Аппетит неплохой, значит, идет на поправку. Затем дракон залпом выпивает горькое зелье, я вручаю ему стакан с водой, который он мгновенно осушает.
— Хорошее снадобье, раньше я думал, что у тебя нет таланта к алхимии, но, видимо, я ошибся, — бормочет он.
— Не ожидала услышать от тебя подобное, но спасибо. Мне приятно знать, что годы моих усердных практик заметили.
Проходит два дня. Тейвел много спит, а его раны быстро затягиваются. Драконья регенерация поражает. Сколько же мощи они в себе таят? Мы практически не разговариваем, но я чувствую неловкость из-за нахождения его в моем доме.
Очередной рабочий день подходит к концу, я убираю все товары на место, беру метлу и решаю немного прибраться. В этот момент раздаются тяжелые шаги с лестницы.
— Зачем ты встал? Тебе что-то нужно? — хмурюсь я.
— Ты трудишься в поте лица, еще и обо мне заботишься. Чувствую себя нахлебником, хочу тоже помочь.
— И это говоришь ты? — усмехаюсь я. — Ты хоть раз в жизни метлу в руках держал.
Тей пожимает плечами.
— Лучше просто посиди в сторонке, я сама все сделаю, иначе, думается мне, после такой помощи я буду убирать еще неделю.
Дракон недовольно фыркает, но занимает стул за прилавком.
— Раньше ты не отказывалась от моей помощи.
— Полагаться на кого-то — опасно, можно рассчитывать лишь на себя, — сухо отвечаю я.
Я продолжаю подметать пол и не вижу его лица, но отчего-то мне кажется, что сейчас он зол.
— Знаешь, когда ты бросила меня, я думал ничего хуже быть не может.
Метла выпадает из моих рук, громко ударяясь о пол.
— Что ты сказал? — резко поворачиваюсь на него и в пару шагов оказываюсь рядом.
Тейвел пугается моих действий, вжимаясь в спинку стула.
— А что я такого сказал?
— Я тебя бросила? Тейвел Шакс, я, конечно, успела узреть ваше истинное лицо, но думала, что вы настолько бесстыдны, — повышаю я голос.
— Не понимаю, почему ты так резко разозлилась.
Истерический смешок слетает с моих губ:
— Говоришь, я тебя бросила, но на деле сам отказался от меня как от ненужной вещи, унизил и оскорбил. Ты поступил со мной мерзко, я едва не лишилась будущего!
— О чем ты говоришь? Я бы никогда в жизни не отказался от тебя. Ты же знаешь, что я был готов отказаться от своего титула и семьи, но от тебя никогда! — недоумевает дракон.
— Я больше не верю ни единому твоему слову, Тей. Три года назад я слишком сильно обожглась.
— Но я…
В этот момент звук колокольчика на двери оповещает о прибытии гостя, а глаза Тейвела за секунду мрачнеют и наливаются кровью,
— Простите, мы закрыты, — сдерживая ярость, пытаюсь вежливо сказать я, оборачиваясь к двери.
На пороге стоит мужчина, растерянно глядя сквозь меня.
— Нейт? Ты совсем не вовремя.
— Вы знакомы? — шипит Тей.
— Это мой… друг, он часто приходит в мою лавку.
Едва я успеваю сказать это, как мимо меня проносится силуэт, а через мгновение слышится удар, и из носа Нейта хлещет кровь.
Я подлетаю к ним, отталкивая Тейвела от мужчины.
— Ты что делаешь? — злюсь я, но он меня не слышит.
— Ты… Ты решил и до нее добраться своими грязными лапами? — яростно вопит дракон.
— Тей, я так рад, что ты жив, — улыбается Нейт, когда все его лицо в крови.
— Лицемер! Я убью тебя, — Тейвел вновь рвется напасть на него, и мне, хрупкой девушке, не удается сдержать крупного дракона.
— Нейт, прошу, уйди, — шиплю я.
Он переводит взгляд с Тея на меня, в нем читается растеряность, но он все же покидает лавку.
— Отпусти! — вырывается дракон, но мне удается удержать его.
— Сядь! — командую я, пихая в грудь.
Тей одаривает меня яростным взглядом.
— Так вы с ним заодно?
— О чем ты? — хмурюсь я, пытаясь уложить в голове происходящее.
— А я ведь тебе доверился, а ты небось смеялась надо мной, давно зная правду, — рычит на меня Тей.
Мне не удается поспеть за его словами.
— Тей, я не понимаю, о чем ты, — хмурюсь я.
Дракон зловеще хохочет, его глаза сверкают яростью, обращенной на меня.
— Я и забыл, что ты превосходная актриса.
— Тейвел, я правда не понимаю, о чем ты, — растерянно бормочу я.
— Тут и понимать нечего, Элира, — шипит он.
Неприятное чувство зарождается в груди. Меня обвиняют ни за что. Я запираю лавку, чтобы нас никто не потревожил.
— Прошу, успокойся и объясни, что происходит. Мне совсем не нравится твой тон. Я не знала, что вы знакомы с Нейтом, — сурово говорю я.
Тейвел вновь одаривает меня мрачным взглядом, а после заливается истерическим смехом, плюхаясь на стул. Я терпеливо жду, пока и он сложить мысли в кучу. Несколько минут спустя он, наконец, успокаивается, но его лицо по-прежнему напряженно.
— Знаешь ли ты, кто он такой? — выдыхает Тейвел.
— Знаю лишь, что Нейт из побочной ветви клана Блэк.
— Побочной ветви, как же, — усмехается он. — Его полное имя Натаниэль Блэк. Его отец — младший брат нынешнего главы рода, а мать — моя тетя, младшая сестра отца.
— Вы братья, двоюродные, — заключаю я. Всего пару секунд мне требуется, чтобы часть пазла сложилась в голове. Мои руки невольно закрывают рот от удивления. — Неужели он…
— Его отец, мой дядя — тот, кто убил моего отца, — подтверждает мои опасения Тей.
Тело пробирает дрожь от страха. Я наливаю воду в стакан из кувшина, разливая все вокруг, не в силах совладать со своими трясущимися руками. Залпом выпиваю стакан, а после наливаю еще один и вручаю Тею, занимая стул напротив. Он выгибает бровь в изумлении, но тоже осушает стакан.
Несколько минут проходит в молчании, каждый задумывается о чем-то своем. Сумерки стремительно сгущаются, а наши лица мрачнеют вместе с ними.
— Не понимаю, зачем Нейту врать о своем происхождении, — качаю я головой.
— Зачем ему вообще приходить сюда? — зло бормочет Тей.
— Нейт частенько заглядывал ко мне в лавку, хоть мы и знакомы три года, но на самом деле я мало, что знаю о нем.
— Три года?
— Можно сказать, он помог мне сделать лавку успешнее, дав пару советов. Я считала его другом, хоть и очень надоедливым, — нахмурилась я, вспоминая о его язвительности.
Тей внимательно слушает каждое мое слово, в его змеиных глазах мелькает множество мыслей, словно и он складывает пазл в своей голове.
— Элира, — неожиданно ласковым голосом говорит дракон. — До того, как пришел мой брат, ты говорила, что это я бросил тебя. Не могла бы ты рассказать
