- Я люблю тебя, Искорка, - вдруг тихо произнёс он.
Рэй замерла, во все глаза уставившись на Дерка. Она не ждала такого откровенного признания, по крайней мере, не сейчас. Хотя где-то в самой глубине души очень хотела услышать эти слова... Дерк нежно улыбнулся, убрав несколько прядей с лица Рэйи, и легко поцеловал кончик прямого носа.
- И у нас будет Снежинка, - шепнул он и подмигнул.
Охотница тихо засмеялась и бросилась ему на шею, повалив на кровать. Сейчас, в эту минуту, она была счастлива, как никогда.
Во дворе Нелиама ждал Сол, и когда Огненный появился, встретил его вопросительным взглядом. Вместо ответа Нель негромко поинтересовался у сопровождавшего наёмника:
- Скажите, уважаемый, можно ли нам поесть перед обратной дорогой?
Тот, поколебавшись, кивнул.
- Следуйте за мной, - скупо обронил он.
Нель с невозмутимым видом сел на лошадь, и троица в молчании поехала по улице. Сорел почему-то подумал, что приятель не просто так решил пообедать в Рисдоре, и терпеливо дождался, пока их не привели к таверне.
- У вас есть полчаса, - сообщил наёмник и статуей застыл рядом с крыльцом.
Огненный согласно наклонил голову, спешился и зашёл в заведение, Проводник за ним. Они заняли дальний от входа столик, заказали еды.
- Ну и как разговор? - хмуро поинтересовался Сол. - Судя по всему, Трин никуда отсюда не поедет, да?
- Ты же сам говорил, что она сильно обиделась, - вопреки нерадостным новостям, на губах Неля появилась улыбка, и сильно расстроенным он не выглядел. - И да, в Обитель Трин отказалась идти. Как и покидать земли Мерхилдов.
- Тебя этот факт совсем не огорчает? - едко заметил Сол, не разделяя хорошего настроения Огненного. - Через полчаса нас вежливо попросят из Рисдора, и даже до границы проводят. А пользоваться тут твоим Огнём я считаю бесполезно, - Сорел пожал плечами. - Это ни к чему не приведёт, разве что натыкают в нас стрел издалека. Все ты не сожжёшь при всём желании. А увезёшь Трин силой, навсегда потеряешь её.
- Сол, я не настолько дурак, чтобы не понимать очевидных вещей, - беззлобно огрызнулся Нель. - И не собираюсь устраивать потасовок только затем, чтобы забрать Льдинку. У меня идея получше, - его улыбка стала шире. - Мы сможем остаться в Рисдоре на законных основаниях, Сол.
- Даааа? - иронично протянул Проводник. - И на каких же? Если правильно помню, для этого надо сделать заказ наёмникам. Ты вознамерился убить Ингора чужими руками?
Огненный прищурился, в зелёных глазах мелькнули оранжевые огоньки.
- Для начала, надо узнать, где он, - негромко отозвался Керстен. - И вот это, дорогой мой друг, вполне можно поручить наёмникам.
- Где, где, в Боргерисе наверняка уже, - хмыкнул Сол.
- А вот не скажи, - не согласился Нель. - Рахерд, может, и вернулся домой, а вот Ортол, - Огненный помолчал. - Готов спорить на что угодно, он уже начал охоту на Трин. И мне нужно знать, где он сейчас и что задумал.
- То есть, ты и не собирался сегодня уезжать, да? - усмехнулся Проводник.
Их разговор ненадолго прервался - официантка принесла заказ.
- Нет, конечно, - Нелиам кивнул. - Я ещё когда ехал сюда, предполагал, что могут возникнуть сложности, и продумал, что можно заказать наёмникам, чтобы остаться в Рисдоре.
- Умнеешь на глазах, - не удержался Сол от ироничной подколки. - Где же раньше твои мозги были, Керстен?
Тот сразу помрачнел.
- Долго ещё будешь мне Нерас припоминать? - буркнул он.
- Долго, - спокойно подтвердил Сорел. - Потому что если бы не твоя дурость, Трин бы не сбежала.
- Я её верну, - Нель уставился в тарелку с упрямым выражением лица.
- Посмотрим, - Сол замолчал, сосредоточившись на еде.
Обед прошёл в тишине. Через полчаса они вышли обратно, и Нель снова обратился к наёмнику.
- Я бы хотел снова поговорить с Лингаром Мерхилдом.
Мужчина смерил его настороженным взглядом.
- По какому вопросу? - нехотя поинтересовался он.
- По вопросу заказа, - прямо ответил Нель, глядя на собеседника.
Наёмник недоверчиво хмыкнул, но тем не менее, возражать не стал, и Огненный с Проводником вернулись на площадь перед резиденцией главы Мерхилдов. Нелиам не удержался и посмотрел наверх, в окна кабинета, где недавно разговаривал с Триинэ. Конечно, она уже давно ушла. Керстен удержался от вздоха и с некоторым усилием отвёл взгляд от окон. Они спешились и втроём зашли в дом.
- Ты, жди здесь, - бросил наёмник Солу, и Проводник не стал спорить.
Нель поднялся по уже знакомой лестнице, и чем ближе подходил к кабинету, тем сильнее билось сердце. А вдруг всё-таки Трин ещё там?.. Он действительно скучал, и очень хотел обнять Снежинку, они же не виделись целых десять дней. Но она вряд ли позволила бы ему прикоснуться к себе... Отогнав грустные мысли, Нель сосредоточился на деле. Наёмники не всегда охотно брались за сбор информации и слежку, и стоило сделать всё, чтобы Лингар не посчитал заказ просто предлогом остаться в Рисдоре, рядом с Триинэ. Иначе точно откажет, зачем ему в столице тот, кто сможет увести такого ценного кандидата, как свободная Снежинка? А сведения об Ингоре Нелю действительно нужны были. У Мерхилдов имелись свои способы быстрой доставки информации, и если Огненный сегодня заключит контракт, есть шанс уже завтра к вечеру что-то знать о Лэйре. Керстен не исключал, что тот тоже догадался, куда поедет отрёкшаяся Снежинка, и у него уже готов свой план, как добраться до его невесты. Нель даже в мыслях не прибавлял слово 'бывшей'. Он вернёт Льдинку, обязательно.
- Лингар, тут опять Огненный, - наёмник вошёл в кабинет к главе. - Говорит, у него заказ есть.
- Ну пусть заходит, раз заказ, - в голосе Мерхилда отчётливо слышалась насмешка.
Нель усмирил раздражение и переступил порог кабинета. Колючие глаза уставились на него с такой же насмешкой, а губы сложились в ироничную ухмылку.
- И что ты придумал? - Лингар скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.
- Мне нужны сведения об Ингоре нир'Ортолле ил Лэйре, - не обратив внимания на тон, изложил Нель просьбу. - Где он, что собирается делать, с кем встречается и так далее. Как можно полнее.
- О, как, - глава наёмников помолчал. - А теперь честно, это только предлог, чтобы остаться в Рисдоре, или тебе действительно надо знать про этого Ингора?
Нель в свою очередь внимательно посмотрел на собеседника. Интересно, Трин ему что-нибудь рассказывала про себя, и если да, говорила ли о нахальном Лэйре, положившем на неё глаз?
- Он Лэйр, и у него виды на Триинэ, - наконец сообщил Нелиам. - Так что мне ОЧЕНЬ надо знать, где он сейчас и что затевает.
Лингар издал смешок.
- Однако, да эта Снежинка нарасхват, смотрю. Ты, этот Лэйр, - глава снова помолчал. - Так и хочется спросить, кто следующий. Мне надо пару часов, чтобы подумать. Ждать будешь здесь, со своим приятелем, и если хоть искра сорвётся с твоего пальца, - взгляд Лингара стал холодным. - Живым не уйдёте, оба. И выходить из дома не советую, и уж тем более, снова искать встречи с Триинэ Оннорд. Она ясно высказала свою позицию.
