— Роксана поколдовала, теперь, Сара, твоя очередь. Видишь ли, вчера Роксана принесла клятву, и теперь она знает о наших делах…
Надо было видеть взгляд Сары: удивление, злость, а еще что? Ревность? Ну нет, Сара, не расстраивай меня, не к Роксане же!
— Да-да. И я хочу, чтобы ты немного применила свои ментальные способности и помогла ей успокоиться по этому поводу.
— Нет! — Девушки выпалили это хором, и мне оставалось только удивляться их единодушию и порадоваться, но я поступил иначе.
— Да! Это не просьба, это приказ, а вы обе на меня пока еще работаете. Это раз. Два, а почему, собственно, нет?
— Я не хочу, чтобы она лезла ко мне в голову! Никому туда лазить не надо, но ей особенно.
— Что, боишься, что я в пустыре заблужусь? — съехидничала Сара.
— Сара, успокойся, а ты почему против?
— Потому что ты знаешь…
— Вы!
— Что?
— Мы сейчас общаемся по рабочим вопросам, так что «вы».
— Да, извините. Потому что вы знаете, каких сил мне это стоит. Подобное, даже самое слабое вмешательство заберет мои силы на весь день, а у нас впереди тренировка, работа. Я не могу променять продуктивный день на помощь ей, — Сара недовольно ткнула пальцем в сторону Роксаны.
— Можешь. Если я прикажу. Роксана, ты уверена, что все нормально? Ты вчера была испугана.
— Я переспала с этой мыслью и теперь понимаю, что все нормально. Я справлюсь, правда.
— Тогда у меня для тебя задание.
Я достал уже знакомый кулон и письмо, написал на отдельном листе адрес и имя и все вместе протянул девушке.
— И Такса с собой возьми, пусть прогуляется.
Если они и правда общаются, он ее успокоит лучше любого менталиста. А если не общаются, и я ошибаюсь, то как минимум проследит, чтобы она не наделала глупостей.
Когда за Роксаной закрылась дверь, Сара все еще стояла на своем месте, скрестив руки на груди и недовольно надув губы. На мой вопросительный взгляд она вздохнула, но все же уселась, правда на стол.
— Ты вчера не пришел, а я ждала.
— Я был занят, и ты даже знаешь, чем.
— Да, но… Бастиан, тебе не кажется, что ее стало слишком много в нашей жизни?
— В моей да, возможно, но это мой выбор. В твоей же она появляется редкими эпизодами, не преувеличивай.
— Но Бастиан… — она все еще дула губы, а пальцами шутливо делала дорожку вдоль пуговиц рубашки.
— Сара, тебе не идет этот образ, прекрати! — я начинал злиться. Сара, уверенная в себе, умная, красивая девушка, которая всегда была выше этих бабских истерик. И эти надутые губы, томные взгляды, глупые обиды — это вообще не про нее. — Что с тобой?
— А может, я ревную!
— Может, я не знаю, поэтому и спрашиваю.
— Хорошо, я ревную к Роксане.
— Ну и дура. Если бы я захотел Роксану, я бы это не скрывал. За кого ты меня держишь? За мальчишку, который будет прятаться в собственном доме и тайно зажимать Роксану по углам? Нет! Нас с тобой ничего не связывает, мы не муж и жена, у нас нет детей, мы даже не помолвлены, поэтому если я захочу быть с другой, я буду. Но если ты этого не видишь, значит этого нет. И твое поведение меня разочаровывает.
— Прости, — холодный расчетливый тон, как я люблю. — Ты прав, она мне не конкурентка.
— Вот, узнаю свою Сару. Ну что, исправим вчерашнее недоразумение?
— Какое?
— Что я не пришел…
— Ах ты об этом, — Сара хищно улыбнулась и заперла кабинет.
Спустя два часа я сидел в библиотеке и смотрел в окно. Расслабиться и отвлечься не получилось, даже когда я пришел проведать девушек, мысли не переключились, тем более я уже догадывался, что среди них тоже не будет никого с зачатками некроманта. Но почему? Почему мне так не везет? Я находил самые редкие зачатки, которые спят в поколениях годами, продавал их за бешеные деньги, а какого-то некроманта найти не могу.
Кто-нибудь бы обязательно сказал, что это судьба, что мне просто не стоит реализовывать свой план, но я бы лишь улыбнулся этому бреду, ведь я давно не верю в судьбу. Мы сами делаем свою судьбу, и кому это не знать, как не мне.
Я снова прикрыл глаза и незаметно для себя заснул.
Маленькая темная комната с одной единственной кроватью и с небольшим закутком-уборной. Она заперта, поэтому мне спокойно. Все ужасы начинаются, когда поворачивается дверной замок. Но сейчас все тихо, нет даже гула шагов по коридору, поэтому я могу расслабиться.
Единственный друг — маленький щенок Такс прыгает вокруг, стараясь поднять настроение хозяину. Отец говорит, что чем больше будет моя сила, тем сильнее будет становиться Такс, и когда-то мы даже сможем общаться. Такс — мой деварий, и он никогда не сможет меня предать, и всегда будет меня защищать, прожив столько же, сколько и я, ведь я спас его, вложив свою магию.
Я думал, что отец будет ругаться, что я притащил домой замерзающего щенка, но тот, к моему удивлению, порадовался, записав что-то в свой блокнот. Правда жалко, что отец не позволил дать собаке имя, сообщив, что нельзя привязываться к деварию. Это раб, а не друг. Но отец не прав! Такс друг! Во всяком случае других у меня нет.
Только ложусь на кровать, как слышу шаги. Нет, только бы не сюда, только бы не ко мне! Но старый дверной замок скрипит, не оставляя сомнений, кто и зачем идет.
— Бастиан, пора заниматься! — хриплый голос отца.
Я молча выхожу из комнаты и направляюсь в зал. Я уже знаю, что меня ждут часы упорных тренировок, во время которых меня будут бить разной магией, а я должен буду достойно отвечать. Отец не вмешается, он лишь будет ходить со своими артефактами и что-то измерять, записывать… Он вмешается только в конце, когда я буду лежать без сил. Он снова излечит меня своей магией, чтобы я смог поесть, поспать и снова начать заниматься.
Интересно, когда он пустит меня к маме? Мы с ней давно не виделись.
Я уже вижу, как отец поднимает руку, чтобы активировать зал, но на пороге внезапно появляется дворецкий. Он никогда не нарушает наши тренировки, значит что-то случилось. Они тихо переговариваются с отцом, и дворецкий уходит.
— Как все не вовремя! — шипит отец себе под нос. — Бастиан, быстро переоденься в парадное, у нас скоро будут гости.
Через полчаса мы с мамой сидим в гостиной. Она в красивом платье, в драгоценностях и с лучезарной фальшивой улыбкой. Я жмусь к ней ближе, обнимая, пока отец встречает гостей.
Я внимательно разглядываю. Сам король, интересно, и что ему нужно? С королем его сопровождение. В разговоры взрослых я особо не вникаю, стараясь лишний раз взять маму за руку. Отец нам редко позволяет видеться.
Ужин заканчивается слишком быстро, и меня снова отправляют в спальню. По дороге я рассуждаю, а знают ли эти люди, как мы живем? Или им все равно?
Просыпаюсь от дикого крика, но крик не мой.
Мама? Он ее бьет? Опять?
Начинаю судорожно колотить дверь, но она, как всегда, не поддается. От бессилия сползаю на пол и начинаю рыдать, Такс жмется ко мнее. Так и засыпаю, а просыпаюсь от того, что дверь тихо открывается. Смотрю в окно — темно. Неужели отец решил проводить тренировки ночью?
В страхе перевожу взгляд на дверь, но вместо отца вижу маму. Бледная и заплаканная, она прижимает палец к губам и подзывает меня к себе. Мне на плечи опускается теплая накидка, и мама начинает тянуть меня за руку. Успеваю схватить Такса, чувствуя, что оставлять его не стоит.
— Где отец? — тихо спрашиваю, еще не понимая, что происходит.
— Уехал.
Свет не горит, но на первом этаже кто-то стоит с зажженным фонарем. Присматриваюсь, это наш новый дворецкий Томас. Он открывает перед нами дверь и помогает забраться в экипаж, который сразу трогается с места.
— А куда мы?
— К тете Розетте, — тихо отвечает мама и откидывается на сидения. Только сейчас я замечаю, что вся ее одежда в крови.
— Только бы успеть, — еле слышно шепчет она, смотря в окно. Эта фраза предназначена не мне, но я ее слышу, завороженно смотря на пятна крови, которые постепенно становятся все больше.
