— Нет, всё как у вас. Но это наверное из-за случайного выбора. — У меня наконец получилось заговорить, а не только стыдливо поджимать губы. — А можно поменять? Ты просто сказал — побыстрее…
— Можно. Но давай в следующий раз? Сегодня я тебе покажу, что и как, а в следующий раз уже сама пойдешь без меня и сделаешь, как тебе больше нравится. Вообще образ можно менять не чаще раза в году, но я дам тебе спец-допуск на досрочную смену облика.
— Спасибо, — и всё равно я старалась смотреть куда угодно, но не на него. — Хорошо, давай начнем, я готова.
— Что ж, раз готова — идем. — Фэрридан убрал руки с моей спины, но вместо этого взял меня за руку и потянул в направлении оживленной улицы. — Никогда и никого здесь не бойся. Помни главное — ты можешь выйти из Сети в любой момент, просто сожми клипсу, которая сейчас у тебя на правой мочке уха и произойдет отсоединение.
— А если руки будут заняты или кто-то будет мешать? — не знаю почему, но у меня сразу пошли нездоровые ассоциации.
— Тогда тянись мысленно. Это сложнее, но тоже возможно. А вообще в таких случаях за порядком довольно результативно следит местная служба безопасности и довольно строго наказывает правонарушителей: от крупного денежного штрафа до тюрьмы, причем в реальности. Законодательство почитаешь позже, а пока… Да, вот сюда.
Мы дошли до длинного одноэтажного деревянного здания, хотя рядом стояли вообще немыслимые небоскребы в стиле хай-тек, перемежающиеся с двух- и трехэтажными офисными центрами, зашли внутрь и оказались у стойки, за которой стояла голографическая девушка-эльфийка.
— Все голограммы являются внутренними программами Сети, это не реальные существа. У них ты можешь спрашивать всё, что тебе необходимо и тебе ответят. В случае отсутствия необходимой информации — отправят по нужному адресу, где она имеется. Сейчас же мы пришли в Тестовый Центр, где выясним твои знания, умения, способности и предпочтения. По результатам тестирования можно будет подобрать ряд профессий, занятий и просто хобби, которыми тебе будет интересно заниматься. При необходимости в соседнем здании можно будет записаться на обучающие курсы. Естественно это не бесплатно, но и относительно недорого. По этому поводу не переживай, я оплачу, для меня это не проблема. Оформим займ и отдашь с зарплаты, когда встанешь на ноги.
Сначала объяснив суть мне, следом Фэрридан перекинулся парой слов с голо-эльфийкой и нас услужливо проводили в небольшой кабинет с одним единственным, но при этом до жути навороченным креслом. В это кресло усадили меня, закрепили на голове несколько датчиков, попросили закрыть глаза и максимально расслабиться.
А затем я погрузилась в виртуальное пространство внутри виртуального пространства. Дико, но факт.
— Добрый день, Тася, — прозвучал мелодичный женский голос у меня в голове. — Добро пожаловать в Тестовый Центр. Ответьте пожалуйста на несколько моих вопросов максимально развернуто… Отвечать вслух не обязательно, достаточно вызывать мысленные образы и ассоциации. Внимание, начинаем.
Прекрасно осознавая, что тестирование продлится не один час, Фэрридан отправился по своим делам, предупредив местную программу, чтобы та в свою очередь поставила в известность Тасю, если девушка закончит раньше, чем он вернется, и дождалась его в приемной.
Тася…
Нет, всё-таки чем дальше, тем больше он хочет узнать её настоящую. Вообще-то, если не знать и не планировать заранее, то «случайный образ» подбирается из предпочтений и внутренних качеств посетителя Сети. Тася точно не могла знать.
И что получается?
Она — змея? Забавно…
Кстати, пока они шли до Тестового Центра эти самые змеи укусили его раза три или четыре, причем он четко распознал в их укусах яд.
Ну и что получается? То, что она их не контролировала, это он уже понял. Он не понял другое — внутреннюю составляющую Таси. По факту его рабыни. Условно. Но тем не менее…
Мысль была настолько сладкой, насколько и запретной. Год. Год она будет принадлежать только ему. А ведь он уже не может удержаться, чтобы не погладить её хотя бы раз в день и чтобы не перекинуться хотя бы парой десятков фраз. Она умна, сообразительна, с адекватным чувством юмора и самое главное — воспринимает его таким, каков он есть. Не только его внешнюю оболочку, но и его внутреннего демона. Он прекрасно рассмотрел её взгляд, когда вернулся ночью с вызова.
Да…
Это было настолько невероятно — увидеть, что тебя кто-то ждет дома и кто-то о тебе переживает, что он просто не нашелся с ответом и предпочел уйти наверх, а затем притвориться спящим. Он ещё долго слушал, как она обижено сопела на подстилке.
Очень долго.
Но разве он имеет право привязывать её к себе больше, чем она уже привязалась? Девчонка, волею случая попавшая в переплет и теперь зависящая от его решений целиком и полностью.
Он конечно достаточно благороден, если вообще к нему применимо это слово, но сегодня, увидев и ощутив её более человекообразное тело в руках… Он почему-то резко вспомнил, что он мужчина.
Так, стоп мысли. Не туда. Туда ещё очень рано. Оч-ч-ень рано. Сначала дело.
— О, Маркус, приветствую.
Если поначалу тестирование было интересным и я старалась отвечать как можно более полно и развернуто, то к концу третьего часа я уже тихо зверела от странных и порой довольно глупых вопросов. И только я уже собралась заявить, что с меня хватит, как мелодичный женский голос сделал это за меня:
— Большое спасибо, Тася. Тестирование завершено. Пожалуйста, откройте глаза.
Я, счастливая, что моральная экзекуция завершена и можно наконец встать с довольно удобного, но уже поднадоевшего кресла, открыла эти самые глазоньки так резко, что от меня почему-то отшатнулась местная программа-голограмма, снимающая с моей головы датчики.
— Простите.
— Ничего страшного, Тася, всё в порядке. — Девушка одарила меня профессиональной улыбкой в тридцать три эльфийских белоснежных зуба и, убрав последний датчик, махнула рукой в сторону двери. — Пожалуйста, подождите результаты тестирования в приемной. Они будут готовы в течение минуты.
О? Как шустро у них тут всё организовано. И если честно, то до ужаса любопытно — кем я могу стать, учитывая нынешние реалии и моё образование, наверняка довольно сильно отличающегося от местного. И ещё мои джиннские способности… В последней трети теста было довольно много вопросов, касающихся магии, и отвечала я на них по большому счету опираясь на мульт- и киноиндустрию мира Земля. То есть фантазировала напропалую.
