и застряла где-то в горле.
Утешающей капелью разразился кухонный кран. Под его мягкий перестук я плакала, под него же заснула, прямо там, на кухонном полу, под него же проснулась несколько часов спустя – с затекшими конечностями и стянутым от высохших слез лицом.
Или это не кран?
Я прислушалась. Размеренный стук был не каплями, разбивающимися о дно раковины, нет. Стучали в дверь.
- Сейчас подойду! Одну минутку! – крикнула я, с трудом поднимаясь с пола.
Непослушными руками я открыла кран. Струя холодной воды брызнула в раковину. Поспешно умывшись, побрела к входной двери. Ноги и руки покалывали от долгого сидения в неудобной позе, поэтому пришлось шагать медленно и осторожно, чтобы не споткнуться.
Интересно, кого там еще принесло? Почту не жду, гостей тем более.
Распахнув дверь, я тут же зажмурилась. Яркое зимнее солнце отражалось от сверкающего белоснежной чистотой свежего снега. Стоящий на пороге архангел Михаил, словно весь был окутан чистым светом. Шаловливые лучи запутывались в его светлых волосах, а голубизна глаз выглядела неправдоподобной. Не бывает в нашем мире таких глаз.
- Добрый день? – наконец прохрипела я, с трудом попытавшись прекратить глазеть. Получалось не очень, но, наверное, у меня было оправдание. Пожалуй, даже два оправдания: во-первых, на меня только вчера снизошло озарение относительно моих чувств к шефу и с тех пор это первая наша встреча. Ну а во-вторых.. во время путешествия совершенная ангельская красота Михаила не то чтобы потускнела, но сияла не так ярко. Он как будто ненадолго стал ближе к нам, простым смертным, но сейчас, в это бесконечно длинное мгновение на продуваемом всеми ветрами пороге моего дома он выглядел как настоящий ангел, спустившийся с небес. Недоступный и невозможный для простой смертной вроде меня. И тем острее я осознала, что Рая не может быть без Михаила, а Михаила без Рая. Разве может кто-то возглавить такую огромную сложную махину, как Рай, кроме Михаила? Едва ли подобное возможно. Даже Гавриил, заменяющий порой шефа, знает свои пределы и знает, что не готов занять эту должность.
- Здравствуй, Ада, - сухо поздоровался он. – Позволишь войти? – спросил он спустя несколько секунд, видимо, поняв, что я так и буду стоять, если меня не подтолкнуть.
- О!.. Да, конечно, входи..те, - немного запоздало вспомнила я о субординации.
Ангел переступил порог дома Темплей. Дом словно бы вздрогнул, то ли возмущаясь, то ли изумляясь.
- Все в порядке, - одними губами шепнула я, поглаживая стену, и повела Михаила в гостиную. – Может, чаю? – неловко предложила я, ощущая себя незащищенной, хотя находились мы как раз на моей территории, где я хозяйка. Возможно, все дело в отсутствии защитной брони офисного костюма, которая всегда была барьером в моих отношениях с ангелами. Каждый раз, когда у меня что-то не ладилось с коллегами, я немного одергивала строгий пиджак и напоминала себе о своем профессионализме. Сейчас за профессионализмом было не спрятаться. Еще и Михаил смотрел как-то странно. Нечитаемый взгляд ярко-голубых глаз не отрывался от меня ни на мгновение с тех пор, как я распахнула входную дверь. Что же не так? Начальство просто так по домам не ходит, даже если недавно пережило длительное и полное опасностей приключение в компании подчиненного. Все равно не ходит!
- Нет, спасибо, - покачал головой он, не переставая смотреть на меня. – Ада, как ты себя чувствуешь?
- Вы зашли проверить, как я себя чувствую? – недоверчиво спросила я.
- Кажется, ты без особого труда обращалась ко мне на «ты» еще вчера. Неужели с тех пор столь многое изменилось? – проигнорировав мой вопрос, спросил Михаил.
- Не так уж много, но… - незаконченная фраза повисла между нами. – Так к чему этот визит? – вновь спросила я, на сей раз сумев избежать любого обращения.
- Хотел проверить, как ты себя чувствуешь и сообщить новости. Я принял решение сложить с себя полномочия архангела, возглавляющего Рай. Мою должность займет Гавриил, он приступил к работе уже сегодня. Он дал мне слово, что твоя работа останется за тобой. Об этом можешь не переживать. А бухгалтерии поручено выписать тебе внеочередную премию и доплатить за переработки. Я.. – он откашлялся и продолжил: - Я внес период нашего пребывания в таблицу, как рабочее время, так что тебе его оплатят, причем вдвойне, так как условия не соответствовали трудовому кодексу.
- Спасибо, - тупо кивнула я, чувствуя себя скорее китайским болванчиком, чем человеком. Сил спорить не было. Ни сил, ни желания. Я проиграла эту битву. Я проиграла эту войну. Продула по всем фронтам. Осталась ни с чем, осталась сама с собой и старым домом.
- Это решение далось мне нелегко, но так действительно будет лучше для всех. У Рая будет нормальное руководство, способное совершать столько чудес, сколько необходимо для этой должности.
- И что вы.. ты.. Что ты будешь делать?
- Что-нибудь придумаю, - слабо улыбнулся он. – Закажу портал в какой-нибудь симпатичный мир и буду жить человеческой жизнью.
- Не могу представить тебя, живущим человеческой жизнью, - покачала головой я.
- Возможно, пришло время попробовать что-то новое, - сухо улыбнулся он, разводя руками. – И хотел попрощаться.
Хотелось думать, что отупевшее от долгих рыданий сознание просто-напросто подводит меня, показывая картинки того, что не имеет никакого отношения к реальности. Или же опухшие от слез щелочки глаз видят Михаила, которого на самом деле здесь нет. На мгновение я позволила себе поддаться мыслям о том, что это всего лишь дурацкий кошмар, но затем дала неприятной истине затопить мой разум, снося на своем пути остатки надежды, как мощный поток, сносит крохотную плотину. Жаль, что все это налетело на меня в один день, но разве случилось что-то удивительное? Я потеряла их обоих. С Лео я рассталась по собственному желанию, не желая использовать его как утешительный приз. Михаил никогда не принадлежал мне. Вот и все.
- Прощай, - хрипло каркнула я.
- Прощай. Удачи тебе в работе с Гавриилом. Он дал слово, что будет по достоинству ценить твои таланты, - усмехнулся архангел.
Я не сказала, что уволюсь, потому что для меня мысль о том, чтобы работать в той же приемной, входить в тот же кабинет и видеть в кресле не Михаила, казалась противоестественной и неправильной. Всему на свете приходит конец. Такова жизнь.
- Спасибо. Тебе
