Так, главное не паниковать. Сжала челюсти со всей силы и посмотрела пристально на него. Больше говорить ничего не буду. Не дождется. Да и больше ничего в голову не лезет. Что придумать? Я не знаю.
- Может и вправду заблудилась, зачем начинаешь?
- Ты ведь не последний майм. Как можно заблудиться в этих лесах? Тем более так далеко от связывающего пути. Да она явно с какой-то целью шла, - посмотрел сначала на Рика, а потом снова на меня.
- Я плохо ориентируюсь в пространстве, - нашла веский довод вдобавок ко своей лжи.
Было не трудно выдерживать его долгий взгляд. Глаза привлекали своим необычным цветом темного мандарина. Они были такими пронзительными, смотрящими прямо в душу и выворачивающими наизнанку все потайные секреты. Черный тоненький лимб вокруг роговицы придавал какую-то нереальность этому человеку.
Тэпин явно веселился, его забавляла вся нелепость ситуации. Вымазанная девушка пришла под вечер к их костру, далеко от поселения, совершенно одна, да еще и не объясняет, что ей надо. Не спорю, все выглядит очень подозрительно.
- Да…
- Хватит. Ты ведь тоже не будешь первым встречным рассказывать подробности твоего происхождения или вступления в Ряды, - заступился за меня умненький. Вот не могу вспомнить его имени и все.
Надо внимательно слушать, вдруг произнесут когда-нибудь. А то неудобно получается. Хотя, зачем мне вообще знакомиться со всеми? Сближусь с Фелио и пойду на все четыре стороны, которые как по волшебству и минуя все правила геометрии сойдутся в Коренном лесу рядом с Хавидом. Или не он тот самый? Вдруг и все остальные были в том трактире, а мое состояние улучшилось из-за другого. Тогда ведь меняются все планы, придется долго и нудно знакомиться с каждым, пытаться распознать. Но если так, то как проделать такую сложную работу? Не буду ведь с каждым по очереди флиртовать и целоваться, хотя это облегчило бы задачу. Может набраться смелости и накинуться, даже на того же Тэпина. Тогда точно отстанет и будет обходить стороной, как и все остальные.
- И ты… ТЫ! Примешь эту отговорку? – не отступал назойливый парень.
- Да, почему бы и нет, - ответил, пожимая одним плечом.
Ему не хватает очков для полного образа. Вот тогда бы картинка полностью соответствовала моему представлению о… Ну как его зовут?
- Ты ведь не пойдешь ночью в лес?
Повисла молчаливая пауза.
- Кира, это я у тебя спросил, - смотрел на меня заступник, спаситель от придирчивости Тэпина.
Не сразу поняла, что ко мне обращался, хоть и смотрела на него в ответ. Сложно находиться среди людей. Настолько неуютно и некомфортно, что все сказанное доходило только через пару минут, как запоздалый звук грома после световых разрядов на все небо.
- Если нельзя остаться, то я уйду.
При этих словах махнула рукой куда-то назад. Да и на самом деле не очень-то и хочется находиться среди такого количества народу. Превращусь в гатагрию и спокойно, не боясь ничего и никого, посплю, накрыв большой черной лапой свою мордочку или растянувшись на спине во всю длину.
- Пойду спрошу разрешения.
Фелио поднялся на ноги и пошел в направление второго костра. Приставучий, как комары по вечерам в летнее время, Тэпин еще пару минут пристально смотрел в мою сторону, а потом вернулся на свое место, скрывшись ото всех в глубине темной поляны.
- Ты знаешь, что у тебя лицо грязное? – произнес шепотом, чуть наклонившись поближе ко мне Рик.
- Сильно? – поинтересовалась, вытирая рукой щеку.
Он утвердительно помахал головой, после чего начала уже двумя руками вытирать лицо.
- Да она после нашего знакомства, наверное, не мылась, - вернулся красавчик и сел на свое место.
- Не правда, - пробубнила себе под нос.
- Разрешили остаться на ночь, а потом пойдешь домой. Или куда там тебе надо.
Вытянул ноги вперед, облокотился на руки, поставленные назад, и подмигнул мне, расплывшись в игривой улыбке. Фелио знал, явно понимал свою красоту и, не сомневаюсь, пользовался ей. Не удивлюсь, если на его счету много разбитых сердец, покоренных замков с драконами и разрушенных преград, возведенных молоденькими дамочками.
Я не переставала тереть щеки, потом нос, лоб. Начинала просто ладошкой, а потом приобщила еще и рубашку.
Парень с длинными волосами, имя которого я тоже не запомнила, нахмурился, фыркнул и ушел из нашего круга.
- Откуда ты? – спросил у меня Рик.
- Из деревушки возле Коренных лесов, которые на востоке.
Знаю, что таких с кентаврами всего три, и специально уточнила, иначе надо было бы названия какие-то вспоминать. А этого мне совершенно не надо.
- Да, знаю такую.
- Помните, как с Имбри устроили там…
- Сивин, - грозно прервал его длинноволосый парень, подойдя ко мне сзади. – Иди сюда, - обратился уже ко мне.
Встала, пошла за ним, отходя от сидящих, но в то же время находясь в свете огня. Он показал кувшин с водой, собираясь полить на руки, которые сразу же подставила. Вода была холодной, пробирающей до косточек. Первый раз брызнула ей на лицо и затряслась от пробежавшего по всему телу озноба.
- Еще, - пододвинул ближе ко мне кувшин.
Не хотелось снова ощутить этот холод, но вымыться надо. Пять раз мне наливали в руки воду, после чего тщательно терла лицо, пытаясь получше отмыться.
- Все? – приподняла вверх подбородок, поворачивая лицо к свету.
- Да, теперь лучше, - сказал парень с длинными волосами и пошел куда-то в темноту.
Удивительно, ведь луна на небе, но тут, рядом с огнем все вокруг кажется таким мрачным и неприветливым. Когда нет костра, как во все предыдущие дни, окружающий мир даже ночью отчетливо просматривался. Я вернулась к группке парней и села на прежнее место. Они уже увлеченно беседовали, перебивая друг друга, и тыча палками в землю. В самом центре была изображена какая-то схема на песке с разными полосочками, кружочками, линиями в виде дороги или реки и схемами гор.
Парни совершенно забыли обо мне, тем самым дали возможность понаблюдать со стороны. Мой водный спаситель вернулся к нам, я безмолвно поблагодарила его одними губами и получила в ответ кивок головы. Больше со мной никто не заговаривал. Только Фелио периодически смотрел и то улыбался, то подмигивал, иногда приподнимал бровь. Не знаю, как это понимать, но мне было забавно. Может он так флиртует или манера поведения такая.
Больше всего в разговоре высказывался Сивин. Он постоянно утверждал, что этим путем идти не надо, так как бывал в этих краях и там точно было болото или непроходимая глушь.
Заноза для всех в виде лежавшего поодаль парня постоянно вставляла свое я, перебивала всех, кого не лень, и огрызалась, употребляя незнакомые слова.
Рик часто улыбался, выдавал коротенькие шуточки, иногда обращал на меня внимание и слегка толкал в плечо своим. Парень мне понравился, особенно его волнистые светло-оранжевые волосы, в которые хотелось запустить руку и потеребить.
Остальные два с неизвестными именами были словно противоположностями. Умный приводил свои доводы, почему лучше идти тем или этим путем, где можно сократить дорогу и сколько потратить на это времени. А второй просто молчал, не участвовал в спорах, смотрел в одну точку у ног своими ледяными карими глазами и иногда косился на Фелио.
Пару раз чувствовала, что на меня кто-то смотрит, но откуда – слева или справа от костра, где сидело еще по два человека – понять так и не смогла.
Постепенно спор угасал, парни единогласно решили идти спать и быстро рассредоточились. Я осталась одна, покинутая на том же месте. Мне желали спокойной ночи на прощание, но все равно чувство одиночества нахлынуло, как лавина холодной воды, вылитая одним махом с большого чана, где я недавно купалась.
Посидела на том же месте, позже передвинулась ближе к костру, подставляя под его жар свою спину и голые пятки, лежа на боку. Закрыла глаза и долго думала. О том, что получилось найти парней, насколько они разные и необычные, о постоянно раздраженном всем и всеми Тэпине, напущено знающим все подряд Сивине, шутливом Рике, красивом Фелио, молчаливом длинноволосом парне и умном втором знакомце-незнакомце. За весь вечер так и не назвали повторно их имена, чтобы вспомнить.
