лишний экземпляр. Или не лишний… Это уже не столь важно.
Получив то, что я хотела, поспешила прочь и направилась в сторону города, выискивая место, где можно было просто присесть, отдохнуть и выпить чай с пирожным. Кстати говоря, когда я попробовала десерт, но уже в другой стране, поняла, что проблема не в герцогском поваре. Что в одном месте, что в другом… готовят одинаково ужасно.
И если ты натыкаешься на проблему как минимум третий раз, то это говорит о том, что проблема не в окружении, а проблема в тебе.
Может с моими вкусовыми рецепторами что-то не так? Всё, что люди кушают с огромным аппетитом, для меня как соленый или сладкий картон.
Ну, это ладно… Главное сейчас не еда, а газета.
Прочитав первые же предложения, мне захотелось вернуться обратно в столицу. И нет, далеко не ради того, чтобы повидать семью, знакомые места или прояснить ситуацию в деле с работорговлей. Нет-нет… Я хотела вернуться с одной целью — разочек врезать принцу.
Разумеется, он обнаружил людей в подвале.
Разумеется, он освободил их и задержал герцога и герцогиню.
Что касается детей герцогов — то их имена чисты.
Но это не всё.
Давая интервью, Алари сказал, что это я, его бывшая невеста обо всём рассказала. Мол, я недавно узнала о настоящей личности своих родителей, не смогла вынести позора и передала всю правду королевской семье. Более того, продолжая стыдиться герцогской семьи, отказалась от фамилии, от статуса наследной принцессы и умчалась в закат, замаливать грехи своих родителей.
Принц заверял, что он как святой, готов простить всё, что связано с Розалин, закроет глаза на эту тёмную историю и сохранит за ней статус его невесты. Ведь он с Розалин был обручён с самого детства и она для него чуть ли не родная.
Но я, то есть Розалин, отказалась от всего.
Отрезала волосы, сменила платье на мужской костюм, потребовала расторгнуть помолвку и, подобно странствующему рыцарю, принялась бродить по миру, во имя благих дел.
Тут внизу даже картинку редакция вставила, как я, подобно ковбою на лошади ухожу вдаль, а принц стоит на коленях позади, протягивает в мою сторону раскрытую ладонь и пускает свою скупую мужскую слезу.
С ума сойти… И ведь люди это с удовольствием читают. Вот до чего доводит отсутствие телевиденья.
Также были отдельные наши портреты. Принц получился идеальным и очень правдоподобным. Также очень хорошо нарисовали портреты герцога и герцогини Арчер. Даже моих братьев нарисовали весьма неплохо и сразу видно кто есть, кто. Вот только я… На изображении мне накинули сверху десяток лет, да и килограммов пятнадцать. Хоть изображение и маленькое, а третий подбородок я вижу отчётливо.
Однако должна признать, что хоть меня и передёргивает от отвращения, когда смотрю на свой собственный же портрет, должна поблагодарить принца, ведь теперь меня точно никто узнает.
Но самое главное совсем другое:
«Так как деяния герцога и герцогини Арчер приравнивается как измена своей родине, по закону королевства их, а также их детей, должны отправить на эшафот, присуждая смертную казнь. Однако так как злодеяния родителей раскрыла их дочь, было принято смягчить наказание.
Дети не должны отвечать за грехи своих отцов.
Что касается самих герцогов, то их отправили в темницу, где они проведут всю оставшуюся жизнь без возможности когда-либо выбраться.
Однако остался вопрос: кто же теперь займёт освободившуюся должность герцога Арчер?»
Кто-то из братьев. В статье не говорится, кто именно займёт пост следующего герцога. Да и о самой реакции Пьера и Майкла не говорится. В любом случае, принц определит, кто из парней для него наиболее выгоден.
Надеюсь, что эти двое забудут прошлое и наконец-то смогут нормально жить. Хотя высока вероятность, что эти двое меня сейчас люто ненавидят. Да, родители не любили Розалин. Каждый видел в дочери не своё отражение, а отражение супруга. И именно эту часть они презирали больше всего. Однако они в какой-то мере любили своих сыновей.
Странно, ненормально, жестоко, но всё же любили. Верно?
— Ладно, — вздохнула я, откладывая газету и делая глоток из чашки чая. — Теперь меня это волновать не должно. Всё, что могла я уже сделала.
Глава 9. Покупка усадьбы (2)
Ранним утром, как только взошло солнце, я уже стояла на оговорённой улице и дожидалась встречи с Альфредом. Моим проводником была Жанна. Девушка сонно потирала глаза и периодически зевала, раздражаясь от того, что пришлось вставать в такую рань.
Но таково было требование Альфреда. Тот был уверен, что при рассвете призраки не вредят людям. Как именно время дня и призраки связаны между собой, я не знаю. Но раз мой риелтор так хочет…
— Ты уже решила, чем будешь заниматься? — неожиданно поинтересовалась Жанна. — Если хочешь, я поговорю с мамой и пристроим тебя в таверне. Конечно, зарплата небольшая, но зато заработок стабильный и гарантированный.
— Спасибо, — улыбнулась той в ответ. — Нужно подумать. Для начала разберусь окончательно с жильём, пока есть время. После того, как выйду на постоянную работу, боюсь, что даже на себя времени не найду.
Рыжеволосая девушка хотела что-то добавить по этому поводу, но не смогла, так как её отвлекли.
— О! — бросила она, указав мне за спину. — Кажется, он уже тут.
И в самом деле. В нашу сторону шёл Альфред, который всё время неуверенно почёсывал затылок и шёл небольшими шажочками. Словно собирался в любой момент, подхватить края своей рубашки, словно женскую юбку, и бежать куда глаза глядят.
— Вы всё-таки пришли… — вместо приветствия протянул мужчина, тяжело вздыхая. Он даже не скрывал своего разочарования. — И не передумали?
— Вы опоздали, — в свою очередь подметила я, демонстрируя лёгкую нотку раздражения. — Давайте поспешим.
На это мужчина лишь устало вздохнул, сам себе давая понять, что он сделал всё, что мог. В любом случае, я предпочла не обращать на это никакого внимания. Альфред повёл нас дальше вдоль торговой улицы.
Изначально я удивилась тому, что он попросил встретиться именно здесь. Именно здесь, в отличие от порта, прокладывалась основная торговая линия. Десятки разнообразных магазинов, кафе, ресторанов, ателье, выставочных центров, галерей, вечерние клубы, театры, банки и даже городская администрация — всё пролегало именно по этой улице. Также тут имелись и дорогие разнообразные особняки местных аристократов, выходящие прямо на главную улицу. Впереди здание, а уже за самим зданием цветущий сад, небольшая оранжерея, беседка для чаепития или
