— Как понять "связана"?
— Думай об этом, как о свадебной церемонии, — произнес Хэл.
Свадьба. После бесконечных разговоров этот мужчина так и не признался ей, что любит. С
другой стороны, Кэсси едва ли могла дать себе отчет в том, как глубоки ее собственные чувства.
Нужно как следует все обдумать. Если она свяжет судьбу с драконом, это будет навсегда. У
бессмертных нет разводов.
— А дети? — спросила девушка.
Хэл отвел взгляд.
— Время от времени случаи беременности имели место. Но ни одна из спутниц Королей не
смогла доносить ребенка до положенного срока. Не думаю, что наш удел — иметь семью, —
мягко заметил Кон.
А Кэсси всегда мечтала о паре детишек. Часто представляла себе семейные праздники — как
они с малышами будут оставлять для Санты печенье[1], выбирать костюмы на Хэллоуин[2], раскрашивать яйца на Пасху. А иной раз случится и Зубную Фею[3] изобразить.
Девушка заправила за ухо прядь волос и тут поняла, что Хэл безмолвно наблюдает за ней.
Словно предоставляя подруге право начать разговор, сам он не сказал ни слова.
— Наша страсть вспыхнула так внезапно. Ты уверен?
Он улыбнулся уголком рта.
— Я знаю, что чувствую.
— Тогда расскажи мне.
Хэл на миг нахмурился, потом вдруг оказался рядом и завладел ртом Кэсси. Его язык
раздвинул губы возлюбленной, поцелуй оказался властным и глубоким. Всепоглощающим. И
Хэл полностью отдался этому поцелую. Все его желания и стремления девушка ощутила как
свои собственные. Но вот он слегка отстранился, и Кэсси пришлось крепче прижаться к своему
мужчине, чтобы не упасть. Она заставила себя встретиться с ним взглядом и буквально утонула
в глазах оттенка лунного света.
— Я люблю тебя, Кэсси. Не представляю своей жизни без тебя, да и пытаться не стану. Знаю, что о многом прошу, но... будь моей парой, и мы разделим вечность на двоих.
Девушка с усилием сглотнула. Мозг отчаянно пытался справиться с тем, что довелось
сегодня узнать.
— Я сразу решила, что ты не похож на других. Едва лишь увидела. Теперь понимаю, почему.
Мне даже думать не хотелось о том, что между нами что-то может быть. Не хотелось на это
надеяться. Но однажды меня осенило — я уже влюблена, и отказаться от своих чувств не в
силах.
Она на секунду замолчала.
— А теперь? — подхватил Хэл.
— Теперь... я тоже не могу жить без тебя. Почему я в этом даже не сомневаюсь? Ведь со дня
нашей встречи прошло не так уж много времени.
— Потому что это правда, — прошептал Хэл и снова поцеловал любимую.
Раздался торжествующий вопль, и кто-то крикнул:
— Да мы уже чертову прорву лет ничего не отмечали!
Увы, поцелуй был тут же прерван, Хэл и Кэсси хором рассмеялись.
Девушка огляделась вокруг. Рис, Бэнан и Гай о чем-то тихо переговаривались. Кон стоял чуть
поодаль, скрестив руки на груди. Король Королей улыбался.
— Он тебя одобряет, — шепнул на ухо суженой Хэл.
Та усмехнулась и положила голову ему на грудь.
— Ты — единственный, чье расположение меня волнует.
Любимый крепко прижал ее к себе, и Кэсси поняла, что впервые с радостью смотрит в
будущее.
[1] Оставлять печенье для Санты — когда Рождество не за горами, в европейских странах принято
готовить рождественское печенье, которым там угощают не только домочадцев и друзей, но и самого
Санта Клауса. Есть даже такой обычай: оставлять у камина для Санты чашку молока и тарелку печенья, чтобы он подкрепился после того, как доставит подарки в дом.
[2]Хэллоуин (англ. Halloween, All Hallows' Eve или All Saints' Eve) — современный праздник, восходящий к традициям древних кельтов Ирландии и Шотландии, история которого началась на
территории современных Великобритании и Северной Ирландии. Отмечается 31 октября, в канун Дня
всех святых. Обычай рядиться в костюмы на Хэллоуин также восходит к древним верованиям.
Считалось, что в этот день в мир возвращаются души умерших, да и всевозможная нечисть вольна
бродить по земле. Поэтому люди наряжались в шкуры животных и пачкали лица сажей. Предполагалось, что в таком виде человек способен отпугнуть темные силы. В настоящее время костюмы — часть
праздничных мероприятий, их с удовольствием выбирают для веселого маскарада как дети, так и
взрослые.
[3] Зубная Фея (англ. tooth fairy) — сказочный персонаж, традиционный для современной западной
культуры. Зубная фея, как гласит легенда, даёт ребёнку небольшую сумму денег (или иногда подарок) вместо выпавшего молочного зуба, положенного под подушку. Сказку о зубной фее и мышонке Пересе
придумал испанский писатель Луис Колома для 8—летнего испанского короля Альфонсо XIII, который
потерял первый молочный зуб. С тех пор Зубная Фея пользуется большой популярностью среди многих
детей, которые, когда у них выпадают зубы, оставляют их под подушкой.
Глава 14
Месяц спустя…
Если приступить к тщательному исследованию пещер Кэсси пока не решалась, то завод,
поместье и даже фермы успела изучить от и до. Согласившись связать свою жизнь с Хэлом, девушка так и осталась у Дрэгэнов. Разумеется, вместе с Герцогом. Хэл каким-то немыслимым
образом сумел отыскать ее багаж, и Кэсси в тот же день переехала в особняк.
Сейчас она стояла перед зеркалом в своей комнате и старательно разглаживала темно-зеленое
бархатное платье — довольно скромное, без излишеств. Однако Кэсси считала, фасон ей идет
— длинные рукава плотно обхватывали запястья, а глубокий вырез позволял оценить красоту
великолепной груди. Облегающий лиф подчеркивал талию, однако от пояса до пола платье
ниспадало тяжелыми складками. Подол приходилось слегка придерживать — легко скользить в
черных туфельках на шпильках иначе не получалось.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Входите, — откликнулась Кэсси.
Заглянувший в комнату Кон при виде девушки широко улыбнулся. Потом вошел и
одобрительно кивнул.
— Ты замечательно выглядишь. Хэл обожает зеленый.
— Да уж, надеюсь. Я выбрала цвет его дракона.
— Хэл сказал, ты не стала менять обстановку.
Кэсси окинула взглядом огромную спальню — широкая кровать с балдахином, диван и пара
кресел возле камина. Отдельная дверь вела в гардероб. Хэл привез для суженой туалетный
