— Тащи быстрее! — возмущалась я, наблюдая, как Рош медленно левитировал кресло вверх по лестнице.
— Раз такая умная, сама бы его поднимала.
— Ты же знаешь, что с воздушными заклинаниями у меня не всё гладко. Я, как-никак, сам огонь!
— Ну-ну… ты могла бы и так поднять его, ты же дракон.
— Ну я же девочка, Рош! К тому же ты принял непосредственное участие в уничтожении мебели нашего психолога. Так что не возмущайся и неси быстрее, а то она нас больше не примет!
— И это говорит та, которая скрутила несчастного стального дракона в узел, так что он боялся лишний раз вздохнуть.
— Я его предупредила: стоять, не двигаться, драконом не оборачиваться… Кто виноват, что они вечно не слушаются, а потом скулят, что им лапку пережали? Слабаки! Тренироваться надо, а не по чужим бабам шляться!
Переглянувшись, мы с Рошем рассмеялись. Хорошо всё же, что он, наконец, вернулся. Я, как и любой дракон, долго привыкаю к новым лицам, не говоря уже о том, чтобы начать доверять… тем более менталистам. Я им в принципе не верю! Оттого мне его капризы были поперёк горла. Хороший специалист группе необходим, а где его взять?!
За своими размышлениями я и не заметила, как Рош замер около её двери, и врезалась в его спину. А ведь он только с виду кажется хлипким созданием, а так за традиционными одеждами его рода скрывается тренированное тело. Уж я не раз наблюдала, как он изящно отправлял в полёт особо ретивых подозреваемых, что по незнанию считали, будто прорваться мимо него будет легче всего.
— Шэннон! Ты же сказала, что тебе назначено! — возмутился дракон, негодующе разворачиваясь ко мне лицом.
— Да… вроде, — мысленно я тут же сверилась с календарём, определяя, как мы с ней договаривались встречаться.
— Да?! Тогда почему здесь закрыто?! Алекса тебя явно не ждёт!
— Ну, может, днём ошиблась… — прикусив щеку, я недовольно цокнула, а ведь такой хороший план провалился. Была какая-то особо уютная атмосфера в кабинете у Алексы, успокаивающая и располагающая к беседам. А какой у меня здесь сон чудесный… эх.
— Обратно не потащу, — рыкнул дракон, оставляя кресло около её двери и стремительно удаляясь. Правда, не забыв при этом кинуть охранное заклинание, — до завтра.
— Давай… — прошептала я, ведя рукой по двери, — действительно закрыто.
— Закрыто-закрыто. Госпожи Шорс уже пару дней нет, — проговорила миловидная брюнетка, закрывая собственную дверь в паре метров.
— Да? Вы уверены?
— Конечно. Она всегда здоровается, когда приходит. Да и чай мы с ней попивали в ожидании клиентов…
Бросив взгляд на дверь, я выхватила табличку и усмехнулась: «Сваха».
— Когда именно вы видели её в последний раз?
Девушка явно спешила; покусывая губы, она с тоской посматривала на лестницу.
— Два дня назад, — ответив, она ринулась вниз по лестнице, а я задумчиво отметила, что это был тот же день, когда мы с Рошем спалили её кресло. Неужели так расстроилась?!
Принюхавшись, я не нашла никаких странных примесей, а её родной тёплый травянистый аромат практически выветрился, но, с другой стороны, нюх у меня не как у волков. Могу и ошибаться. Стукнув от досады кулаком по косяку, я отправилась на выход. Видно, придётся спать у себя.
Дорогой особняк встретил меня как всегда — вежливым и предусмотрительным дворецким.
— Ронни, вы хоть иногда спите? — проходя в распахнутую дверь, я со вздохом посмотрела на громадную лестницу, что пафосно возвышалась в холле, словно скала. И мне на неё забираться…
— Конечно, моя леди, — ровный подобострастный голос заставил меня недовольно поморщиться, — благодарю, что поинтересовались.
У меня не было сил даже возмутиться, ведь я заранее знала, что это бесполезно. Отец самолично выбирал всю обслугу в этом доме, чтобы они безоговорочно выполняли любую мою просьбу. Только просьб у меня не было, а то, что я хотела, никого не интересовало.
Поднявшись к себе в спальню, я скинула одежду и отправилась в объятия сна, а утром на работе меня ждал неприятный сюрприз…
* * *
Жаркие лучи приятно щекотали кожу, стоило мне на мгновение замереть и запрокинуть голову, прикрыв глаза. Густой пряный воздух обволакивал, вызывая улыбку, сейчас бы в небо… Стрелой лететь сквозь облака, то рассекая их, то подныривая. Чтобы только жалкие клочки облаков оставались позади хвоста.
Но преступники не ждут. У меня один ещё с вечера готов для допроса, потому, скинув глупые фантазии, которые практически осязаемо касались моей чешуи, я поторопилась зайти в здание.
Утро, а жизнь уже бурлит. Кто-то что-то рьяно доказывал дежурному, кто-то уже решительно ожидал в приёмной. По привычке абстрагируясь от лишнего шума, я направилась напрямую к охранникам и артефакту, что пропускали в святая святых.
Вот только случайно выхваченное имя заставило меня замереть и развернуться, уверенно направляясь к дежурному.
— Я вам говорю, что она не могла сама уйти! — огрызаясь, мужчина наседал на дежурного, что уже вызвал подкрепление.
— Пожалуйста, успокойтесь! Вам следует обратиться…
— Не смейте посылать меня! — резко прервал он. — Я уже ходил вчера вечером в городской сыск. Они сказали, что следует подождать… — гораздо тише проговорил дракон.
— Значит, следует подождать. Должно пройти время с момента исчезновения. Я так понимаю, вы не виделись несколько дней, потому что девушка не хотела этого…
— Жена! — рыкнул он, перегибаясь через стойку, что отделяла его от дежурного. — Она моя жена! Не имеет значения, на что она обиделась! Её нет дома! Её нужно найти! — срываясь на крик, он привлекал внимание всех присутствующих.
Медленно приближаясь, я наблюдала, как дежурный шевелит пальцами, формируя заклинание, а дракон напряг спину, готовый в любой момент сорваться. Мне даже показалось, что сквозь кожу на шее показалась чешуя, чего не могло быть. Он не обращается. Это прописано в его деле.
— Рохан, — крепко ухватив его за руку, я отрицательно покачала головой дежурному, готовому отправить заклинание в любой момент.
— О, госпожа дознаватель, — едко протянул он, — хотите вновь арестовать меня?
— Может быть. Дадите основания — без сомнения окажетесь за решёткой. Но сейчас у вас, кажется, проблемы?
Он обречённо расслабился, согласно кивая, в то время как в его глазах бушевал сизый океан эмоций.
— Давайте присядем. Что случилось? — с долей сочувствия проговорила я, сама же кивком головы дала сигнал всем остальным расслабиться и взяться за свои дела.
— Меня вчера вечером отпустили, но Алексы не было дома. И на работе не было… Я везде искал, она словно канула в бездну. Обратился в участок, но там сказали, что ещё слишком рано делать какие-либо выводы… Хотя в их глазах я видел, что они думают, будто она сама ушла… Но она не могла! Только не Алекса!
Нехорошее предчувствие вязкой жижей сочилось мне в душу. Это демоново дело, которое поначалу показалось, что не стоит и выделанного яйца, с каждым днём приносило мне всё больше и больше мороки. А Алекса… уверена, что она вляпалась по самые уши. Ведь я была с ним согласна; она бы не ушла. Я видела это в её глазах, когда она интересовалась о своём муже, когда отказывалась писать заявление… Да и, честно сказать, вмешательство с его стороны было таким поверхностным… Будь моя пара человеком, я бы тоже себя подстраховала. Подумаешь, всего лишь морок… Разве из-за такого уходят?
С тяжёлым вздохом я поднялась. Мало мне работы…
— Пойдёмте, господин Шорс. Я приму ваше заявление.
Глава 25
Шэннон Шэрассия
Что скрывают идеальные лужайки? Что прячется за уютными фасадами домов? Какие тайны хранят их владельцы?
Видимая красота… идеал, к которому стремятся многие.
Вот только зачастую в этих стенах полно скелетов и тайн, бережно скрываемых от глаз посторонних. У кого-то — забавных, у других — грустных, а у кого-то — мерзких и грязных…
Спрыгнув с крыла дракона и ощутив под ногами землю, я по-новому обвела взглядом улицу. Тихий благополучный район. Я слышала пение птиц и шелест листвы деревьев, а с лёгким дуновением ветра донёсся запах леса: прелые листья, гниющие ветки, трухлявые стволы, вперемешку со сладкими раздавленными ягодами… Яркое ощущение смерти заставило меня передёрнуть плечами. Сколько бы я ни работала, но так и не привыкла, что она — моя извечная спутница.
