«И палочка дерева дорн», — несложно было догадаться, что буквы на стекле пишет мой верный напарник. Аж сердце защемило от умиления. Какие же они все-таки хорошие!
«Палочку опускай не полностью и только на три секунды», — следующее объяснение.
«И все это плесни на свой шар», — записка от другого адепта.
«Только быстро и сверху», — еще один совет.
Я все повторила в точности, не забывая комментировать. Наше творение исчезло, и я радостно хлопнула в ладони. Прозвенел звонок, оповестивший, что занятие подошло к концу.
— Вы справились с заданием, — похвалил профессор. — Только, адепты, — он повернулся к парням, — вы забыли, что я дракон, причем теплолюбивый. У меня отличный слух и я остро чувствую холод, — он кинул взгляд на Кинсита, давая понять, что знал о его шалости. — Я прекрасно видел ваши подсказки.
Несколько парней разочарованно вздохнули.
— Но вы не бросили в беде своего… кхм… свою одногруппницу, поэтому все, кто помогал ей справиться с задачей, получают высшие баллы. А Ялина к следующему занятию подготовит подробный доклад о каждом взятом ею ингредиенте и только тогда получит свою оценку.
— Подготовлю! — клятвенно пообещала я.
— Не сомневаюсь, — улыбнулся профессор, встал с места и, прихватив саквояж, покинул аудиторию.
А мне нравится эта академия!
Глава 16
Яна
Я заканчивала обедать, на этот раз в полном одиночестве, потому что Ростина не видела со вчерашнего дня, а Кинсит пропал сразу после пары. Мало ли какие дела могут быть у драконов. Зато можно было в спокойствии подумать. Что вообще происходило между мной и Саймоном? Явно что-то, однако при всем желании я не смогла бы дать определение этим взаимоотношениям. Конечно, думать нужно было о том, как вернуться домой, но почему-то в голове стоял только вышеназванный мужчина. Да и в образе ящера он мне нравился. Статный, невероятно красивый, опасный… Гибкий, с переливчатой черной чешуей.
Меня бросило в жар, когда я вспомнила, что между нами чуть не произошло утром. Господи, дай мне сил!
Так ушла в мысли, что, когда напротив меня с подносом в руках плюхнулся виновник этих самых мыслей, я даже сперва не обратила на него внимания, продолжая ковырять вилкой в тарелке.
— Это так ты жениха встречаешь? — как-то не слишком весело пошутил он. Или не пошутил.
— Могу станцевать, — в тон ему ответила, когда подняла чуть удивленные глаза.
— Прибереги свои способности на послезавтра, тебе они пригодятся, — загадочно сообщил Саймон.
— О чем ты? — не поняла я.
— Ты как из другого мира, — хохотнул дракон. — О бале первокурсников, разумеется.
— Во-первых, я действительно из другого мира, даже если ты мне не веришь, а во-вторых, ни о каком бале я не слышала.
— Очень странно, мне кажется, когда я сегодня ходил по коридорам, все только о нем и говорили.
— Неважно, — наглым образом перебила Саймона на последнем слове. — Бал — это то, о чем я думаю?
— Э-э-э, — «завис» Саймон. — А о чем ты думаешь?
— Красивые наряды, музыка, танцы — все в таком духе?
Стоило уточнить, мало ли как у этих ящероголовых могли проходить балы. Может, они во время таких мероприятий девственниц едят.
— Ну да, — усмехнулся преподаватель. — А были другие варианты?
— Нет, что ты, — слегка смутилась я, а потом воодушевилась: — Но это же прекрасно!
— Так и знал, что ни одна девушка не устоит перед таким событием. Некоторые себе платья за полгода заказывают, еще даже в академию не поступив.
— Да при чем тут платья?! — я так махнула рукой, что опрокинула чашку с недопитым чаем. Однако Саймон, как какой-то супергерой мгновенно ее словил, не позволив жидкости расплескаться.
— Ого, — теперь настала моя очередь «подвисать».
— У драконов хорошая реакция, — кажется, довольный впечатлением, которое произвел на меня, улыбнулся профессор. — Так почему тебя настолько обрадовало известие о бале?
— Как — почему? Это отличная возможность поискать твою истинную!
Судя по выражению лица Саймона, его эта мысль не сильно вдохновляла.
— Здесь? — скептически спросил он.
— Ну, ты же сам говорил, что какой-то там предсказательный камень сказал, что…
— Оракул, — закатил глаза дракон.
— Да-да, неважно, — отмахнулась я, чуть снова не задев кружку. Саймон предусмотрительно переставил ее подальше.
— Оракул сказал, что твоя суженая где-то рядом.
— Вообще-то — истинная, — уточнил дракон. — А моя суженая — это ты.
— Ладно, не придирайся к словам. Так вот, логично предположить, что она может быть среди первокурсниц, иначе ты уже встретил бы ее раньше.
— Ялина, извини меня, но не все так просто. Она может вообще быть не из академии.
— Это понятно, но когда еще тебе выпадет такой отличный шанс увидеть сразу столько девушек в одном месте?
Саймон только вздохнул.
— Что? — спросила я.
— Яйца все равно нет. Даже если я найду ее, это уже бесполезно.
— Послушай, я не собираюсь сидеть сложа лапки. Давай искать истинную и яйцо параллельно. Уверена, что оно скоро найдется.
— Ага, само прикатится, — горько возразил дракон.
— Может, само и не прикатится, но если ничего не делать, то ты останешься и без истинной, и без яйца, как та старуха у разбитого корыта.
— Какая еще старуха?
— Трудно поверить, что где-то не знают сказки Пушкина, — буркнула себе под нос, а потом громче сказала: — Неважно. Просто доверься мне.
— Знаешь, — задумался жених. — Может, ты и права. На балу будут не только адептки, но и их родственницы.
— А я тебе что говорю! — обрадовалась, что он перестал так скептически относиться к моим словам.
— Только как проверить истинность, если яйца нет?
— Саймон, давай решать проблемы по мере их поступления!
— Ладно, — преподаватель был не в восторге от плана, но, очевидно, лучшего предложить не мог. — Парни обещали держать ухо востро. Может, кто-то что-то узнает или услышит о яйце… — тяжело вздохнул он.
— Какие такие парни? — не поняла я.
— Ну, для тебя это ректор Войтерро и профессор Мисар.
— Понятно, — я уже доела обед и наблюдала, как завершает трапезу Саймон. — Ладно, я в библиотеку, мы с Ростином ищем способ вернуть меня обратно.
Саймон как-то странно посмотрел на меня. Похоже, он до сих пор не поверил мне.
— А я думал, мы полетим в город, чтобы выбрать тебе платье.
— Мне — что? — растерялась я.
— Ну, ты собираешься искать мою истинную в учебной форме?
— Я об этом не думала, — призналась честно.
— Зато я подумал, — дракон вытер рот салфеткой и поднялся. — Ты пока еще моя невеста, поэтому я считаю своим долгом купить тебе наряд на это мероприятие.
Я уже открыла рот, чтобы отказаться, но вспомнила, что, во-первых, у меня нет здесь никакой одежды, кроме формы, а во-вторых, нет средств, за которые можно было что-то купить. И да: как добраться в город, я тоже понятия ни малейшего не имела. Поэтому закрыла рот, подумала и с кивком сказала:
— Это было бы очень любезно с твоей стороны. А как мы попадем в город?
— Ты когда-нибудь была всадницей? — как-то загадочно посмотрел на меня Саймон, увлекая за талию к выходу из столовой.
— Нет, в моем мире лошадьми сейчас почти не пользуются.
— При чем тут лошади? — удивился жених, мы шли по коридорам академии, с ним все здоровались, и это немного раздражало, потому что отвлекало от разговора. — Вообще-то я имел в виду, бывала ли ты всадницей для дракона…
***
Мы уже успели подняться по лестнице и вышли на просторную площадку на крыше здания. Резкий порыв ветра ударил мне в лицо, заставив затаить дыхание.
— Дракона? — не поверила я. — Но… Погоди, я…
Видя мое растерянное выражение лица, мужчина засмеялся.
— Трусишь? — он лукаво улыбнулся.
— Я… просто…
— Не бойся, — улыбнулся жених. — Я сейчас.
С этими словами он направился к ширме, которая была натянута прямо здесь, на крыше. Оттуда как раз вышел черный дракон и, кивнув Саймону совсем человеческим движением, оттолкнулся от каменного парапета и взмыл в воздух. Пока я наблюдала, как гигантская рептилия поднимается все выше, не заметила, что мой спутник тоже сменил ипостась. Из-за ширмы вышел черный ящер. Вроде бы он был очень похож на того, который только что улетел, однако я их ни за что не спутала бы. Тот был совершенно черный. А Саймон в обличье дракона как будто имел чуть заметное золотое свечение. Я словно видела его не глазами, а каким-то шестым чувством. Дыхание перехватило от красоты этого сильного тела. В каком-то внутреннем оцепенении я протянула к нему руку. Ящер склонил передо мной голову, позволив коснуться себя. А когда я провела по его чешуе между глаз, сощурился, словно кот, от удовольствия. Я не смогла сдержать счастливого смеха. Да, в виде дракона Саймон мне нравился гораздо больше, чем в виде человека. По крайней мере, в этой ипостаси он со мной не спорит, не обвиняет и не пытается распускать руки.
