Мария Снайдер - Испытание магией

— Чем я могу помочь?

— Ментальное исцеление — моя самая мощная способность, однако ты вернула командора, когда, я ничего, не могла сделать.

— Что?! — вскричал Кейхил. Его ярость мгновенно обратилась на меня. — Ты помогала командору?!

— Вернула — потому что знала его и представляла себе, где искать, — ответила я наставнице, не обращая внимания на Кейхила. — Вряд ли я смогу помочь здесь.

— Все равно попытайся. Трупы жертв находили в разных городах Ситии. Мы не знаем причины убийств, и у нас нет подозреваемых. Но надо поймать это чудовище. — Айрис на мгновение примолкла, машинально подергала прядь своих черных волос. — К сожалению, ты еще не раз столкнешься с подобным, когда станешь магом. Считай, что сейчас набираешься опыта.

Я подошла к койке.

— Можно взять ее за руку?

— Можно.

Целитель Хейс откинул край простыни, и я увидела пропитанные кровью бинты. Между бинтами проглядывала кожа — красная, воспаленная. Кейхил выругался. Лист сидел, отвернувшись к стене.

Кисти рук были искалечены: на каждый палец была наложена деревянная шина. Очень осторожно я взяла руку Тьюлы, потерла кончики пальцев о ее ладонь. Ухватив ниточку магической энергии, я закрыла глаза и направила энергию к девочке.

Ее сознание было пусто. Душа Тьюлы покинула свое место и едва ли когда-нибудь возвратится. Вместо нее плавали смутные серые призраки — память о мучениях, которые ей довелось испытать. Лица призраков кривились от боли и страха и эти чувства начали передаваться мне. Я отогнала серые тени, сосредоточилась на том, чтобы отыскать саму Тьюлу. Скорее всего, она где-то прячется — в укромном месте, где пережитые страхи не смогут ее достать.

Появилось ощущение, будто руки щекочет трава. В воздухе стоял аромат росистого луга, но я не могла понять, откуда это все взялось. Я искала, пока хватало сил, а потом наша с Тьюлой ментальная связь распалась.

Я открыла глаза. Оказалась, я сижу на полу и по-прежнему сжимаю руку девочки.

— Увы — я не могу ее найти.

— А я говорил, что это — пустая трата времени, — забившийся в угол Лист поднялся на ноги. — Чего вы ждали от северянки? — Он двинулся вон из комнаты.

— Зато я не сдаюсь так легко, как ты, — бросила я ему вслед.

Я сдвинула брови, напряженно пытаясь что-то придумать. Должен быть какой-то иной способ разбудить сознание Тьюлы.

 Целитель вынул искалеченную руку девочки из моих пальцев, аккуратно положил на койку и накрыл простыней. Я осталась сидеть на полу, слушая, как он обсуждает с Айрис состояние больной. По их мнению, ее тело исцелится, но душа, скорее всего, — нет. Примерно то же оставалось от детей, которых Рейяд и Могкан выкачали магическую силу, — тело, которое живет, но не может думать и чувствовать. Вспомнив, как двое злодеев пытались меня сломать, я вздрогнула.

Так вот, что касается Тьюлы... Как я нашла командора? Его сознание укрылось в месте, где Амброз пережил свой триумф — где он был победителем и чувствовал себя всего счастливей.

— Айрис, — прервала я ее разговор с целителем, — расскажи, что знаешь о Тьюле.

Она умолкла на полуслове.

«Доверься мне», — попросила я мысленно.

— Знаю я мало. Ее семья держит стеклодувную фабрику, — начала Айрис. — Фабрика приносит неплохой доход, а сейчас у них работа в разгаре, поэтому они поддерживают огонь в печах круглые сутки. Тьюла должна была следить за ними ночью. Однако наутро, когда пришел отец, угли были холодные, Тьюла исчезла. Ее разыскивали много дней. И наконец отыскали в поле, едва живую. Целитель в Буруби обработал физические раны, но до сознания добраться не смог, поэтому ее срочно перевезли сюда, ко мне.

— У нее есть братья или сестры?

— Есть несколько. Зачем тебе?

Я еще толком не знала зачем, но верная мысль уже зарождалась.

— Кто-нибудь ее возраста?

— По-моему, младшая сестра.

— Насколько младше?

— От силы на год-полтора, — ответила Айрис не очень уверенно.

— Можно привезти ее сюда?

— Зачем?

— С ее помощью я, может быть, сумею вернуть Тьюлу.

— Я сообщу в Буруби, — Айрис повернулась к целителю: — Хейс, известите меня, если ее состояние изменится.

Хейс кивнул, и Айрис решительно покинула комнату. Мы с Кейхилом двинулись следом.

Снаружи синели сумерки. Воздух стал чуть прохладнее, лица коснулся слабый ветерок. Я с наслаждением вдохнула, пытаясь отогнать горький запах страха, которым надышалась рядом с Тьюлой.

— Смело, — изрек Кейхил. — Воображаешь, будто сумеешь ее возвратить, когда этого не сумела даже Магистр Магии. — И он зашагал прочь.

— Глупо! — крикнула я ему в спину. — Глупо сдаваться, не испробовав все возможное.

Кейхил не отозвался. Ну и ладно. Все равно я докажу, что он неправ.

Ночью меня мучили кошмары. Я была Тьюлой, и все, через что прошла она, теперь происходило со мной. Ее демоны — ужас и боль — преследовали меня до тех пор, пока не превратились в моего личного демона — Рейяда. Он ухмылялся, смеялся, хохотал надо мной... Вновь пережив все муки и пытки, я проснулась от собственного крика. Сердце бешено колотилось, ночная рубашка была мокрой от пота.

Я потерла лицо, прогнала остатки сна. Надо придумать, как помочь Тьюле! Одевшись, я отправилась в лазарет.

Подле девочки дремал в кресле целитель Хейс. Он выпрямился, когда я подошла к койке.

— Что такое?

— Да я вот хотела... — я замялась, подыскивая слова, — побыть с ней.

Хейс зевнул.

— Вреда с этого не будет, да и я бы отдохнул. Если что, сразу меня буди; моя комната — в конце коридора.

Я уселась в кресло и взяла руку Тьюлы в свою. Легко скользнула в ее сознание. По-прежнему пусто — одни лишь призраки ее страхов, память о каждой из перенесенных пыток. Я всматривалась в них, стремясь нащупать слабое место. Когда Тьюла вернется, ей придется от них избавляться, и я намеревалась ей в этом помочь.

Наутро меня разбудила Айрис.

— Ты провела тут всю ночь? — поинтересовалась она.

— Половину. — Протирая глаза, я улыбнулась. — Не спалось.

— Понимаю. — Айрис оправила простыни на койке. — В сущности, я тоже не могу торчать тут, ничего не делая. Поэтому сама отправлюсь за сестрой Тьюлы. Бейн из рода Доброй Крови, Второй Маг, согласился дать тебе несколько уроков, пока меня не будет. Обычно он преподает историю, с удовольствием повествуя о знаменитых и печально знаменитых магах. Бейн выдаст тебе гору книг и будет по ним дотошно спрашивать, так что обязательно выполняй все задания.

В палату вошел целитель.

— Есть изменения?

Я отрицательно качнула головой. Он начал менять Тьюле повязки, и мы с Айрис вышли.