подступить к ним.
− Это так необычно и красиво, − призналась Ева, увидев луны, но тут же застыла и перевела взгляд на Джексона, который неспешно продолжал идти. −С тобой всё хорошо?
− Да. А что-то не так? — не понимал он, обернувшись и вскинув тёмную бровь вверх.
− Ты же Оборотень? − продолжила девушка, нагнав парня, мельком поглядывая на него.
− Да, − кивнув, ответил Джексон.
− Но сейчас полнолуние…, − начала Ева.
Её голос тут же перебил звонкий и достаточно громкий смех парня. Он невольно прикрыл рукой рот, скрыв свои эмоции. Девушка, услышав хохот Джексона, даже не по собственной воле вздрогнула. Но на её лицо тоже полезла улыбка.
− Так ты умеешь смеяться? − удивилась Ева.
− А ты думала, что нет? − вопросом на вопрос ответил он, сохраняя на лице улыбку.
− Ну… Сначала так и было, − призналась девушка хихикнув.
− Если я не смеюсь, это не значит, что не умею, − выговорил парень, вновь состроив серьёзное лицо. − Ты всё же для меня незнакомка. И сразу доверять кому-то я не в силах.
− Это понятно и естественно, не доверять никому сначала, − сказала Ева воспрянув. − То есть тебе всё равно на луну?
− Да. Это уже в Срединном мире навыдумывали. Возможно, это пошло от наших мифов о луне, что в определённый момент придаёт разным магам больше силы, − предположил парень.
− А у вас есть мифы? При наличии-то магии, − слегка прыснув, удивилась Ева.
− Да уже скорее не у вас, а у нас. Ты же тоже Наследница, и вообще преемница сил божества, − напомнил Джексон, глянув на неё. − И да. Сказки и мифы будут всегда, коли найдутся глупцы, что пытаются дать всем ярлык добра и зла. Это ведь намного проще. Назвать кого-то злодеем, не разобравшись в ситуации.
Издалека начала виднеться громадная постройка, что тянулась к самым небесам. Невольно могло показаться, что здание уже давно достало облака, царапая их своей крышей. Белокаменный замок со всех сторон окружали массивные и высокие башни. Где-то виднелись огромные вставки из стекла, что смотрелись достаточно двояко для такой-то постройки. Высокие стены уже начали тянуться подле путников. Сверху расположилась площадка, откуда доносились тихие голоса.
Тут же выросло небольшое углубление, в центре которого виднелись массивные ворота с железной дверью. Рядом находилась застеклённая каморка, в которой сидел мужчина и скучающе читал какую-то книжку. Он мигом встрепенулся, стоило только ему увидеть девушку с парнем. Джексон без колебаний подошёл к стражнику.
− Здравствуйте. Чем могу помочь? − поинтересовался мужчина, оглядывая их исподлобья.
− Здравствуйте. Его Величество, сейчас на месте? − спросил Джексон, опираясь о стойку.
− А вам зачем эта информация? − задал вопрос стражник, заинтересованно нагнувшись вперёд.
− Нам бы в срочном порядке встретится с королём Столицы. Желательно сейчас. Его Величество, скорее всего, сейчас ещё не отдыхает, − начал Джексон.
− Да, Тьма с Вами! − воскликнул мужчина, отчего Ева подпрыгнула и выпучила на него васильковые глаза. − Во имя Пустой. Я ничем не могу вам помочь. Даже если бы захотел. Приём у его Величество закончился пять часов назад.
Услышав это, девушка встрепенулась и перевела взволнованный взгляд на Джексона. Он же, закусив губу, повернул голову в сторону. Его задумчивые медные глаза бегали по высокой стене.
− Но если эта новость схожа с известием о войне? − предполагал Джексон, желая добиться своего.
− Я всё равно не имею права пускать прохожих в такое время…, − отрезал мужчина.
− Я, Джексон Альвор, бывший принц королевства Оборотней. И мне с… сестрой есть, что обсудить с Генри Клайдом, − твёрдо перебил парень выпрямившись.
− Я повторять не буду, − не менее убедительно стоял на своей позиции мужчина. − Да и тем более король Столицы, сейчас не на месте.
− А когда можно будет? Когда его Величество ведёт приём? − вдруг спросила Ева, подступив к ним поближе.
Мужчина украдкой посмотрел на девушку и начал перебирать какие-то документы на столе. Он быстро достал нужный блокнот и начал его изучать.
− Есть свободное время. На третье августа, ровно в полдень, − предложил стражник.
− Что? Это через… Девять дней? − воскликнула Ева. − А ничего поближе нет? Прошу Вас, уделите нам в расписании хотя бы пять минут.
Мужчина вновь оглядел парня и девушку, тихо вздохнув, он вновь посмотрел в блокнот.
− Завтра у его Величества утром важный приём. Где-то после обеда, часа в два, подходите, − выдал мужчина, прикрыв глаза. − Думаю, он вас примет.
−Спасибо Вам большое! − поблагодарила Ева, мигом посветлев.
− И ещё, не могли бы Вы подсказать, где можно будет поблизости найти какой-нибудь отель? − поинтересовался Джексон, вновь обращаясь к охраннику.
− Тут есть неплохой гостиный двор, буквально в пяти минутах от замка. Правда там останавливается обычный персонал, или проживают простые Наследники, дожидаясь приёма короля. Так что это нероскошный двор, − объяснил мужчина, предварительно указав примерное расположение здания.
− Этого будет предостаточно. Спасибо, − выговорил Джексон и, развернувшись, двинулся вперёд.
Ева же ещё раз кивнула мужчине и нагнала парня, который глубоко вздохнул.
− От меня пока одни лишь проблемы и трудности, − с некой усмешкой выдала она.
Джексон же на мгновение посмотрел на девушку, но тут же отвёл взгляд, встретив её васильковые глаза.
− Нет, пока что приключения, − признал парень. Ева едва заметно мотнула головой и обернулась назад.
− Этот… Мужчина. Охранник. Он же мог помочь, объясни мы ему всё, − начала девушка.
− Нет. Он единожды упомянул Пустую. Ей же поклоняются ненавистники Тьмы. Так что я предпочёл не рисковать. Пусть уж лучше время будет нашим врагом, чем Наследник, − перебил её Джексон.
− А время всегда будет врагом. Ведь оно способно убивать, − прошептала Ева съёжившись.
− А ты в этом уверена? Будто бы ни люди, ни Наследники неспособны посягать на чужую жизнь? — задал вопрос парень, разведя плечами.
− Они не имеют права, − заявила девушка, чуть повысив тон.
− А кто имеет право на жизнь? − с усмешкой продолжал он.
− Все, − выдала она, кивнув самой себе.
− Смерть и жизнь. Это две стороны одной медали. Это всё настигает и сопровождает нас. И то и другое вместе формируют наше существование. Так почему на одну нельзя смотреть, а вторую мы любим? Почему мы все имеем право на жизнь, а на смерть нет? − не меняя тон, спросил Джексон.
− Потому что убивать, это неправильно. Это плохо, лишать кого-то жизни, − начала тараторить и говорить громче девушка.
− А кто тебе сказал, что есть что-то правильное и неправильное? Существует добро и зло? И если есть, то ты кто в этой жизни? Герой или злодей? − вдруг спросил парень и замолк. − И я? Кто я тогда? Герой? Злодей?
Ева же только приоткрыла рот. Язык так и скользнул по зубам. Васильковые глаза туманно смотрели вдаль. Мозг впал в воспоминания, проводя анализ. Он пытался считать правильные и неверные поступки. Но эти мысли лишь вводили в смятение. От этого в горле невольно появился ком. Руки же с силой сжимались. Откуда-то возникла ненависть. Нет. Скорее непонимание. Страх. Неизвестность. Это всё царапало душу, не давая ничего понять.
− Я не знаю, − только смогла выдать девушка, спустя время.
− В этом и есть проблема. Мы не понимаем, что добро, а что зло. Точнее, знаем, но только своё представление о данных моралях. Что для тебя добро, то может быть для меня злом. А что на это скажет другой человек? Вдруг он тоже посчитает это добром? И что? Это, по-твоему, будет уже добром? А я окажусь злодеем? Это ведь формально так и работает. Мнение большинства всегда выигрывает, − легко рассуждал парень. − Оно и с убийствами также. Убьёшь врага − ты герой. Свергнешь союзника − предатель. А может, они оба были героями? А может, злодеями?
