— Благотворительный ужин… Нет, только не красное.
— Но тебе идёт этот цвет, — возмутилась Соня.
— Я не могу появиться на этом вечере в красном, он привлекает слишком много внимания, — напряжённо ответила Ди. — Выбери что-то нейтральное. Серое может?
— С твоим то цветом волос? — поморщилась женщина, и Ди закатила глаза.
— Я не на парад мод собираюсь, я пришла сюда лишь потому, что не могу заявиться на этот ужин в том, что на мне сейчас.
— Открою тебе один секрет, в том, что на тебе сейчас вообще нельзя на улице появляться, — проворчала Соня.
— А мне нравится, — словно невзначай заметил Рем, за что был награждён презрительным взглядом от хозяйки проката. Ди удивлённо подняла брови, но он тут же отвернулся, делая вид, что разглядывает что-то на одной из вешалок. Ну и что за неожиданные комплименты?
— И для него костюм подбери, — попросила Ди.
— Это обязательно? — недовольно поинтересовался Рем.
— Хочешь, чтобы я пошла одна? — удивилась девушка. — Я думала, Норил просил тебя не спускать с меня глаз.
— Просил, — не стал отпираться парень.
— Тогда переодевайся, — ехидно улыбнулась Ди.
Соня настояла на том, чтобы сделать ей макияж и уложить волосы, поэтому, когда Ди вышла из примерочной, Рем уже дожидался её в просторной комнате с зеркалом во всю стену. На нём были белая рубашка, чёрные узкие брюки и приталенный пиджак, и парень неуютно потянул узел галстука, разглядывая своё отражение. Соня и до него добралась — волосы были зачёсаны назад, и без привычной падающей на лоб чёлки он казался старше. Заметив её за своей спиной, Рем обернулся, пряча руки в карманах брюк. Чёрные глаза медленно опустились с лица Ди на декольте её платья, скользнули ниже, изучили талию, внимательно оценили высокий вырез на бедре. Она знала, что выглядит привлекательно, но от этого взгляда пересохло в горле. Парень криво ухмыльнулся, и Ди недовольно поинтересовалась:
— Чего ты уставился?
— Просто удивлён, — шире улыбнулся Рем. — Ты и правда девочка.
— Да иди ты, — фыркнула детектив.
— Отлично, — он наигранно вздохнул. — Хоть манера выражаться осталась прежней, а то я уже переживал, что это твой двойник.
— Две меня — это слишком, — покачала головой Ди. — Поехали уже.
— Ты хоть объяснишь, зачем нам на это сборище? — поинтересовался Рем, когда они сели в машину.
— Преступник в воспоминаниях жертвы сказал одну фразу, — вздохнула Ди, задумчиво глядя в окно. — «Один мой друг часто говорит, что познать другого человека можно лишь увидев его реакцию на боль, и порой единственный способ этого добиться, причинить эту боль самому. Так что в каком-то смысле, я знаю тебя лучше всех в этом мире».
— И что это даёт, не пойму? — поморщился Рем.
— Просто я знаю, того, кто постоянно повторяет эту фразу. Слово в слово, — ответила Ди, закрывая глаза.
— То есть этот урод — друг того, с кем ты знакома?
— Похоже на то, — пожала плечами Ди. — И как раз сегодня он устраивает благотворительный вечер. Возможно и наш убийца на нём появится.
— А откуда ты знаешь, что это сборище именно сегодня?
— Мне присылали приглашение, — нехотя ответила девушка. — Я правда его сожгла, так что нам придётся придумать, как попасть внутрь.
— Так если вы друзья с тем, кто его устраивает…
— Я разве говорила, что мы друзья? — недовольно перебила его Ди.
— Если ты знакома с этим человеком, — исправился Рем, — может просто позвонить ему и попросить нас впустить?
— Нет. Не хочу, чтобы он знал, что я приходила. Если нам повезёт, мы обойдём всех гостей до того, как он заявится.
Глава 12
Ленд Ровер они оставили за углом — на фоне дорогих машин, что парковались у ресторана, он смотрелся бы неуместно. Рем так галантно подал девушке руку и повёл внутрь, что Ди удивлённо вскинула брови. Не ожидала от него приличных манер, он не переставал её удивлять. На каблуках она была с ним почти одного роста, а шли они так близко друг к другу, что Ди не могла отказать себе в удовольствии, то и дело поворачивая голову и бросая на него короткие взгляды. Рассматривала гладко выбритый подбородок, полные губы, светло-серые лучики в чёрных радужках его глаз. А ведь глаза у него и впрямь очень красивые, как грозовое небо среди ночи — тёмные, но такие глубокие, что утонуть можно. Рем старательно делал вид, что не замечает её взглядов, а может и впрямь не обращал внимания. А может замечал, но ещё раз давал понять, что она ему не интересна, кто знает?
— Всё, выдохни, мы пройдём, — шепнул он, на мгновение склонившись к её уху, и Ди настолько была потрясена этой близостью, что не сразу поняла, что он имел в виду. Ах, да, девушка-хостес приветствовала гостей милой улыбкой, а значит Рем просто попросит её их пропустить. Использовать его дар таким образом казалось Ди неправильным, но попасть внутрь было нужно, и она согласилась. В конце концов, отчасти это её вина — не нужно было сжигать приглашение.
— Уверен, что получится? — поинтересовалась Ди, пока девушка объясняла что-то пожилой паре, что зашла перед ними. — Со мной ведь не вышло.
— Ты — особенная, Ди, — шепнул он, и от этой короткой фразы в груди сжались лёгкие. — Первая за десять лет. Получится.
Она выпустила его локоть, и парень сделал два быстрых шага к темноволосой хостес в строгом сером костюме, поймал её ладонь в свою и склонился к уху, начиная что-то шептать. Недоумение, отразившееся на её лице в первое мгновение, быстро сменилось откровенной растерянностью. Зрачки расширились, она неуверенно повернула к нему своё личико и глубоко вздохнула. Рем обворожительно улыбнулся, и девушка непонимающе моргнула.
— Можно? — спросил парень, и она смущённо кивнула. Её щёки покрылись ярким румянцем, губы слегка раскрылись — хостес дышала через рот, и пышная грудь высоко поднималась при каждом вздохе. Девушка подалась вперёд, словно рассчитывала на поцелуй, но Рем отстранился и поманил Ди за собой. Вместе они вошли в зал, и он вновь как ни в чём не бывало подал ей локоть. Заметив её напряжение, парень вздохнул и спросил: — Что случилось?
— Ничего, — стушевалась Ди, хватаясь за его руку и осматривая людей в зале. Здесь было человек сто, ужин проходил в форме фуршета, по залу сновали официанты с закусками и напитками, и она тут же схватила у одного из них бокал шампанского.
— Шампанское после виски? — поднял брови Рем. — Да ты настроена рисковать. Расскажешь, почему злишься? Я ведь сделал лишь то, о чём мы договаривались.
— Я не злюсь, с чего ты взял? — фыркнула Ди, делая глоток. Не признаваться же, что она лишь сейчас полностью убедилась, что его дар на самом деле на неё не действует, и вместо того, чтобы выдохнуть от облегчения, ей почему-то стало обидно. Может поэтому он её отталкивает? Не нравится то, что она не тает от его прикосновений, как остальные? Особенная, блин. Рем собирался сказать что-то ещё, но детектив его перебила. — Разделимся. Помнишь приметы?
— Ты их раз пятьсот повторила.
— Тогда обходи зал против часовой стрелки. Найдёшь кого-то похожего — звони.
Ди гуляла по залу около получаса, рассматривая гостей и не находя среди них свою цель. Она понимала, что в крайнем случае придётся обращаться за помощью к хозяину вечера, и этот факт заставлял её вновь обходить огромный зал ресторана, вглядываясь в лица. Девушка уже почти отчаялась, когда вдруг заметила мужчину, одиноко стоявшего у стены и не сводившего с неё серых глаз. Даже встретив её взгляд, мужчина продолжал наблюдать, и она внимательно его осмотрела, прикидывая подходит ли он под описание. Похож, конечно, осталась одна деталь, которую нужно проверить. Она уверенно подошла к нему ближе и протянула руку.
— Думаю, мы не знакомы, — улыбнулась Ди. Мужчина помедлил, разглядывая её и едва заметно улыбаясь, но всё же потянулся и пожал её руку. Ди бегло провела большим пальцем по шраму на ладони и представилась. — Меня зовут Аоин Стил.
— А я знаю, — ответил он, на что она удивлённо подняла брови. Голос глубокий, низкий, невозможно спутать — это точно он. А мужчина тем временем продолжал. — Видел вас рядом с Кристианом раньше, мисс Стил.
