Спрашивая у демона «Почему?», я подразумевала чуть иное: почему у демонов голышом ходить считается приличным. Но после такой романтичной лекции о крыльях утонять не тянуло. Да и что-то екнуло при его словах о взаимности.
— Да-да, я тоже, — неловко сказала я.
— Вот и замечательно, — улыбнулся Лефиус. — Взаимность — первый и самый важный шаг для серьезных отношений.
Глава 17
Вот так в моей жизни впервые возникли серьезные отношения с высшим демоном. Правильнее сказать, что серьезные отношения у меня вообще возникли в первый и единственный раз. Разумеется, сначала я не приняла слова Лефиуса всерьез.
Длительность моего знакомства с этим демоном не достигала и одной недели, не говоря уже о более привычном для человека сроке знакомства, после которого принято говорить о чем-то серьезном. Первоначальные намерения Лефиус выразил... кристально прозрачно и ясно. И даже человек с самыми огромными розовыми очками, через которые весь мир представал еще более розовым и воздушным, чем самые наивные девичьи грезы, посчитал бы эти самые намерения близкими к легким и необременительным. Тут уж как ни поверни, что ни возьми — хоть мое желание, хоть обстоятельства (не думаю, что мужчина, жаждущий чего-то длительного, попытается сделать все то самое приятное и неприличное прямо на полу в подвале). Да и разница положений — студентка-недоучка, библиотекарь с темным прошлым и высший демон, обладающий невообразимым для человека могуществом — никак не способствовала тому, о чем сказал демон.
Конечно же, я был не в обиде. И ни в коем случае не умаляла его заслуг и хорошего отношения. Сколько раз он меня спас буквально за одни несчастные сутки — не сосчитать. Сколько выручал, помогал — можно только удивляться. При этом еще и желания мои учитывал. А ведь я призвала демона, а не сказочного принца!
В общем и целом, я не рассматривала ничего серьезного и искренне была благодарна судьбе, которая отправила ко мне Лефиуса. А вот Лефиус все-таки рассматривал. И догадалась я об этом исключительно чудом. Чудом оказался Краус фон Аффет и демоненок с алыми волосами, которые и просветили меня.
В первые дни у меня даже подозрений никаких не было: поведение Лефиуса ничуть не изменилось, как и его отношение ко мне и к окружающим. Нам принесли заказанную кровать. Как оказалось, размеры специально подбирались под размах крыльев, и ширина в пять метров являлась стандартной для демонов.
— Конечно, размах моих крыльев больше того, что я заказал. Но сомневаюсь, что люди сделают для меня кровать по индивидуальным размерам и найдут подходящее помещение, буду довольствоваться минимумом, — ворчал Лефиус.
Не по-настоящему уж точно — слишком самодовольное лицо было, словно он хвастался. Ну, такими крыльями грех не гордиться.
А потом начались самые настоящие трудовые будни. Меня перевели из библиотекаря в помощницы высшего демона. Хотя говорить, что перевели, неверно: согласно официальному документу меня повысили до этой временной должности, увеличив зарплату во столько раз, что я нули проверяла раз двадцать. А потом еще и демоненка, которого Лефиус назначил одним из десяти помощников, попросила пересчитать. В итоге Лефиус застал нас за тем, как мы вместе считали нули и подписывали сверху циферки, чтобы не сбиться со счета.
— Покажи, покажи, что там тебе за зарплату назначили? — хмыкнул Лефиус, магией притягивая к себе листок. — Не так хорошо, как хотелось бы, но и не так плохо, как можно ожидать от людей.
— Ты разбираешься в наших деньгах? — удивилась я.
Было от чего: мы тут за последнюю сотню лет три раза меняли номинал, откуда Лефиус мог помнить, много это или нет?
— Я прекрасно разбираюсь в деньгах, — сказал демон. — Ориентируюсь по стоимости замков и королевских дворцов.
Демоненок, который до этого сидел рядом со мной, подлетел к Лефиусу, заглянул в бумажку и сказал:
— Но тут не хватает на замок.
— Да, не хватает, для обычных людей нормально получать такие деньги, — подтвердил Лефиус.
— А разве Вилина обычный человек? — удивился демоненок. — Она очень необычная!..
Лефиус замер с абсолютно нечитаемым выражением лица, а потом выругался:
— Точно! Вилина — моя помощница, моя призывательница и...
— Да! — перебил его демоненок. — Они пытаются вас оскорбить, господин?
— Они точно пытаются оскорбить меня, назначая моей помощнице такое скромное пособие. Я должен с этим разобраться. Прямо сейчас!
Вернулся Лефиус через час, пока я преспокойно занималась ничем — кто бы посмел отвлекать или нагружать какими-то делами помощницу высшего демона? Верно, никто. А я сама не была столь глупой, чтобы покидать спальню, которую Лефиус зачаровал серьезнее, чем некоторые маги защищают свою сокровищницу с ценнейшими артефактами. Идеальное убежище и место для ничегонеделания.
Недовольство демона полностью рассеялось. И я поняла, что либо кто-то объяснил ему, что в этом мире никому — даже королю! — не платят зарплаты величиной с замок, либо мне и впрямь выдали зарплату, сопоставимую со стоимостью этого несчастного замка!
— Я решил сие недоразумение, — гордо заявил Лефиус.
Я немного побледнела, представив свой счет, позволяющий купить замок. Меня и так сильно не любили, а теперь точно прибьют!
— И как же, господин? Вилине дали достойную зарплату, она купит замок на первую получку, конфеты на вторую и всякие вещи для непотребств на третью? — радостно осведомился демоненок.
— Нет, мне объяснили, что замки — это для очень старых и консервативных существ, сейчас все живут в особняках. Поэтому, конечно же, я попросил зарплату, которой хватило бы на покупку особняка. Вилина ведь молодая очаровательная женщина, зачем ей замок? Она же не какой-то старец, — подмигнул мне Лефиус, а я выдавила из себя улыбку. — Я ведь прав?
— Да, конечно, — ответила я. — Спасибо.
Кто бы вообще сказал очень довольному высшему демону, что он не прав-то? Нет, Лефиус со мной ничего плохого не сделал бы, теперь я была уверена в этом, но портить ему настроение тоже не хотелось.
Тем более, что его настроение прилично попортили наши учебники по призыву демонов. Настолько, что он ими швырялся, на них ругался, даже Краусу фон Аффету жаловался и просил вызвать к нему этих составителей, чтобы те сознались хоть под пытками, хоть еще как, кто им сказал так призывать демонов.
— Нельзя! Нельзя таким образом призывать. Нет, чисто теоретически, можно, но практически — никак!
Что нельзя и почему — Лефиус отказался объяснить, сказал, что расскажет попозже, когда у него хватит нервов дочитать этот бред. А пока он планировал заняться более важным делом, которое ему еще и удовольствие приносило. Вслух не говорил, но догадаться легко: Лефиус активно налаживал все сферы моей жизни с какой-то очень странной целью.
Вот и сейчас, когда я поблагодарила демона за помощь в увеличении моего благосостояния, он ответил:
— Пожалуйста! Я буду стараться делать все, чтобы ты осознала всю серьезность моих намерений.
Именно сейчас у меня закрались подозрения, что все это делается не от доброты и широты демонской души, а по совершенно другим причинам. И серьезность — вовсе не шутка. И скоро эти подозрения превратились в уверенность, когда Лефиус...
Когда Лефиус принялся расспрашивать магов, имевших несчастье приносить все необходимые документы, о том, как нужно себя вести, чтобы девушки понимали, что это не временные отношения на двадцать-тридцать лет, а серьезные на всю жизнь или хотя бы на несколько тысяч лет.
— А как ухаживают за девушками из вашего мира? Как понять, что отношения серьезны? Разве предложение заняться сексом, во время которого ХХХ и ХХХХ, а потом перейти ХХХХХ не говорят о серьезных намерениях? Или люди ХХХХ делают со всеми...
Маги смущались до слез после вопросов Лефиуса, а вот я — нет. Потому что у меня даже идей не было, что такое ХХХ, ХХХХ и прочие вещи, о которых говорил Лефиус. Его, кстати, тоже не смущало ничего: ни мое присутствие, ни толпы летающих по всей спальне демонят, ни лица магов, которым он задавал вопрос. Последние вели себя все как один: бледнели, краснели, бормотали что-то невнятное, оставляли документы с книгами и убегали из комнаты с такой скоростью, что самые быстрые магические лошади удавились бы от зависти.
