— Да.
— Независимость — это одно, Риган, а глупое упрямство — совсем другое.
— Ты живешь под крышей Анассо? — вызывающе спросила она.
Пальцы Ягра задержались на пульсе у основания нежной шеи, быстрое течение ее крови дразнило его чувства сладостным искушением.
— У меня есть свое личное логово, но я присягнул на верность Анассо, так же как и Вайперу, — пробормотал Ягр, невольно опуская голову, чтобы насладиться ее пьянящим ароматом.
Пульс Риган бешено забился под его пальцами.
— Вайпер? — хрипло прошептала она.
— Вождь чикагского клана. Когда кто-то из них приказывает мне, я должен подчиняться.
— Как, например, приехать в Ганнибал, чтобы забрать неблагополучную женщину-оборотня.
Его губы дрогнули.
— Да.
Риган сделала дрожащий вдох, так же хорошо, как и Ягр, осознавая мощное притяжение между ними.
— Зачем давать им такую власть?
Вдруг осознав, что его пальцы уже оказались на влекущей полноте ее губ, Ягр отдернул руку и отошел.
Что, черт возьми, он делает? Где же его беспощадная дисциплина? Ледяная логика? Отсутствие интереса к другим?
Когда дело касалось Риган, Ягр так же легко отвлекался, как фея росы, жаждущая меда.
— Вампир без клана всегда рассматривается как угроза, — ответил Ягр, взяв ее за руку, чтобы провести сквозь узкий вход в пещеру. — Моя единственная надежда на спокойствие была в том, чтобы найти вождя, который контролирует устойчивый клан без жажды войны. Все имеет свою цену. Даже свобода.
Стряхнув его руку, Риган уперлась ногами в землю.
— Ну а я не собираюсь становиться в обмен на безопасность пусть и балуемой, но заложницей своей сестры. Лучше попытаю счастья с псами.
Ягр усмехнулся в ответ на ее предсказуемую реакцию.
— Едва ли это логичное решение.
— Не хочу быть логичной. Я хочу найти Каллигана и убить его. Что до…
В мгновение ока Ягр оказался у входа, блокируя его.
— Подожди, малышка.
Разочарование, которое Ягр полностью понимал, исказило ее прекрасные черты.
— Ну а теперь что?
— Если только ты не хочешь оставить здесь свою одежду, тебе придется забрать ее сейчас с собой. Мы не можем рисковать, возвращаясь сюда.
— Зачем суетиться и искать новое логово? Они же просто выследят нас снова.
— Доверься мне.
Изумрудные глаза сверкнули раздражением от этого приглашения слепо верить ему, но, на удивление, Риган резко повернулась и направилась в глубину пещеры, вместо того чтобы попытаться вырвать его сердце.
Идя за ней следом, Ягр не знал, радоваться этому или пугаться.
В молчании Риган собрала сумки, которые были так очевидно дороги ей, стоически игнорируя Ягра, пока тот складывал свои вещи в кожаный рюкзак, который привез из Чикаго.
Забросив его на плечо, он остановил Риган, собиравшую смятую одежду, которую он снял с нее совсем недавно.
— Оставь здесь что-нибудь.
Ее брови сошлись возле переносицы.
— Зачем?
— Я думал, ты доверяешь мне.
«Я думал, ты доверяешь мне…»
Риган прижала к груди переполненные пакеты, стиснув зубы от тихих слов Ягра.
Ей хотелось расхохотаться от этих слов.
Риган провела тридцать лет, в которые над ней издевались, и оскорбляли всех, кого она знала. Сейчас вампир-убийца, которого Риган встретила всего несколько дней назад, хочет, чтобы она радостно отдала в его руки свою жизнь?
Ну да, конечно.
Так… почему же она не смеется?
Может быть потому, что все ее инстинкты говорили ей: Ягр сделает все возможное, чтобы обеспечить ее безопасность.
То ли из-за того, что Анассо повесит его на стену в своем тронном зале, или по какой-то более личной причине, было невозможно сказать.
— Вот. — С раздражающей легкостью читая ее противоречивые мысли, Ягр шагнул вперед, протягивая серебряную шкатулку в очевидной попытке отвлечь ее.
Это сработало.
Глаза Риган расширились, когда она взяла в руки личный сейф Каллигана.
— Я уронила это, когда ты, как бульдозер, вышвырнул нас из фургона. — Она встретилась с его ищущим взглядом. — Как ты достал ее?
— Я попросил Леве принести ее. Там на дне бумаги, которые я еще не успел просмотреть.
— Думаешь, там что-то важное?
— Остается только надеяться.
Размышляя, какие бумаги Каллиган мог посчитать достойными хранения, Риган забыла об осторожности. Глупая ошибка. Она и моргнуть не успела, как оказалась крепко прижатой к груди Ягра.
Эта проклятая вампирская скорость.
— Что ты делаешь? — прошипела она, проклиная тяжелые пакеты и металлический сейф, связывающие ее руки и не дающие сопротивляться. — Поставь меня на землю.
Ягр проигнорировал ее приказ — вот уж неудивительно, — легко передвигаясь по пещере к выходу.
— Мы не можем быть уверены, что взрыв — это не уловка, чтобы выманить тебя из пещеры. Нам придется незаметно выбраться отсюда.
Риган держалась напряженно, живо осознавая холодную силу, омывающую ее тело. Проклятие, ей хотелось быть яростной, а не… возбужденной.
— А если псы там? — резко бросила она. — Разве они не почувствуют нас?
Ягр пожал плечами, его распущенные длинные волосы струились вниз, обрамляя лицо жидким золотом.
— Сальваторе насмехался, но у Кейна есть причина обижаться на оборотней, — мягко сказал он. — Пока пес превратился не полностью, их органы чувств не такие, как у большинства демонов. Наши запахи уже распространились вокруг, так что, если они не увидят собственными глазами нас выходящими из пещеры, они не будут знать, что мы проскользнули у них под носом.
— О-о. — Риган вдруг почувствовала себя полной идиоткой. — Так вот почему ты заставил меня оставить одежду.
— Надо, чтобы они много дней чувствовали твой запах.
— Прекрасно, мистер Умник,.. Но если они действительно наблюдают за пещерой, то как же мы выберемся отсюда незамеченными? В отличие от тебя я не умею скрывать себя тенью.
Ягр остановился у входа в пещеру, улыбаясь.
— Ты сможешь, если будешь держаться рядом со мной. Не дергайся.
Риган нахмурилась.
Есть ли что-нибудь, чего вампиры не умеют делать? Ходить по воде? Открыть секрет холодного ядерного синтеза? Создать мир на Земле?
Ее, раздражение из-за несправедливости положения вампиров на верхушке мира демонов было забыто, когда она вдруг почувствовала, будто ее окунули в ледяную воду.
Риган вздрогнула всем телом.
— Проклятие, что ты делаешь? — дрожа, спросила она. — Я замерзаю.
— Я завернул тебя в мою тень. Она скроет нас от шпионских глаз, но не от ушей. — Прежде чем она смогла угадать его намерение, он нагнулся и прижался губами к ее губам. — Ни слова, малышка.
