Филиппа, присела и рубанула его высокую причёску. Короткие волосы упали на пол, а Лайтфулл, взревев, попытался поднять свой меч и обрушить его сверху. Сделав пару шагов назад, заметила позади несколько студентов. Цыкнула и призвала на помощь ещё один клинок, выставила их наперекор.
От удара больно упала на колено, пробила парту и застряла в ней. А Филипп, посмеиваясь, завёл меч, справа собираясь перерубить меня одним ударом. Выставила снова клинки на блок, тупой стороной они неприятно ударили по плечу, зажмурилась и выдохнула. Отпустив клинки и пыталась отвлечь Филиппа частыми и короткими атаками, а сама пыталась выбраться из капкана дерева.
Острые деревяшки легко и с треском разрезали и рвали ткань, а вместе с ней оставляли мелкие царапины на коже. Когда колено и ступня были свободны, я едва успела отпрыгнуть назад, огромный меч пронёсся в сантиметрах от моего лица. Филипп рассмеялся и снова занёс меч надо мной.
Но почему-то замер, я, сделав всего шаг назад, почувствовала, словно оказалась в киселе и не могу больше пошевелиться. Взгляд лихорадочно шарил, вокруг пытаясь понять, что случилось. В дверях стоял ректор, его взгляд почти метал искры в меня и Филиппа. Я зажмурилась, и впервые мои клинки сами опали, а внутри зашевелился червячок сомнения и стыда.
Аудитория заметно пострадала, студенты жались по углам, а Филипп улыбался, так словно он вышел победителем и уже держит мою голову в своих руках. Ты первый начал, и это видели многие, не думай, что тебе всё сойдёт с рук!
― Эмма, боже, как хорошо, что ты в порядке, ― я почти повис на ограде, не пытаясь отбиваться от стражи, лишь крепко держался за ворота.
Несколько раз приходил к академии, но она так и не появилась. Иногда Эмма мне буквально мерещилась в толпе, но каждый раз исчезала без следов. И теперь она стояла целая и невредимая на территории академии. Какое счастье, какое облегчение.
Стражники, которые её же привели, упорно пытались оттащить меня и, кажется, теряли терпение. Седой старик смотрел на меня с прищуром, иногда почёсывал свою бороду. Он прогнал назойливого студента, то и дело осматривающего Эмму, но, кажется, совершенно не был настроен гостеприимно.
― Так кто вы? ― после продолжительной паузы повторил Мёбиус.
― А… Я Хаген, авантюрист.
― Прекрасно, и, что вы тут за истерику мне устроили? Пришли за возлюбленной?
Я почувствовал, как кровь прилила к лицу, почти обжигая. В памяти тут же всплыли картинки прошлой ночи, Эмма в ночнушке, даже дыхание сбилось, и я не сразу нашёлся что ответить. Она сбежала из-за недопонимания, и сейчас я должен быть предельно аккуратен. Я не хочу её терять.
― Нет, я, если так можно выразиться, сопровождающий. ― голос неприятно подрагивал, а на спине проступила испарина.
― И что вам нужно? ― Мёбиус скрестил руки на груди и смерил меня крайне неприятным взглядом.
― Я принёс документы, Эммы, ― не в силах поднять взгляд, лишь протянул охапку разноцветных листов через ограду
Мёбиус довольный принял документы и стал рассматривать, шуршать листами, а я так и стоял, смотря прямо на свои ноги. Дыхание сбилось, словно рубашка стала резко тесной, неприятно прилипла к спине, отчего разгорячённую кожу раздражал прохладный вечерний ветер.
― Что ж, Эмма, очень рад вас приветствовать, но эту ночь всё равно проведёте в гостевой комнате, ― Мёбиус, наконец, отвлёкся от бумаг, ― Боюсь, сопровождающий вам лучшей уйти.
Он повторил уже тише, и я медленно приподнял голову. Эмма так ослепительно сияла, что глаза неприятно резало, над самой макушкой, словно длинная корона, торчали три клинка. Она вся вытянулась словно струна и одним взглядом превратила меня в ледышку. Сердце неприятно кольнуло и словно перестало биться.
Мёбиус уже был рядом с Эммой, что-то шептал и пытался успокоить, но я сейчас ничем не могу помочь. Я делаю только хуже. Сжав посильнее кулак, отвернулся и поспешил прочь. Забежав за угол, постарался спрятаться в тени и обернулся. Эмма смогла отпустить клинки и словно набросила на себя тяжёлый груз, её плечи сгорбились. Она медленно ушла за Мёбиусом. Облегчённо выдохнул, прислонился спиной к стене и сполз на холодную каменную кладку.
Я понятия не имею, как это исправить, но не могу оставить Эмму одну. Не хочу этого делать, по крайней мере, не сейчас. До начала обучения ещё есть время, нужно придумать, как попасть в академию. И обязательно поговорить с Эммой. Вся эта ситуация, прошлая ночь, это такое большое недопонимание. Она должна меня понять.
Утром я перво-наперво зарегистрировался в местной гильдии авантюристов. К сожалению, академия никогда не размещала заказы в гильдии и не искала среди авантюристов работников, но я смог разузнать немного про ректора. Герцог Мерай начинал с простого рыцаря и самостоятельно добился многого. К моей удачи он не относился презрительно к остальным расам, осталось только придумать причину для визита.
После обеда я старательно делал вид, что не слежу за академией, и прятался за рядом стоящими домами. Все местные таверны и места, где можно остановиться, были слишком далеко от Эммы, и наблюдать за ней просто из окна не получится. Придётся прятаться словно вору. Я не встретил её, но заметил Мёбиуса и очень долго собирался с силами, нужно хотя бы узнать, всё ли хорошо с Лучиком.
К моему удивлению, Мёбиус был рад, помахал мне издалека и даже открыл врата академии. Я завис у входа, не веря происходящему. Старик махнул рукой, приглашая меня войти, да так и застыл.
― Что случилось, господин проводник? ― его скрипучий голос неприятно резал уши. ― Не стесняйтесь, проходите, вы очень даже кстати.
― Как Эмма? ― сделал один короткий шаг внутрь и остановился, предчувствуя неладное.
― О, не переживайте, с ней всё хорошо, ― Мёбиус всплеснул руками и потянул меня за плечо, вперёд закрывая ворота, ― вас очень хотел видеть ректор Мерай, проследуйте за мной, пожалуйста.
― Зачем? ― я так и застыл, чувствуя, как брови почти взлетают от удивления.
― Какие же вы недоверчивые, ― старик пошёл вперёд, показывая мне дорогу, ― Не переживайте, лишь пару вопросов по поводу вашей подопечной, не более.
Облегчённо выдохнул и тут же поспешил за Мёбиусом. Весь путь я жадно рассматривал каждого студента в надежде своими глазами увидеть Эмму, убедится, что с ней всё хорошо. Большинство студентов были в одинаковой одежде, что заметно облегчало поиски, но вот не одной рыжей
