— Ради совести. Я не простила бы себе, если бы не помогла.
Меня окинули долгим внимательным взглядом.
— Вам будет сложно в нашем мире, — вздохнул он и вышел из машины.
Обошел и самым джентельменским образом распахнул передо мной дверь:
Прошу, мисс. Драконья галерея Олддрагона — старейшая в нашей стране.
Так ничего и не выведав, я улыбнулась и пошла приобщаться к местному искусству.
Драконья галерея оказалась очень приятным местом. А живопись — вполне похожа на нашу, земную: пейзажи, натюрморты, портреты именитых людей и королевской семьи. Я получила истинное удовольствие, рассматривая картины и иногда выспрашивая у Юнора, кто изображен на портрете. Парень оказался осведомленным и довольно образованным. Пару раз он узнавал предков нынешнего короля, хотя табличек с надписями рядом не было. Опознавал, к какому времени относятся батальные сцены с драконами, и в чем были причины войны.
Как я отметила про себя, в большинстве случаев — неожиданно обнаруженные сокровища или женщины, которых не смогли поделить драконы и маги. Причем, последних случаев было пугающе много.
— Странно, что у женщин не спрашивали их мнения, — пробормотала я у очередного полотна, — Получается, в вашем мире женщина не имеет прав?
— Почему же? Теперь имеет. Этим картинам тысячи лет. В последнее время ситуация изменилась. Наши драконицы работают, блистают на публике, принимают сами решения, управляют своей судьбой и прочее. Мы не заставляем их сидеть дома и воспитывать птенцов.
— Это радует, — с облегчением выдохнула я.
Пока мы рассматривали полотна в двух последних залах, в мозгу набатом била назойливая мысль, что раз драконицы не имеют прав в этом мире, то и меня, обычную человечку, Рауль вполне может запереть в каком-нибудь удаленном замке и запретить выходить наружу. И тогда полный капут возвращению домой!
Как же хорошо, что те дремучие времена прошли.
— Уверены, что не хотите выпить чашечку кофе у фонтана всех Драконов? Там подают изумительные десерты. Всем девушкам нравятся! — искушал меня Юнор.
Хотела сказать, что я — не девушка, а преподаватель, но не стала накалять обстановку.
Мы вышли из здания галереи. Нужно сказать, что в историческом центре города преобладал классический стиль. Современные постройки — высотки-многоэтажки виднелись далеко позади двух, трехэтажных особнячков.
Мне даже показалось, что я не в другой реальности, а на экскурсии в Питере — так похож был стиль построек.
А посредине была вымощена самая обычная площадь с фонтаном. Три огромных дракона с устрашающим видом выплевывали воду. Детишки кидали монетки в воду, а рядом располагалось уличное кафе, куда меня и зазывал Юнор.
— Нет, спасибо. Я на диете.
— Тогда только кофе, — решили за меня, — Быстренько выпьем и пойдем дальше. Во рту пересохло.
— Ну раз пересохло… — я огляделась.
Никого знакомого в обозримом пространстве не было. Черного кудрявого парня тоже не увидела, и согласилась на кофе. Юнор как будто угадал про эту мою маленькую слабость. А уж его обещание попробовать поистине бесподобный напиток в уличном кафе всерьез заинтриговало.
— Самый лучший кофе во вселенной! — Юнор оплатил и сам принес две чашечки кофе, — Угощайтесь. Нет-нет, даже не думайте платить — это я вас затащил в эту кофейню.
Я рассмеялась и согласно кивнула. Посещение достопримечательностей в мире драконов было абсолютно бесплатным. Я даже удивилась, но Юнор объяснил: королевская программа поощрения любознательных. Для расширения кругозора, стало быть…
А вот за кофе, по-хорошему, я должна была заплатить сама. И только настойчивость парня позволила мне согласиться на угощение.
— В следующий раз кофе с меня, — пообещала я и отхлебнула напиток.
Он был горячим, жгучим и с непередаваемым ароматом. Корица, миндаль, кокосовый орех — я не могла определить, что именно добавили в него.
Действительно, это было вкусно. И я могла без прикрас сказать, что такой необычайно вкусный кофе я никогда не пробовала.
— С чем у вас? — поинтересовался Юнор, выпив половину своей чашки.
— Даже не знаю… — я задумалась, — Корица и лесной орех? Нет, миндаль и кокос… Затрудняюсь сказать точно.
— А у меня вкус карамели… — с блаженным видом закатил глаза парень, Вкуснотища.
— А какой мне ты заказал? Забыл?
— Мисс Лиза, вы заметили название кофейни?
Если честно, пока шла сюда, то больше волновалась из-за отсутствия денег, и совсем не обратила внимания на название кафе.
Теперь же я взглянула на салфетку и прочитала: «Волшебный кофе украсит ваш день». Кофейня «Волшебство вкуса».
— И? — подняла голову и непонимающе уставилась на Юнора.
— Они добавляют капельку магии в каждый напиток. И клиенты чувствуют тот вкус, который им нравится. Здесь не добавляют сиропов или каких-то особенных ингредиентов — чистая магия.
— Вау! — не сдержалась я, — Это не запрещено?
— У них есть лицензия, не беспокойтесь.
Стоит ли говорить, что следующие полчашки я смаковала и наслаждалась вкусом? И очень пожалела, когда кофе закончился…
Музей Истории драконьего мира понравился мне не меньше галереи. Правда, я не успела как следует рассмотреть все экспонаты, и на групповую экскурсию мы не попали, но час пролетел незаметно, и после всех интеллектуальных впечатлений очень захотелось есть.
Обед подкрался незаметно. А вместе с ним и неприятная встреча.
Мы как раз выходили из музея и шутливо спорили насчет того, чтобы вернуться в Академию и пообедать там, а не идти в дорогущее и жутко пафосное кафе, которое выбрал Юнор, как на ступеньках столкнулись с тем самым кудрявым парнем.
Я вздрогнула, почувствовав его хищный взгляд. Какая из него змея? Грифон, собирающийся заклевать меня до смерти!
— Привет, Юн! — окликнул он моего провожатого, — Давно не виделись. С каких пор ты ходишь по музеям? Девушек выгуливаешь?
Юнор дружелюбно махнул ему и подошел пожать руку.
— Лисейн, ты как всегда преувеличиваешь. Знакомься, это наш новый преподаватель ясновидения Елизавета. Очень мощный специалист. А я всего лишь показываю достопримечательности.
Спокойствие и открытость Юнора каким-то фантастическим образом передались и мне. Я смогла беззаботно улыбнуться этому мерзкому Лисейну и даже спросить:
— Приятно познакомиться. Друзья Юнора
— мои друзья. С какого ты курса, юноша?
Парня ощутимо передернуло, а я испытала легкое злорадство. Опустить бы его на место в воспитательных целях, да не хочется портить Юнору и себе настроение…
— Второй. Вашего предмета у нас нет, — скрипя зубами, ответил он.
— Жаль. Уверена, мы бы поладили, — сладким голосом сказала я.
— Конечно! — проскрипел он, а Юнор заливисто расхохотался.
— Не будь занудой, Лис. Идешь с нами в «Таверну у Брасса»?
— Нет, у меня дела, — не слишком любезным тоном произнес тот, Увидимся в Академии.
Коротко кивнув, я распрощалась с этим непонятным студентом. Ума не приложу, почему он так косо смотрел на меня и за что невзлюбил? Не считая случайной стычки в коридоре, мы с ним ранее не пересекались, общих интересов у нас тоже не было. Почему он так предвзято и негативно относится ко мне? Неужели только из-за того, что я дала ему отпор и сказала пару резких фраз?
Не знаю… Но после его ухода я испытала необыкновенное облегчение. Все-таки сегодня субботний погожий денек, и мне так хотелось провести его с пользой… А выспрашивать о Вилберне при недружелюбном Лисейне — я бы ни за что не стала.
В очередной, сто пятисотый раз отказавшись от обеда, я снова очутилась внутри золотой машины.
— А ваш руководитель, декан Дроун, сильно вас гоняет?
— Сильно.
— Вы, небось, не любите его?
Юнор искоса взглянул на меня и улыбнулся.
— Что вы хотите узнать о декане Дроуне?
Мне не удалось сдержать вспыхнувшего румянца. Я покраснела, как девчонка, которую засекли на тайной влюбленности. Лиза, Лиза!… Пора бы уже привыкнуть к неловким вопросам и не так явно реагировать на них.
