Было очевидно, что мы были на военной базе, она была огромной, и простиралась настолько далеко, насколько я мог видеть. Ряд за рядом стояли бункеры, самолеты, танки и другие крупные помехи, когда дело дойдет до формирования плана побега. Впереди находилось широкое и высокое U— образное здание.
И целая куча солдат.
Некоторые были одеты в камуфляж. Другие во все черное, как те солдаты на дороге.
У меня было чувство, что они были особенным.
— Добро пожаловать на Мальстремскую Военно-Воздушную Базу, — сказала Нэнси, проходя, мимо нас. Когда мы проходили мимо линии солдат, я ожидал, что они отсалютуют Нэнси. Но они этого не сделали.
— Вся база находится под строгой изоляцией. Никто не может войти или выйти отсюда, в том числе Лаксены.
Мои глаза сузились на ее спине. Боже, у этой женщины была мишень на голове. Не только за то, что она сделала с Кэт, но также и с моим братом, с Бет, и с любой другой жизнью, которой коснулись ее скрюченные руки.
Я не приходил в восторг от идеи прервать чью-то жизнь, даже кого-то вроде нее. Но черт возьми, если я не ждал с нетерпением того момента, когда заставлю ее десятикратно заплатить за все.
— Почему вы привезли нас сюда? — потребовал Доусон.
Нэнси продолжила быстро идти.
— Вы обнаружите, что база связана с вашим видом.
То есть вооружаются ониксом и алмазом и массой других восхитительных мелочей, которые Дедал создавал на протяжении многих лет.
— Это не ответ на мой вопрос, — ответил Доусон.
Нэнси остановилась возле двойных стальных дверей. Мы, очевидно, не собирались проходить через главный вход. Она обернулась, оглядываясь на нас, и впервые, с тех пор, как я узнал эту женщину, я увидел кое-что в ее темных глазах, чего никогда не видел прежде.
Я увидел страх.
Что за... ?
Стальные двери открылись, металл заскрипел, когда они расширились, показывая ярко освещенный туннель и человека, стоящего в центре. Его руки были в карманах рваных выцветших джинс.
Кэт отпрянула от неожиданности, налетев на меня.
— Самое время, вам, ребята, оказаться здесь. Мне было действительно очень скучно.
Люк раскачивался на пятках своих ботинок, широко улыбаясь.
— Но думаю, одного не хватает, Нэнси.
Нэнси напряглась, глубоко втянув воздух.
— Ди ушла с Лаксенами. Она под их контролем.
Улыбка соскользнула с его лица.
— Что ж, это отстойно.
Слово "Отстой" и близко не выражало этого, но я понятия не имел, что делать со всем этим. Я покачал головой, уставившись на него.
— Что, черт возьми, происходит, Люк?
Он приподнял бровь.
— Как насчет спа-си-бо для начала? Может быть? Я имею в виду, я действительно вытащил ваши задницы из неприятностей, не так ли? Я действительно хотел бы свое спа-си-
бо. Может быть даже объятья? Я чувствую, что они мне действительно нужны.
— Где Бет? — Доусон вышел вперед и, казалось, забыл, что Нэнси была прямо там.
Не то, чтобы он вообще заботился об этом.
— Пожалуйста, скажите мне, что она не...
— Успокойся, — ответил Люк, вытаскивая руки из карманов. — С ней все в порядке.
Она вообще-то здесь. Я уверен, что один из этих полезных... людей, — он указал на солдат в камуфляже за пределами дверей, — и я действительно не знаю в чем, черт возьми, заключается их работа, могут отвести тебя к ней.
Доусон начал поворачиваться, когда подошел один из солдат. Я рванулся вперед, схватив его за плечо.
— Подожди, — отрезал я прежде, чем мой брат мог побежать вслепую.
— Что, черт возьми, ты здесь делаешь с ней, Люк?
Улыбка Люка вернулась.
— Все Оки-Доки-Смоки, Деймон. Не нужно включать Халка и набрасываться на кого-либо. Здесь вы в безопасности. Нэнси не будет проблемой. Не так ли? — спросил он немногословную женщину.
Она выглядела так, словно что-то действительно неудобное сунули ей в действительно неловкое место. Отсутствие ее реакции не успокоило меня, но даже если бы она сказала "нет", я бы не был убежден. Я не двигался с места. Кэт не двигалась тоже, но Доусон готов был пуститься в марафон.
Люк вздохнул, подняв руки.
— Слушай, это не ловушка, тест, или тренировка. Арчер тоже здесь. Он ждет нас, на самом деле, и я более чем готов объяснить тебе все, но я не стану делать этого, стоя здесь. Не тогда, когда я нашел Ланчеблз за несколько минут до того, как вы, ребята, появились, и я готов приготовить себе восхитительный шведский стол из крекеров с ветчиной и сыром.
Я уставился на него.
— Что? Это который с печеньем "Орео", — сказал он. — Это чертовское удовольствие.
— Боже, сколько в тебе потенциала, — пробормотала себе под нос Нэнси.
Люк обратил свои аметистовые глаза к ней и заговорил голосом, который был едва слышен для окружающих нас.
— Ты действительно играешь на моих последних нервах? Я не думаю, что ты бы хотела этого, не так ли?
Святое дерьмо, если эта женщина не побелела, словно лист качественной-свежей-
новой бумаги. Я оглянулся на Кэт, стараясь понять, заметила ли она, и ее широко раскрытые глаза сказали мне, что заметила.
Я все еще колебался.
— С Ланчеблз идет Капри Сан, — добавил Люк. — Фуктовый пунш. Этот Ланчеблз Удивительный тебе не шутка.
Чувак, независимо от того, что я сделал или решил, был риск, и я никогда не знал, где именно я стоял с Люком. Я думаю, никто не знал. Дело было в том, что у нас действительно не было особого выбора.
Мой взгляд остановился на Люке.
— Если ты что-то мутишь, клянусь...
— Боже, Иисус и Святой Дух, тогда ты собираешься убить меня или что-то в этом роде? — вставил он. — Понял. И хотя я могу казаться не должным образом напуганным, я напуган. Так что, детишки, можем мы двигаться дальше?
Сделав неглубокий вдох, я отпустил плечо Доусона. Солдат ждал, пока Доусон присоединится к нему. Нэнси отступила в сторону, позволяя им обоим пройти. Мне не нравилось это, но у него был одна цель — Бетани. Он не оглянулся, ни разу.
Так же, как Ди не обернулась.
Мысль о сестре тяжелым грузом упала на мои плечи, и я в очередной раз вздохнул и взял за руку Кэт. Она уже была там, сплетаясь пальцами с моими.
— Все в порядке, — сказал я.
— Давай сделаем это.
Люк хлопнул ладошами и повернулся на пятках. Мы спускались вниз по туннелю, поворачивая направо, когда Доусон ушел в другом направлении. Место напомнило мне Зону 51. Широкие коридоры. Много закрытых дверей. Странный антисептический запах.
В некотором смысле это было даже лучше, чем находиться с другими Лаксенами. По крайней мере, это был враг, которого мы знали и все такое прочее.
Люк коленками открыл двойные двери и поймал одну сторону рукой. Нэнси последовала за ним, и, как он и утверждал, на одной стороне длинного стола находился Ланчеблз. Арчер сидел на другой стороне, его ноги лежали на столе, а руки на затылке.
