– В чём справедливость? – возмутилась Лёлька.
– Он наложил на ваши узы обет верности, – пояснил кот. – Он не сможет тебе изменить.
– И? – нахмурилась фея. – А мне-то с этого что? Я должна была завтра на свидание с магистром идти!
– Так и иди, – разрешил кот. – Только вот ничего лишнего себе не позволяй, а то откат будет ощутимый.
– Спасибо, – буркнула Лёлька. – И как мне теперь от этого брака избавится?
– Если дело обстоит так, как сказал рыжий, то никак, – развёл лапами кот.
– Ника! Ну, сделай же что-нибудь! – взмолилась подруга.
– Я постараюсь придумать, как тебя спасти, – пообещала я. – Всё это происходит непроизвольно. Можно сказать, без моего участия. И я не чувствую никакой силы.
– А она есть, – влез мохнатый жрец. – Ты обязательно сможешь разрушить связь, которая появилась вопреки желанию Ольги. Это ведь нечестный брак. И ты как богиня справедливости не сможешь остаться в стороне.
– Надеюсь, ты прав, – со вздохом проговорила я. – Больше всего на свете, я хочу освободить свою подругу от огневика. Я даже подумать не могла, что он таким гадом окажется!
– Я тоже, – согласилась фея. – Выглядел таким приличным. Мне казалось, что он относится к тебе с симпатией. А он всего лишь из-за дара прицепился. Обрадовался, что ты гасишь всплески его силы и решил, что это повод сделать тебя своей женой. Ну и плюс к этому, ты выдерживала его прикосновения. Вот же я дура.
– С чего ты так решила? – улыбнулась я.
– Я ведь ещё и тебя к нему подталкивала. Хотела уберечь от Ксандра, который с самого начала не знал, кого выбрать.
– Всё он знал, – вздохнула я, опустив голову.
– Тогда почему сделал предложение Ри, – сузив глаза, поинтересовалась подруга.
– Он считал, что так будет лучше для меня, – пояснила я. – Я ведь типа пустышка, а в его мире без магии трудно. Он опасался, что такую, как я, сможет обидеть кто угодно. Вот и сделал выбор в пользу более сильной претендентки.
– И тебе не обидно? – вскинув брови, спросила Лёля. – Он ведь предал тебя…
– Нет, – покачала я головой. – Сначала я обижалась, но потом поняла, что он это сделал только потому, что я ему действительно дорога. Если бы он думал только о себе, как тот же Адам, забрал бы меня с собой. А Ксандр оттолкнул меня, чтобы уберечь…
– Уж больно ты просвещённая, – проворчала подруга. – И когда это вы успели поговорить по душам?
– После того как он сделал Ри предложение, – усмехнулась я. – Только он не со мной говорил, а с маленькой пушистой гостьей.
– Понятно, – улыбнулась Ольга. – Кстати, а что там с Ри? Это ведь не ты её опустошила?
Пожав плечами, я взглянула на мохнатого консультанта, который явно знал о моей жизни больше меня самой. И вот сейчас я чувствовала себя по-настоящему беззащитной перед правдой, которую может рассказать усатый жрец.
Что, если это я выкачала силы из девушки? Да, она та ещё филейная заноза, но это ведь не повод лишать её дара? Или всё же повод? Как же сложно жить, без контроля за своими силами! А вдруг я в следующий раз решу, что Ольга поступила нечестно. Я что и её опустошу? Это не дар, а проклятие какое-то!
– Ника ни при чём, – медленно ответил Тихон, заставив меня с облегчением выдохнуть. – Её сущность заблокировала дар Ри, но кто-то вмешался и лишил злючку сил.
– То есть Нику подставили? – вздёрнула брови Лёлька. – Выкачали у Ри заблокированный дар?
– Так и есть, – кивнул кот. – Там был посторонний. Тот, кто понял, что бывшая невеста блондина больше неопасна, и у неё теперь легко можно изъять силы. Но это было сделано не для того, чтобы подставить Веронику, а для того, чтобы стать сильнее. За вами точно кто-то следил…
– Нет, – покачала я головой. – Там были только мы втроём. Так что это всё просто совпадение… Кто-то напал на Ри, когда она убежала.
– Ника, а что, если это Ксандр? – предположила Лёля. – Элайджи не просто так предупреждал нас о том, что нельзя никому доверять. Возможно, это всё объясняет!
– Нет, – покачала я головой, не соглашаясь с доводами подруги. – Если бы ему это было нужно, он бы давно её опустошил.
– Ольга права, – встрял Тихон. – Изъять дар не так просто, но если он заблокирован, то правильное заклинание поможет прибрать к рукам чужие силы, не встретив сопротивления со стороны жертвы.
– То есть всё это моя вина? – опешила я. – Не желая того, я сделала Ри уязвимой? А потом кто-то посторонний просто забрал её силы? Зашибись…
– Да. И сделал это тот, кто был рядом, – протянула подруга, глядя в сторону. – Ладно, давайте оставим это до завтра. Нам пора спать, завтра начнутся занятия.
– А нам пора в храм, – кивнул кот.
– Нет, – буркнула я. – Если хочешь идти в подвал, то иди, а я здесь останусь!
– Ну здесь так здесь, – быстро согласился Тихон, запрыгивая на мою кровать. – Хорошее место. Здесь лягу.
Устроившись в изножье кровати, кот мгновенно уснул. Вздохнув, я поплелась в ванную комнату, махнув на своего жреца рукой. Благо хоть не стал настаивать и тащить меня в свой священный погреб. Не думаю, что беспокойный сон на холодной земле мог пойти мне на пользу.
Позже, я долго лежала без сна, размышляя о случившемся. Я никак не могла понять, кто именно мог быть так бессердечен к Ри. Она ведь всеобщая любимица, несмотря на свой отвратительный характер. Все хотели дружить с будущей супругой князя тьмы и всячески набивались в приятели. А теперь выясняется, что по академии бродил тот, кто давненько замыслил нехорошее. Ведь насколько я поняла, заклинание, с помощью которого Ри опустошили, достаточно сложное и его нужно было заранее выучить. То есть неизвестный злоумышленник готовился и, однозначно, очень обрадовался, когда я сама того не понимая, заблокировала силы драконши.
Если всё так и преступник нарвался на Ри случайно, то, скорее всего, это кто-то из элиты. Обычные студенты вряд ли праздно шатаются по корпусу богачей. Только вряд ли я смогу доказать, что непричастна ко всему этому. Глория, вероятно, уже убедила большую часть студентов в моей виновности.
Утром я с трудом смогла раскрыть глаза. Полночи мне снилась всякая ерунда, связанная с тем, что случилось. Приведя себя в порядок, я взглянула на кота, продолжающего крепко спать, и направилась будить Лёльку.
Ксандр не обманул, стоило моей подруге одеться и заплестись, как он явился, чтобы проводить нас на завтрак. Наше появление в столовой сопровождалось гробовой тишиной. Похоже, все здесь считали меня монстром и старались не привлекать внимания, чтобы не стать следующей жертвой.
Только этого мне не хватало! Я просто обязана вернуть Ри её силы, чтобы снять с себя голословные обвинения.
К моему удивлению, блондин не пошёл за свой стол, а отправился с нами. Обернувшись, я взглянула на Адама, сидящего на своём привычном месте, и драконшу, прожигающую меня взглядом, полным ненависти. Айкел тоже был здесь, но в отличие от огневика и Ри, он вроде как был рад меня видеть, даже улыбнулся, поймав мой взгляд.
– Ты сядешь с нами? – хмуро спросила я у блондина. – Не боишься, что после такого тебя запишут в пособники монстра?
– Нет, – спокойно ответил Ксандр. – Я знаю, что ты ни при чём.
– С чего ты так уверен? – встряла Лёлька.
– Ника не способна на такую подлость, – протянул парень. – Я был там и видел, что произошло.
– Понятно, – буркнула подруга, присаживаясь.
По её лицу было видно, что она всё ещё подозревает во всём Ксандра и не сказала ему об этом прямо только, чтобы не расстраивать меня. В то время как я была уверена, что он ни при чём, так же, как и я. Это сделал кто-то посторонний. Тот, кто смог разглядеть, что дар Ри заблокирован. И теперь мне во что бы это ни стало необходимо найти настоящего преступника и вернуть всё на свои места.
После завтрака Ксандр отправился на занятия, присоединившись к брату, который ждал его у выхода. Мне очень хотелось дождаться того момента, когда столовая опустеет, чтобы на нас не пялились все, кто только можно, пока мы идём к двери. Но это было невозможно.
