ленту желания на Осенний дуб, который имелся в каждой уважающей себя деревне.
Лонхейм открывал огромные яркие ярмарки в каждом уголке города, даже онлайн магазины устраивали глобальные распродажи.
Первые страницы сайтов магазинов одежды заполонили тематические наряды и украшения. Неважно, что это было – подвеска в форме красного кленового листка или яблочный узор на платье – ландракийцы считали, что без упоминания символов плодородия в этот день можно на год потерять удачу.
Лариса решила, что жилет с колосками, подаренный Даву и Сежа, вполне подойдет. Милли же, вдохновленная идеями разумного потребления, твердо вознамерилась купить что-то дорогое и достойное – практичную вещь, которой хватило бы на несколько лет.
Вместе с Ларисой они обошли три этажа сетевых магазинов, но каждый раз Лару что-то не устраивало: то качество ткани, то силуэт, то грубые швы, то цвет. Она включила весь свой опыт дизайнера и хотела отыскать если не идеал, то нечто к нему близкое.
И когда силы девушек были на исходе, им попался аутлет, торгующий моделями прошлых лети неликвидом.
— Я помню этот тренд, — оживилась Милли, снимая с рейла широкую плиссированную юбку в зеленом оттенке. — Жаль, не в осеннем стиле. И цвет скорее летний.
— А как насчет этого?
Лариса вытянула плечики с платьем с другого конца стойки. Она вообще склонялась к тому, что хрупкой Милли, с ее фарфоровой кожей, не идут осенние оттенки, но здесь совпало все.
Цвет, нежно-песочный, не бросал на лицо тот болезненный оттенок, из-за которого желтый всегда требовал осторожного обращения, и навевал мысли о пшеничном поле. Ткань, плотный, специально обработанный лен, не кусался и придавал платью столь ценную всепогодность. Покрой – свободный с низким плечом и ярким канареечным поясом – напоминал деревенский стиль, но позволял адаптировать наряд к городским будням.
И пуговицы… они оказались в форме желудей!
— Все, — облегченно проговорила Милли. — Ты его нашла.
… И все же Лара не понимала, как именно «Лунный комплекс» организует вечеринку и каким образом с ней связаны балконы. Однако ровно в восемь дом-полумесяц ощутимо вздрогнул. Что-то заскрежетало и загудело. Лариса почувствовала вибрацию стен и пола и вскрикнула от неожиданности.
Первым паническим объяснением происходящего было, конечно же, землетрясение. Но с улицы донеслись возбужденные голоса и крики ликования. Лара подбежала к окну.
К тому виду она точно не была готова. Дом трансформировался. Из выемок в стенах, которые Лариса считала элементом декора, появлялись лестницы. Украшенные гирляндами из опавших листьев балконы разворачивались, образуя ярусы. Вскоре на них смело вышли люди. По соединившимся каскадом лестницам они спускались вниз, смеясь и болтая.
Лариса открыла дверь и ошеломленно вертела головой. Несколько балконов над площадкой в самом низу соединились в широкую и длинную террасу. Персонала «Лунного» уже расставлял на ней столики, мягкие диваны и кресла.
В специальных каменных емкостях по всей плоскости дома загорелись факелы – картина получилась совершенно фантастической. Внизу живой огонь тоже присутствовал – в жаровнях на каждом столике.
Зазвучала музыка. Спускаясь, жители комплекса несли с собой блюда, тарелки и бокалы… бутылки с вином, что-то невероятно пахнущее в формах, закутанных в фольгу. Небо над «Лунным» озарилось первым цветком фейерверка…
Милли появилась из-за угла дома. В руках у нее имелся плоский сотейник. Из отверстия на крышке выходил пар, и телеведущая держала кастрюльку прихватками.
— Ну что ты? Готова? А что возьмешь из еды?
— Я… — прокашлялась Лара, — угощение…
Она хотела соврать, что забыла, но в голову пришла мысль:
— Да, конечно. Я приготовила салат из гавалина.
— Гавалин? Ого! Ты просто воплощение заботы о традициях. У меня – рагу из овощей и мяса, хватит на двоих.
— А муж?
— Он как всегда на работе. Вызвали к пациенту. Праздновать День Осени в одиночку стало для меня традицией. В такие дни много травм. Ну знаешь, пара бокалов вина – и люди лезут на крыши с петардами. Ты отлично выглядишь, Лара. Идем?
Переложив салат в контейнер, Лариса двинулась за подругой, предусмотрительно нажав на кнопку «умной охраны» и прихватив с собой индифон. В такой суете при открытом балконе нужно обезопасить жилье.
— Сегодня нам нужно будет обязательно с кем-нибудь потанцевать, — сказала Милли, осторожно спускаясь. — Я сто лет ни с кем не плясала.
— А муж? — повторила Лариса, удивившись.
От нее не укрылось, с какой горечью телеведущая говорила о работе супруга.
— Я же не собираюсь ему изменять, — поставив сотейник на свободный столик, Милли легкомысленно махнула рукой. — Хотя, признаться, вообще временами забываю, что замужем. Но ниже тебя живет один замечательный писатель. Он редко дает интервью. Давно хотела с ним пообщаться… поближе.
Лариса рассмеялась и покачала головой. Она села и посмотрела вверх. Дом сиял. Легкий ветерок играл с пламенем в жаровнях, но, как пояснила Милли, щедро выделенная администрацией комплекса магия не позволяла им нагреваться, а огню – выплескиваться.
Жалко будет расставаться с квартирой в «Лунном», подумала Лариса.
Лара и Милли устроились за столиком, но Милли сразу вскочила и куда-то убежала.
Лариса едва успевала вертеть головой. Она уже знала из инфотока, что «Лунный» являлся во всех отношениях уникальным проектом. Устойчивый к бурям, озелененный так, что летом казался садом (многие проблемы с зеленью, не решенные в родном мире Лары, к примеру, с тучами насекомых в балконных растениях, здесь преодолевались просто – магией). А теперь он еще и трансформером оказался.
Трансформация одного из фасадов дома проводилась уже второй сезон подряд. Администрация соединила балконы в террасу на уровне фойе дома, что стало весьма удачным решением. Некоторые жильцы предпочли праздновать внутри, выходя на балконы, только чтобы подышать воздухом, покурить кальян или полюбоваться на фейерверки.
Фойе сверкало не меньше, чем терраса. В нем играл струнный квартет в сопровождении фортепьяно, и многие пары кружились в полукруге из занесенных с балконов пальм в кадках.
Лариса рассматривала наряды соседей по дому. Если мужчины ограничивались яркими галстуками, а также ремнями и булавками с осенней символикой, то дамы дали волю воображению. Преобладала цветочная и яблочная темы, но доминировали, несомненно, хризантемы. Узоры на тканях и шарфах, юбки с шифоновыми лепестками, броши и просто живые цветы в волосах. И запахи… цветов.
Появилась запыхавшаяся Милли, раздобывшая где-то стопку бумажных тарелок с изображением тыквы и два огромных подноса. Телеведущая принялась раскладывать по тарелкам жаркое из сотейника, а Лара, последовав ее примеру, салат из
