– Чурбан чешуйчатый, дыши давай, ну! – прозвучало особенно громко вместе с давлением в груди. А в следующий миг его губы накрыли другие, вдыхая в него воздух.
Жжение в груди стало совсем уж нестерпимым. Себастьян попытался что-то сказать, прекратить эту муку, но сумел лишь закашляться. А следом в его легкие попал живительный кислород. Себастьян осознал, что, оказывается, уже какое-то время не дышал.
– Живой… – прошептал кто-то… Триш? Точно, здесь должна быть она. Кто еще, если не она? И как он мог забыть о ней… Но открыть глаза и посмотреть на нее не получалось из-за слабости. Дико хотелось спать, но страшно было вновь провалиться в ту темноту.
– Как же ты меня напугал… Никогда не делай так больше, слышишь? – уже громче повторила Триш.
В ее голосе причудливо переплелись удивление с облегчением. А следом она разрыдалась. Горячие капли упали Себастьяну на обнаженную грудь. Ему до боли хотелось сейчас открыть глаза, утешить плачущую девушку, обнять… Но силы покинули его, возвращая в ту самую темноту, где царили демоны и смерть. Правда, теперь падать было не так страшно: Себастьян знал наверняка, что здесь его ждут…
Вот только следующее его пробуждение оказалось намного хуже, чем он мог бы себе представить. Его разбудили голоса. Триш с кем-то спорила. И дракону стало совсем нехорошо, когда он узнал обладателя второго голоса.
– Я сказал: отойди от него! – процедил Даррэн холодным и жестким тоном.
– Только попробуй тронуть его, – прошипела Триш разъяренно.
– И что ты сделаешь? – насмешливо поинтересовался его брат. – Ты всего лишь никчемная и бесполезная человечка, паразитирующая на чужих жизнях. Никто даже не заметит пропажи такой, как ты. А впрочем, это легко проверить.
Себастьян наконец-то сумел открыть глаза. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Даррэн с жестокой улыбкой нарочито медленно поднимает руку и направляет ее в сторону Триш, стоявшей перед Себастьяном.
«Нет!» – хотел крикнуть он.
Но сил едва хватало, чтобы продолжать держать глаза открытыми. И дракон только и мог, что с отчаянием смотреть, как с ладони Даррэна срывается ветвистая молния и летит прямо в Триш…
Глава 37
Триш
Я много раз видела, как делается искусственное дыхание в фильмах, не думая, что мне когда-нибудь понадобится эта информация. Никакой уверенности, что сейчас что-то получится, у меня не было. И когда Себастьян наконец-то закашлялся и сделал вдох, из меня словно вынули стержень. Облегчение, растекшееся по жилам, неожиданно вылилось наружу слезами. Себастьян снова потерял сознание, но главное – он дышал, и уже не так судорожно, как до этого. Вскоре я рискнула убрать часть примочек с его ран и с радостью убедилась, что надрезы зажили, а вены стали практически нормального оттенка.
К ночи у Себастьяна начался жар. Но с этим я по крайней мере уже знала, что делать, как лечить. Варила отвары на костре, с ложечки выпаивала их дракону, обтирала его тряпицей, смоченной холодной водой, и постоянно что-то рассказывала, успокаивала, убеждала, что все будет хорошо. В последнем, пожалуй, больше убеждала себя. Вряд ли Себастьян слышал меня.
Парень от высокой температуры бредил, говорил какие-то бессвязные фразы. Что-то кричал, о чем-то просил… И я бы предпочла, чтобы это так и осталось горячечным бредом с бессвязными фразами. Или же страшной сказкой, рассказанной на ночь. Но слишком все было похоже на воспоминания, которые дракон всю жизнь пытался затолкать как можно глубже в сознание. Тем ужаснее было понимать, что эта страшная сказка всегда являлась реальностью для драконов, в то время как до других жителей этого мира не доходила даже в виде обрывков легенд или пугалок для детей.
Себастьян не зря упомянул при первом нашем относительно откровенном разговоре полевки, на которые в обязательном порядке выбираются все драконьи воины. Я еще тогда понять не могла, зачем драконам так муштровать свою молодежь и с кем они собираются воевать, если веками сидят в изоляции.
Меньше всего я ожидала услышать, что изоляция вынужденная и необходима для защиты всего мира от захватчиков – демонов. Раз за разом они нападали на этот мир, каким-то чудом прорываясь в него. Но всегда почему-то лишь на территории драконов, где бы те ни находились. Высчитать интервал между нападениями не удавалось. А может, Себастьян и не знал – демоны всегда нападали внезапно. И последний прорыв он застал, будучи ребенком.
Тогда очень многие драконы погибли, выстояли чудом, не пустив демонов дальше бродить по миру и убивать его жителей. В числе погибших оказалась и мать Себастьяна, защищавшая сына до последнего. Ее убили на его глазах. И именно этот кошмар сейчас ожил для него, прокручиваясь в его воспаленном сознании раз за разом. Но теперь я переживала его вместе с ним, отчаянно желая помочь.
К утру жар спал, и дракон провалился в уже обычный сон. Судя по легкой расслабленной улыбке, появившейся на губах парня, ему даже снилось что-то приятное. Мне бы тоже не мешало поспать рядом с ним хоть немного, но я до сих пор была испачкана в его крови и больше всего хотела вымыться.
Вода в ручье, несмотря на лето, была ледяной. Когда я покончила с водными процедурами, у меня уже зуб на зуб не попадал. Костер успел потухнуть, и вроде как не было необходимости разжигать его сейчас заново. Тогда он прогорит до углей, а мне придется опять собирать по окрестностям хворост для того, чтобы что-то приготовить. Но сковавший меня холод требовал найти оптимальный способ согреться.
Справедливо рассудив, что драконы не должны болеть из-за того, что кто-то с холодными ладошками прижмется к телу, я с чистой совестью расположилась вплотную к Себастьяну. Змейка с готовностью обвила мое запястье, вторым концом уже красуясь на руке дракона. Ну конечно, куда же без нее? Но я с ней уже даже как-то свыклась. Висит на руке – пусть висит, особо не мешает. После столь трудных дня и ночи я должна была отдохнуть… Но у судьбы оказались свои планы.
– Отойди от него! – скомандовал чей-то холодный голос, заставивший от неожиданности вздрогнуть.
Впрочем, я настолько была вымотана и физически, и эмоционально, что даже почти не удивилась, увидев совсем рядом с нами разъяренного Даррэна.
– И зачем же мне это делать? – хмыкнула я, осторожно подтянув к себе рюкзак, лихорадочно вспоминая, что у меня там такого было, что я могла бы использовать против дракона, владеющего магией.
– Оставь, – отдал он следующий приказ, но я в тот же миг закинула рюкзак за плечи.
– Желаешь полюбоваться моим нижним бельишком? А так сразу и не скажешь, что ты из этих, – удивленно округлила я глаза и поднялась на ноги.
– Твои ужимки на меня не действуют. Думаешь, пробралась в постель к моему брату – так все, сорвала звезду с неба? Я таких, как ты, насквозь вижу. А теперь скройся, пока я еще готов тебя отпустить, – процедил Даррэн.
И все? Себастьян не врал, мне действительно ничего не угрожало? Еще и брат. Надо же… Впрочем, Себастьян сейчас в человеческом обличье, на связь с драконами ничто не указывает. А убить меня могли бы из-за того, что узнала их тайну. А так – любовница и любовница, подумаешь! Главное – не выдать своей осведомленности.
Что там Себ говорил? Считается преступником потому, что покинул территорию? А должен был защищать страну драконью от возможного вторжения демонов. Про скрижаль лучше не заикаться, так понимаю, иначе Даррэн устроит мне харакири прямо на месте. Но и Себа оставлять я в любом случае не планирую. Так что остается, как и всегда, очень много врать. Судя по ярости, отражавшейся в глазах Даррэна, на братские обнимашки рассчитывать все равно не приходится.
– Не могу. – Я насмешливо покрутила своим запястьем, на котором болталась цепь. – Мы с Себастьяном связаны. Любовь, все дела… Или думаешь, он просто так ко мне сбежал из вашей клетки? Так, может, отпустишь влюбленных голубков?
И тут же по лицу Даррэна поняла, что совершила ошибку. Гадство! Ну вот какого единорога я упомянула клетку?!
