Я с ужасом посмотрела на Дэна, ища спасения. Он скорчил очень виноватую мину.
— Я пытался отговорить ее, но она меня не слушает. — оправдался он.
— Лора, почему он — знает, а я — нет? — обиженно воскликнула Алекс.
Я замялась с ответом. И что тут скажешь?
— Потому что у нас никогда не заходил разговор о том, кто когда родился. — парировала я.
— Это слабый аргумент. — покривившись, ответила блондинка.
— У меня есть причины, по которым я не праздную день рождения. — ответила я.
— А красавчик о них знает? — встрял Пол.
— Не знаю. И прекрати меня так называть! — раздраженно ответил Дэн. Я зажевала улыбку. Послышались покашливания.
— Что бы ни случилось — это вовсе не повод отказываться от праздника! Ты должна надеть самое красивое платье, принимать подарки и поздравления да и вообще быть центром внимания! — не сдавалась Алекс.
— Ты абсолютно ничего не знаешь. И не имеешь права решать за меня. — тихо ответила я. И резко поднявшись с лавки направилась в школу. Червяк внутри противно шевелился, ехидно ухмыляясь. Часть меня испуганно забилась в самый дальний угол и дрожала от страха при виде этого чудища.
— Лора! — воскликнул Дэн, но я даже не оглянулась.
Как же от этого избавиться? Что бы можно было спокойно жить, веселиться с друзьями, устраивать вечеринки. Червяк снова неприятно зашевелился, вызывая у меня тошноту. Я быстрым шагом направилась в туалет. Открыла холодный кран и подставила руки под струю воды. Они мелко дрожали.
Это будет преследовать меня до конца жизни. Этот вечный страх и отвращение.
— Лора?
Я оглянулась и увидела обеспокоенное лицо Алекс.
— Все в порядке?
— Да… нет… не знаю…
— Извини. Я была не права. — опустив взгляд ответила блондинка. Я с нажимом помассировала виски.
— Да ничего. Просто… это слишком сложно. Я не хочу вытаскивать всю эту грязь наружу.
Алекс внимательно и с сожалением смотрела на меня.
— Я могу чем-то тебе помочь? — спросила она.
— Нет. Разве что умеешь изменять прошлое. — покачав головой ответила я.
— Прошлое не изменить. Одни события стали толчком для других. Это как цепочка: разрушишь одно звено — все развалится. Всегда есть причина и есть следствие. Если бы не произошло одно, то не произошло бы другое. Но, это не значит, что ты должна одна нести это!
— Я… я просто не могу. Мне кажется, что если я заговорю об этом вслух — оно оживет.
— Только столкнувшись со страхом лицом к лицу, ты сможешь победить его. Когда решишь, что готова говорить — скажи мне. Я всегда выслушаю. — ответила девушка.
И внезапно я поняла: у меня есть поддержка, которой никогда не было. У меня есть тыл, опора и лучшие советники. Больше не нужно строить из себя титановую гору. Потому что есть люди, которые разделят со мной все радости и все печали. Даже не так: люди, которые ХОТЯТ разделить это со мной.
Я робко улыбнулась. Алекс обняла меня. Она была права. Не случись тот ужас, я бы не встретила их всех. Я бы не встретила его.
— Слушай, а можно спросить? — вкрадчиво поинтересовалась блондинка.
— Что? — с подозрением покосилась на нее.
— А вы с Дэном… — замялась она.
Я хлопнула себя по лбу рукой и засмеялась.
— Что? Из него и слова не вытянешь! Упертый, как баран!
— И ты думаешь, что этот фокус сработает со мной?
— Мы же подруги! Мне же интересно!
— А ты знаешь, что бывает с такими любопытными?
Алекс хлопнула в ладоши и засияла, как лампочка.
— Ха-ха. Точно же! Вы вместе! Иначе ты бы не стала избегать вопроса и упираться! — воскликнула блондинка.
Я только покачала головой и вышла из туалета. Но не успела отойти далеко, как меня остановил Дэн, перегородив мне дорогу.
— Дяденька, а дяденька! Дай пройти!
— Нет.
— Нет? То есть, как это нет? Между прочим, это мое законное право — свободно передвигаться по школьным коридорам!
— Ты опять возмущаешься. — подметил парень, а в глазах заплясали чертики.
— Мы в школе, здесь полно свидетелей. Ты этого не сделаешь. Так что могу возмущаться сколько захочу. — шепнула я, ткнув его пальцем в грудь.
— Идем. — ответил он, схватив меня за руку.
— И куда это? — настороженно спросила я.
— Мы прогуляем уроки.
— И это все только для того, что бы наказать меня?
Дэн оглянулся и улыбнулся коварной кривой улыбкой.
— Нет, хотя мне эта идея нравиться больше. — ответил он, хмыкнув. Моя челюсть отвисла и грозила упасть на пол.
— Слушай, а нам за прогул не влетит?
— Скажем, что тоже навещали Хеиди.
— Но ведь это наглая ложь!
— А кто станет проверять?
— Хорошо, пусть так. Ты мне скажешь наконец-то, куда ты меня тащишь?
— Увидишь. — загадочно улыбнулся парень.
Всего через несколько минут мы уже сидели в машине и меня просто пронизывал дух авантюризма. Мы прогуливаем занятия, едем неизвестно куда, на плеере играет «TDG — Painkiller» и я — абсолютно счастлива! Город неспешно сменила лесная полоса.
— Куда мы едем?
— В наш загородный дом.
— А зачем мы туда едем? — не отставала я.
— Что бы отдохнуть от всех. До вечера — мы абсолютно свободны! — улыбнувшись, ответил Дэн.
У меня в животе радостно запорхали бабочки. Целый день, только мы и никого больше! О чем еще только можно мечтать?
Дэн свернул направо и меж деревьев виднелся дом. Он был двухэтажным и полностью деревянным. Очень милый и уютный.
— А твой дядя знает, что мы здесь? — спросила я.
— По сути — это мой дом. Но одному жить скучно. Этот дом мы используем для приема гостей или просто приезжаем на выходные. Я могу приходить сюда когда захочу и с кем захочу. — объяснил он.
Мы вышли из машины и прямиком зашагали к дому. Дэн открыл дверь и пропустил меня вперед. Я огляделась: на первом этаже была большая гостиная и кухня. В комнате стоял большой бежевый диван и два таких же кресла в тон. Напротив был камин, а на полу лежала какая-то светлая шкура вместо ковра. По правую сторону расположилась кухня. Вместо стола — подобие барной стойки с высокими стульчиками рядом.
— Симпатично. — констатировала я.
— Надеюсь, ты ничего не имеешь против обеда? — спросил Дэн, уже что-то методично раскладывая на столе.
— Можно подумать, что если бы я не согласилась, то что-то изменилось. — хмыкнула я, с интересом наблюдая за ним.
— В мои планы не входит принуждать тебя к чему бы то ни было. — ответил Дэн. Я тут же себя отругала за очередную глупость. Мне стало стыдно.
— Извини… Я правда, ничего не имею против обеда. Что нужно делать? — спросила я, толкая его в бок. Вместо ответа Дэн подхватил меня на руки и усадил на тумбочку рядом.
