— Позавтракаем? — в хаос моих мыслей ворвался голос мужа, и я очнулась от своих планов, в которые уже успела погрузиться с головой, и с некоторым удивлением посмотрела на него. В руках он держал корзину для пикника, от которой так и фонило магией.
— С удовольствием, — процедила я, хотя, надо признать, от плохого настроения не осталось и следа. Мне уже сейчас не терпелось поскорее вернуться в академию и начать поиски необходимой литературы.
Кажется, Джейс все понял. Он понимающе улыбнулся и откуда-то достал раскладной столик и два табурета. Оказывается, одна из стенок плетеной корзины выполняла функцию ниши, куда и были спрятаны предметы походной мебели.
Приглашения ждать не стала, села на один из стульчиков, ожидая, что же будет дальше. А дальше последовала еда, которую королевский племянник эффектно достал из корзины и выложил на стол. Спрашивать, как все это влезло туда, не буду. И так ведь видно, что с помощью магии.
Здесь были блинчики с начинкой, которые аккуратной горкой высились на тарелке. Здесь были мясные рулеты, над которыми вился легкий дымок, что говорило, что блюдо все еще горячее. Здесь были сыры и мясо, копченые и вяленые, и нарезанные тонкими ломтиками. Фрукты в тонкой расписной фарфоровой вазочке распространяют легкий аромат, от которого рот тут же наполнился слюной. А еще, пирожные, которые высились на тарелке аккуратной пирамидкой.
Джейс сначала достал чайник, но, немного подумав, убрал его обратно.
На столе появилась бутылка с красным вином и два бокала на высокой тонкой ножке.
Шар немного опустился. Совсем чуть-чуть. Но достаточно, чтобы со всех сторон послышались птичьи голоса. Я не смогла не улыбнуться. Он все продумал. Не будет же бессловесный пилот делать это без ведома высокопоставленной персоны.
Затем, вокруг нас появился полупрозрачный золотистый барьер, который, звуки не приглушал, но свежий утренний ветерок перестал проникать к нам. Парень магией откупорил бутылку и торжественно налил нам вино. Глядя мне в глаза, взял свой бокал и подняв его в воздух, произнес:
— За пари!
— За развод, — еле слышно шепнула я и выпила половину своего вина. На вкус он оказался довольно приятным с легкой кислинкой и оставляющий после себя фруктовое послевкусие на языке.
— За развод, — эхом повторил фиктивный муж и залпом выпил все до дна. Спрашивать, как ему удалось меня услышать, не буду.
Завтракали мы в полном молчании, не считая пения неведомых мне птичек. Джейс ел быстро, а вот у меня кусок в горло не лез. Мои мысли были далеко. Мне хотелось поскорее оказаться в библиотеке и начать искать подходящую информацию. Ведь то, что запросил супруг, пока еще никем не создано. Хотя, возможно, я ошибаюсь. Но если мыслить логически, будь такой артефакт в наличии, им бы уже давно воспользовались. Из чего делаем вывод, что такого еще не существует.
Спустя некоторое время, когда мы закончили с завтраком, я осмотрелась, стараясь запечатлеть в памяти как можно больше подробностей, обратилась к мужу.
— Где мы?
Местность мне не знакома. Таких красивых деревьев даже в академическом саду не видела, не то, чтобы в обычном лесу. И вот чувствую, этот лес не такой простой, как кажется. Возможно, будь я местной, знала бы. Но я родилась не здесь.
— Мы над эльфийским лесом, — глядя вдаль, медленно ответил он, — сюда могут приходить только члены королевской семьи и то по специальному разрешению.
— То есть ты все запланировал заранее? — уточнила, еще больше проникаясь к нему симпатией.
— Верно, — невесело улыбнулся парень, — я подготовил этот сюрприз для тебя еще в тот день, когда мы вернулись из Пустоши.
— А я все испортила, так? — мои губы тронула легкая улыбка. Все-таки, после сытной еды, хоть и съеденной через силу, и сердиться неохота.
— Ну, я бы так не сказал, — не согласились со мной, — в итоге ведь мы здесь и рассвет встретили вместе.
— И то верно, — чуть шире улыбнулась я потянулась к фруктам. Ягоды, похожие на земную чернику вызывали доверие и надежду, что вкус окажется похожим.
Джейс проследил взглядом за моей ладонью и медленно облизнул губы, словно ждал, что я сейчас все скормлю ему. Мне стало жарко от мысли, что вот сейчас кончики моих пальцев коснутся его горячих губ. Искушение было настолько велико, что я уже готова была потянуться к нему. Но вместо этого, нервно закинула в рот все ягоды и ожидаемо поперхнулась их обильным сладким соком.
44
Когда я с набежавшими на глаза крупными слезами наконец-то смогла справиться с кашлем, супруг молча протянул мне стакан воды. Он раза три порывался встать и помочь мне, но в каждый раз я жестом останавливала его. Боюсь представить, что он там собирался сделать. Но помня, как помогают в таких ситуациях на Земле, мой отказ вполне логичен. Зато воду из его руки приняла с благодарностью и в три глотка выпила все до дна.
— Может вернемся? — сипло спросила я, как только удалось хоть как-то выровнять дыхание. Правда, дискомфорт в горле исчезать пока не спешил. Но на этом акцентировать внимание не стала. Само пройдет.
— Тебе здесь не понравилось? — нахмурился парень.
— Понравилось, — не стала скрывать я и снова посмотрела по сторонам. Взгляд остановился на вазочке с фруктами. Они так поблескивали на солнце. Так и манили своим видом и легким ароматом, что ненавязчиво витает в воздухе. Но есть их в этот раз, не решилась. Более того, руки положила на колени, чтобы в лишний раз не поддаваться соблазну. — Но мне хочется уже начать работать.
Джейс вдруг резко расхохотался. Смеялся он настолько весело и заразительно, что я невольно присоединилась к нему. Клянусь, в этот момент я ждала от него совсем другую реакцию. Думала, что сейчас начнет рассуждать о том, что временами расслабляться полезно для здоровья и психики. По крайней мере дома, я получила бы именно такой отклик.
Даже в красках представила, как слегка подвыпивший дальний родственник наставительным тоном учит жить правильно.
— Не ожидал, что ты не умеешь отдыхать, — продолжая веселиться, прокомментировал муж мое желание прямо сейчас начать заниматься делом.
— Умею, — продолжая хихикать я подняла указательный палец в воздух и тем самым показала, что с его мнением в корне не согласна.
— Докажи, — не поверил муж, не пряча веселья.
— Не буду, — не повелась я на провокацию. Все еще свежи воспоминания, увиденные в травмпункте прошлым летом. Где группа молодёжи решила повеселиться и в итоге у всех сгорели волосы. Подробности мне неизвестны, но последствия заставляют задуматься и научиться беречь себя.
— Ладно, — не стал настаивать Джейс и обратившись к пилоту, громко приказал, — возвращаемся.
Шар плавно поднялся выше и ветер направил его в сторону той самой возвышенности, с которой мы, собственно, и взлетели.
— Почему мы отсюда не переносимся? — находиться здесь было приятно, но сидеть и просто ждать, как оказалось, в тягость. Да и, банально, интересно.
— Нельзя, Кирюш, нельзя, — все так же сидя на своем стульчике, мягко ответил студент старшекурсник. — Мы в заповедном лесу и порталы открывать можно только на взлётной площадке.
— Почему? — я снова посмотрела по сторонам. Невероятная красота. И что-то мне подсказывает, что увидеть эти разноцветные, сверкающие деревья, доведется нескоро. Возможно даже — никогда.
— Чтобы уберечь, — лаконично ответил парень. — Эти растения не только красивые, но и обладают очень ценными свойствами, и чтобы заполучить хотя бы веточку, которая никогда не завянет, люди готовы на все. Даже на убийства.
Я заново посмотрела на лес под нами. Уже другим взглядом. Оценивающим. Не знала. Хотя это и неудивительно. Ведь я пришла на Зерват совсем недавно. И мало что пока смогла узнать об этом невероятном мире. Но заиметь отсюда цветочек на память, захотелось так остро, что уже готова была открыть рот и попросить у мужа. Я согласна и на самый маленький. Буду любоваться им и вспоминать этот сказочный рассвет, что встретили вместе. Но сдержалась. И несмотря ни на что, я счастлива, что сегодня оказалась здесь и безумно благодарна супругу за все. Когда вернемся, отблагодарю его как следует. В пределах разумного, конечно.
