- Да неужели? Ты подверг ее жизнь опасности, закинув в этот портал. У нее и без того мало сил, - шиплю на него, расхаживая по комнате.
- А сейчас она умирает, и ты ей нужен. Прямо сейчас, - застываю на месте.
Что он сейчас сказал? Эйлина слаба, но я не чувствую смерти рядом с ней. Я бы почувствовал. Связь тонка, но она не меркнет.
- Открывай нормальный портал и отравляемся в храм. Барсана нас уже ждет. Не будем терять время, друг.
Смотрю в его глаза и понимаю, он сделал то, чего я не смог из-за слепых чувств. Я позволил зверю взять верх в вопросах жизни пары. Дал чешуйчатому проявить эгоизм, и тем самым мог ее потерять. Зверю было важно, чтобы пара была покорна, не оспаривала его мнение собственника.
Я утратил контроль. И чуть не поплатился за это. Сердечные дела не терпят жесткого диктата. В них нужна гибкость, умение меняться, искать компромиссы. Это не государственные дела или служба, где все по правилам. Здесь не работает логика. Это территория чувств. И мне нужно найти баланс между голосом разума и велением сердца.
- Спасибо!
Искренне благодарю его, хлопнув по плечу, за что получаю ответный кивок, и иду держа путь в зал совета, где установлен портал.
- Вы, - обращаюсь к стражникам Эйлины, с глаз долой. – А вы, - это говорю уже своей страже. – отправляетесь со мной на остров. Кто знает, что нас там ждет. Отправляемся в путь немедленно. Готовность десять минут.
Нам всем нужно собраться в дорогу. Чувствую, не один день мы там проведем. Оставляю письменные распоряжения всем драконам, прибывшим из столицы, отправляю их магическими письмами адресатам, и с неспокойным сердцем, иду в зал совета.
Портал уже открыт, осталось только войти в него. Уже хочу сделать шаг, как Арз меня останавливает.
- То, что там произойдет, тебе не понравится. Выслушай жрицу до конца. Даже меня передернуло от ее слов, но возможно это единственный шанс.
- Хорошо. Но сначала я увижу свою пару.
Друг кивает, но не отпускает меня. Хочет что-то сказать, но медлит, подбирает слова. И вот это уже точно плохо.
- Эйлина может быть в бреду. После портала у нее началась лихорадка.
Больше я друга не слушал. Ворвался в портал, и через мгновение оказался на пороге храма. Следом за мной появились другие, но женщина пустила лишь меня.
- Храм священен. Я сделала слишком много исключений за один день.
Сухим голосом говорит, а меня волнует лишь пара.
- Пройдемте в лекарское крыло, - послушно следую за ней, чтобы не тратить лишние минуты на поиски, плутая по коридорам. – Эйлина плоха. Посещение можно не долгое. Нам нужно срочно поговорить, Ардан Дэрвир. Я не могу принять такое решение сама, потому что вы ее пара.
Ограничение во времени выводят меня из себя.
- Сколько часов в храме находится Эйлина? Много. Она моя пара, вы не имели права не поставить меня в известность о ее нахождении здесь! И ты хорош, друг! Из-под носа увел. А если бы она не пережила перехода? Не вам меня ограничивать!
Перехожу на самый грозный тон, но заметив бледное тельце на светлых простынях, резко становится не до всего.
Глава 28. Сложный выбор
Ардан
- Позже обо всем поговорим, - хочу отмахнуться, но верховная жрица преграждает мне путь.
- Ваше Высочество. С таким настроем вы покинете храм немедленно! И пока мы с вами не поговорим, пару не увидите, - с такой уверенностью в голосе произносит, что пробирает до глубины души.
Похоже, я перегнул палку. Услышал, что с Эйлиной совсем плохо, что меня ограничивают, и разум затуманило, дракон встал на лапы и решил показать характер. Что-то с ним происходит. Совсем с ума сошел. Видимо, слабость пары так действует.
- Прошу простить, Барсана, - прикладываю руку к груди. – Я волнуюсь за пару. Возможно, вы и правы. Стоит сначала поговорить, а потом уже идти к ней, чтобы было меньше ограничений во времени.
Говорю это и чувствую, как дракону это не нравится, ему хочется прямо сейчас к ней. Нет. Нужно его ограничить, напомнить, кто из нас главнее. Мы одно целое, но власть в моих руках, никак иначе.
Барсана кивает, и рукой указывает на одиноко стоящую у стены лавочку, куда мы и присаживаемся.
- Кто-то проклинает девушку. Маяк дракона, который вы дали, может защитить от многого, но не от всего. Кто-то сделал заклятье на крови. Сейчас из нее высасывают жизнь. Но убивать явно не хотят. Если бы у мага была такая цель, то жрица была бы мертва. Ее намеренно изводят, ослабляют.
Для чего это кому-то нужно? Не слишком ли сложные манипуляции? Я не представляю, для чего могла понадобиться пара темному магу. Да, жрица, да, приближенная к Амалакаю. Но это ни для чего не имеет значения. Она здесь, не похищена. Если бы ее украли, тогда понял бы, а так все выглядит нелогичным.
- Сейчас ее метка кровоточит, - невольно дергаюсь в сторону истинной, но теплая ладонь женщины останавливает. – Те ваша метка, Ардан. Та, что поставлена обманом. Вокруг Эйлины слишком много злой магии, алчных людей. Ей не повезло стать жертвой преступников.
- Вы знаете, как подделали метку и почему сейчас она кровоточит? – вместо меня спрашивает Арзар.
- Это сложная магия. И увы, мне сложно в это поверить, кто-то из жриц причастен к появлению ложной метки. Чье-то сердце стало черно, но девушка скрывает это, обходит древнюю защитную магию. Только сильный маг мог приготовить зелье, способное сотворить истинную связь. Но одно дело изготовить зелье, а другое, напоить им жертву, которая скрыта от обычного мира стенами этого храма.
Вижу, как сложно верховной жрице даются эти слова. Предатель в самом сердце – это удар для любого, кто несет на своих плечах груз ответственности за кого-то.
- Тьма восстает, сгущается над нами, и как бы нам ни хотелось ее сдержать, так просто этого не сделать, - теперь уже я говорю ей. – Если маг столь силен, значит, мог и околдовать одну из жриц. Кто знает, вдруг ее душа чиста, но, когда необходимо, он может вселяться в ее душу или опоить зельем, запирающим волю. Все может быть. Этот человек явно пренебрегает всеми мыслимыми и немыслимыми законами. У него есть цель, и он не перед чем не остановится, чтобы достигнуть ее.
Женщина недовольно поджимает губы, явно продолжая винить себя. Но здесь я не властен. Это ее ноша, ее мысли. Ей решать, как выходить из сложившейся ситуации. Мне же нужна информация, которую она пока не дала.
- Все возможно. Сейчас нужно действовать. Обдумывать и принимать решение за прошлое будем в паузе между выпадами тьмы. Я говорила с Великими Драконами. Они готовы разрушить проклятие, но лично для вас, Ваше Высочество, цена непозволительно высока.
- Говорите, - сквозь стиснутые зубы прошу продолжить.
- За жизнь жрицы они назначили цену – ее судьбу. Они хотят, чтобы она осталась на острове и служила в храме. С проклятьем они отзовут и метки. Жизнь девушки начнется с чистого листа. Вам подберут другую пару. Такова плата за ее жизнь.
- Что? – одновременно с другом переспрашиваем жрицу. – Это, верно, шутка такая?
- Нет. Такова цена. Если вы готовы ее заплатить, то Эйлину нужно принести в купель жизни и драконы исцелят ее. Если же цена непосильна, тогда остается надеяться на чудо и что маг отступится от своих целей и снимет проклятье раньше, чем из девушки утечет жизнь. Сначала она станет кровоточить всем телом, а потом в горячке умрет.
Не могу поверить, что женщина говорит об этом серьезно. Это ведь невозможно. Они могут даровать ей жизнь без жертв. Просто не хотят. Им нужно показать власть, чтобы их добротой не пользовались каждый раз.
- Я не тороплю с ответом. У нее еще есть время, подумайте хорошо. Я буду ждать вас здесь с любым решением.
Киваю женщине и встаю со скамьи. Пересекаю коридор и опираюсь руками на подоконник. На острове мрачно. Тучи появились внезапно. Даже мелкий дождик накрапывает. Природа солидарна с моим настроением. Она оплакивает что-то. Только вот что? Или кого?
