Когда она, моргнув, открыла свои глаза, то обнаружила хижину полностью разрушенной, а все, что от нее осталось, было разбросано по всей поляне. Неподвижно.
Лаура посмотрела вниз на свои руки, почувствовав, что та же пульсация охватывает ее вновь, но в несколько раз сильнее. Она опустила руки, направляясь в сторону Харона, когда услышала стон Джейсона.
Харон лежал на спине. Медной кожи, рожек и когтей больше не было. Он был тем мужчиной, которого она всегда знала, но его грудь была неподвижной.
Казалось невероятным, что мужчина, который всегда был рядом с ней … мертв. Колени Лауры подогнулись, слезы застилали глаза. Он столкнулся с Уоллесом, чтобы дать ей возможность уйти.
Он планировал удерживать Джейсона, тем самым принеся себя в жертву. Ради нее.
Лаура не поняла, что произошло, но точно знала, что именно она разрушила хижину и убила Харона.
Слезы не прекращали катиться по ее щекам, а гнев, что подстегнул в ней то странное чувство, исчез. Сейчас она была лишь испуганной маленькой девочкой, потратившей свою жизнь, скрываясь от мира. Она протянула руку, чтобы дотронуться до Харона, как вдруг заметила, что рука Джейсона пошевелилась.
Лаура развернулась и побежала. Она должна оказаться настолько далеко от хижины, как только это возможно. Харона больше нет, но Джейсон все еще жив. И он обещал, что заставит ее страдать.
Лаура могла только надеяться, что Фелан найдет ее, как и сказал Харон.
Она бросилась в лес, не заботясь о том, сколько шума производит, увеличивая расстояние между ней и Друидами.
***
Джейсон, приподнявшись, коснулся ноющего лба. Когда он глянул на свои пальцы, то обнаружил на них кровь.
— Блять, как же я устал истекать кровью, — провозгласил он, поднимаясь на ноги.
Он огляделся вокруг, не веря своим глазам. Все выглядело так, будто в хижине взорвалась бомба. От нее ничего не осталось.
— Джейсон, — позвала Минди, сидя на земле и протягивая к нему руки.
Он помог подняться ей, мельком взглянув на Харона. По крайней мере, один Воитель был мертв.
— Что произошло, черт возьми? — потребовал ответа Джейсон.
Дейл сбросил с себя доски, его кожа вновь стала нормальной.
— Маи. С Хароном был Друид.
— Девчонка? Лаура? — фыркнула Минди.
Дейл пожал плечами.
— Я не знаю.
— Найдите эту Маи, — приказал Джейсон. — Кем бы она ни была, она скрывается в лесу. Приведите ее ко мне.
Дейл колебался, и Джейсон поднял руку, чтобы наказать, послав волну магии в него, но ничего не произошло. Джейсон опустил руку, притворившись, будто передумал.
У него, внезапно, пропала магия, но другим об этом знать не следует.
— Чего ты ждешь, Дейл? — потребовала Минди.
Дейл встретил взгляд Джейсона.
— Я больше не чувствую магию Маи.
Джейсону не понравилось услышанное. Могла ли магия этого Друида блокировать, магию других Друидов и силу Воителей?
От этой идеи его пошатнуло, но он должен принять это во внимание. Если у Маи имелись заклинания, способные блокировать другую магию на время?
Джейсон собрался было развернуться, когда увидел, что Дейл отбросил доски от хижины, освобождая Эйсли из-под них. Он подозревал, что у Дейла есть некоторые чувства к ней, и это только подтвердило его догадку.
Дейл помог девушке подняться, но Джейсон понял, что не все его Друиды остались в живых.
— Проверьте, кто жив, а кто мертв, — приказал он.
Несколько минут спустя, количество погибших достигло четырех.
— Найдите Маи, — скомандовал он. — Немедленно!
Выжившие Друиды вместе с Дейлом поспешили обыскивать лес.
Джейсон протянул руку Минди.
— А мы пойдем на охоту?
— Да, я очень хочу заполучить новую игрушку, — усмехнулась она.
Эйден потер глаза, борясь со сном. Ужин, который они планировали с Бритт не состоялся, она вновь погрузилась в работу.
Девушка не сказала, что ее так взволновало, ответила лишь, что один из тестов с кровью приблизил ее к разгадке.
Таким образом, вместо ужина и короткого разговора у них была еда на вынос и радио. Эйден никогда так надолго не покидал замок Маклаудов.
Хотя он ожидал, что почувствует себя свободным, после столь значительного времени, проведенного за пределами замка, но понял, что скучает. По всем. Не только по родителям и остальным, но и по замку с его магией.
Он скучал по ужинам, когда обеденный зал наполнялся гулом одновременно говоривших голосов, когда по залу проносился звонкий смех, и, даже, по случавшимся за столом спорам.
Он скучал по вечерам кино и шутливым боям, которые устраивались за право выбора фильма.
Он скучал по волнам, налетающим и разбивающимся о скалы, по ветру, который сбивал его с ног, когда Эйден бродил в верхней части башни, по купанию, когда его подхватывали и несли быстро движущиеся морские течения.
Его родители ждали то время, когда зло уйдет навсегда, и можно будет убрать щит, который столько веков защищал и скрывал замок. Эйден давно понял, что их слова были лишь мечтой, которой не суждено сбыться.
Зло будет всегда, может быть не в лице Дейдре, Деклана, а теперь и Джейсона, но оно никогда не уйдет.
А щит никогда не будет снят с замка Маклаудов. Слишком долго его не существовало в этом мире. Он не может внезапно появиться.
Не говоря о том, что щит Айлы делал Друидов бессмертными. Эйден не мог представить, как его отец отреагирует на смерть матери. Любовь, связывающая Куинна и Маркейл, объединила их души.
— Дерьмо, — воскликнула Бритт, отбросив карандаш.
Эйден вздрогнул от ее вспышки.
— Что случилось?
— Что случилось? — повторила она раздраженно. — Я не могу найти то, что делает ее другой.
Он посмотрел на стекло под объективом микроскопа.
— Какую из проб крови ты смотришь?
Она громко вздохнула и откинулась на спинку стула, разминая шею.
— Проба “Б”. Все, что я добавила в нормальную кровь, чтобы приблизить ее состав к той, которую ты принес, не работает. Ничего. Я думала, что нашла зацепку, но ошиблась.
— Это то, над чем ты сейчас работаешь?
— Нет, — сказала она, покачав головой из стороны в сторону. — Я думала, что нашла тот компонент, который изменяет кровь, делая ее другой. Я пыталась его извлечь.
— И не смогла это сделать? — предположил он.
Она пронзила его взглядом.
— Конечно, я сделала это. Просто оно не сработало.
Эйден почесал подбородок, и звук его пальцев, скребущих дневную щетину, казался громким эхом на фоне глухой тишины, установившейся после того, как Бритт выключила радио.
