Этайн взмахнула рукой, и двери в зал распахнулись. В помещение начали входить воины королевы, во главе с Алистаром. Они вели за собой несколько пленников.
— Мишель, — увидев сестру, прошептала Кадрия.
Помимо сестры в зал ввели Кирена и Мирну.
— Эльфов уведите, посадите в темницу, с ними я потом разберусь, — велела королева.
— Нет! Не смей трогать моих девочек, грязная ведьма! — завопила Мирна, и начала вырываться из рук воинов.
Кирен же наоборот был спокоен и молчалив.
— Уймите ее, — резко бросила королева, а сама подошла к Мишель. — Ну, привет, дорогуша. Так это ты плела козни за моей спиной?
Мишель гордо посмотрела на королеву:
— Я бы это сделала снова, уж поверь. Кто-то должен тебя остановить.
Слова девушки не понравились королеве.
— Заткнись, тварь! — крикнула Этайн и ударила Мишель по лицу.
Мишель не устояла от силы удара, и упала на пол, прижимая руку к щеке.
— Мишель! — закричала Кадрия, и упала на колени возле сестры.
— Со мной все хорошо, — тихо ответила Мишель, не отводя глаз от королевы.
— Это ненадолго, — прошипела королева, и снова замахнулась на девушку.
Но внезапно перед королевой появился Итан.
— Может, сначала поговорим о моей стае?
— Ты вздумал мне мешать? — зло зыркнула на него Этайн.
— Да. Я собираюсь освободиться от клятвы, как можно скорее. Не собираюсь ждать, пока вы развлекаетесь тут.
— Ты вздумал мне указывать?
— Нет, но свою часть клятвы я выполнил. Прошу вас выполнить вашу.
— Какой нетерпеливый!
Королева усмехнулась, и взмахнула рукой. Перед мужчиной появился кроваво-красный камень круглой формы.
— Забирай, и убирайся. Я сегодня добрая, — велела Этайн.
— Как прикажете, королева, — поклонился Итан, и, забрав камень, покинул зал.
Но на взгляд Кадрии поклон вышел издевательским. Девушка помогла сестре подняться на ноги. Мишель же с презрением смотрела оборотню вслед.
Внезапно Кадрия ощутила легкий ветерок, который коснулся ее волос, и заклубился вокруг нее и сестры. Почувствовала запах и знакомую энергию. Осознание пришло внезапно, и она посмотрела на Рея, который держал в руке посох, зеленый камень на верхушке слегка светился.
«Он пытается спасти нас», — поняла девушка, и ее сердце забилось в груди.
Но магию ощутила не только Кадрия.
— Мерзкий шпион и предатель! — зашипела Этайн и кинулась на Рея, выбив из его рук посох. — Как только нашел лазейку?!
— Это следовало сделать давно, — ответил Рей.
Вокруг рук Этайн заклубилась черная дымка.
— Я уничтожу тебя! Ты будешь страдать до самой смерти и после нее!
Темная магия королевы атаковала Рея. Мужчина упал на колени, глаза его закатились, а из груди вырвался стон боли.
— Нет! — отчаянно закричала Кадрия, чем привлекла внимание королевы. — Пожалуйста, прекрати!
Этайн замерла, словно превратилась в камень, а потом медленно повернулась к девушке, сощурив глаза.
— Не мучай его, прошу, — прошептала девушка, с мольбою смотря на Этайн. — Не убивай! Ты же не хочешь этого!
— Кто ты такая, чтобы мне указывать? — ласково проговорила королева, подплывая к девушке.
— Я не указываю, я прошу, — ответила Кадрия.
— Просить нужно стоя на коленях. Умоляй меня, принцесса! Умоляй, чтобы я оставила Фрейзера в живых.
— Кадрия, не надо! Она никого не отпустит, — прошептала Мишель.
Но Кадрия видела Рея, который был бледным словно мел, и не раздумывая встала на колени.
— Этайн, пожалуйста, не мучай Рея, — прошептала девушка со слезами на глазах.
Королева засмеялась.
— Мило. Какая же ты покладистая, мне это нравится. Хорошо. Я не буду мучать Фрейзера. Пока что. Займусь твоей сестрой!
— Нет! — воскликнула Кадрия, и загородила Мишель собой.
Этайн раздраженно вздохнула.
— Держи ее, — велела она Алистару, про которого все уже забыли.
Гному не нужно было приказывать дважды. Он в мгновении ока подскочил к Кадрие и схватил ту за руки. И как бы она не пыталась вырваться — у нее не получилось.
Тем временем Этайн подошла к Мишель.
— Давно нужно было с тобой покончить. Есть только один способ это сделать…
— Я не боюсь тебя! — сказала Мишель.
Она действительно не боялась за себя. Ее страшила судьба сестры, Изгнанников, Силариаля. Своей смерти девушка не боялась.
— А следовало бы, — ехидно сказала королева, и с садистским удовольствием взмахнула рукой.
Мишель, подхваченная невидимой рукой, пролетела через зал, и ударилась о стену. У девушки дыхание перехватило от боли, она упала на колени. Перед глазами все поплыло.
— А сейчас ты умрешь! — прошипела Этайн и подняла руку, в которой заблестел меч.
Кадрия с ужасом смотрела, как на ее сестру надвигается Этайн.
Не придумав ничего лучше, девушка со всей силы ударила Алистара в нос и, вырвавшись из его рук, побежала на перерез королеве.
— Не трогай ее! — закричала Кадрия, а в следующую секунду оружие вошло в ее тело, причиняя боль и ломая кости.
Ужас появился на лице Этайн, когда она осознала, что ранила не ту принцессу. Она не хотела навредить Кадрие. Всем, но только не ей! Меч упал на пол.
Мишель закричала, и, невзирая на боль, поспешила поймать оседающую на пол сестру.
— Кадрия… Нет, не умирай. Ты не можешь меня покинуть! — бормотала Мишель.
А перед глазами Кадрии тем временем начали появляться тени.
Словно со стороны она видела, как в зал ворвались Кирен, Мирна и остальные Изгнанники. Во главе их стоял Итан, руки которого походили на звериные лапы. Изгнанники надвигались на Этайн, которая с ужасом на лице отступала.
— Сестренка, открой глаза, — слышала Кадрия голос Мишель.
— Кадрия… — плакала рядом Мирна.
— Нет! — закричала Этайн, которую схватил Итан.
— Пора платить долги, королева! — зло сказал оборотень.
«Они убьют ее!» — поняла Кадрия, и с трудом вынырнула из тьмы.
— Мишель, — прошептала девушка едва слышно.
— Кадрия, милая. Не говори ничего! Береги силы. Гузель тебе поможет. Кирен, позови Гузель! — панически бормотала Мишель.
Но сестра взяла ее за руку.
— Не убивайте Этайн. Поклянись, что не убьете…
— Но… — растерялась Мишель.
— Поклянись, — шептала Кадрия с каждым разом все тише и тише.
— Клянусь! — решительно ответила Мишель.
— Спасибо, — улыбнулась Кадрия, и ее поглотила холодная тьма.
Глава 35. Новое начало
Перед Кадрией мелькали тени, пока не соединились в две фигуры. Это были мужчина и женщина. Кого-то они напомнили Кадрие, но она не сразу осознала кого.
— Тебе страшно, дитя? — спросил мужчина.
— Нет, мне совсем не страшно, — ответила Кадрия.
— Милая, ты молодец. Наша храбрая девочка… — пролепетала женщина, и, подплыв к девушке, обняла ее.
— Мама, — прошептала Кадрия, обнимая женщину в ответ. — Папа…
На лице Ройбена появилась сияющая улыбка, и он, подойдя к жене и дочери, тоже обнял их.
«Как это странно встретить их сейчас… Здесь…» — думала девушка, согретая объятиями родителей.
— Милая, — Синджен поправила прядь волос дочери, — ты должна вернуться. Сестра и другие ждут тебя.
— Но я хочу остаться с вами!
Кадрия нахмурилась, и собралась отстаивать свое желание, но Ройбен не дал ей и слова сказать:
— Мы всегда рядом с тобой и Мишель. Мы никогда не покидали вас, и не покинем. Мы рады, что увидели тебя… Но твое время еще не пришло. Ты должна прожить долгую и счастливую жизнь. Должна вернуться.
Девушка посмотрела на родителей, и поняла, что они не отступятся.
— Кадрия, любимая, вернись ко мне! — услышала она внезапный шепот.
— Кто это?
— Это тот, кто отчаянно хочет, чтобы ты вернулась, — сказала Синджен.
— Вернись, любимая!
Голос обволакивал, манил, напоминал о чем-то важном, что осталось позади… Девушке захотелось идти на его звук.
— Что же ты тянешь, дочка? — тепло улыбнулся Ройбен.
