— Прекрасно, Мелроуз, — одобрительно произнесла мисс Карсон, прогуливаясь мимо нас. — Если вы хотите отсрочить свои занятия спортом до зимы и войти в волейбольную команду, подойдите переговорить со мной позже.
— Молодец! — похвалил Мика и протянул мне руку. Отрицательно покачав головой, я встала на свое место. Я была потрясена увидеть мою ободранную ногу, но все еще ухмылялась от уха до уха. Если бы кто-нибудь две недели назад сказал бы мне, что я буду очень счастлива кататься по полу, ни за что бы не поверила в это. - Она не очень-то бросается комплиментами.
Это правда. Мисс Карсон уже побывала у Джил несколько раз и сейчас остановила нашу игру, чтобы наказать игрока той же команды за неопрятный вид. Я воспользовалась перерывом, чтобы понаблюдать за Джил, чья игра была все еще в действии. Мика проследил за моим взглядом.
— Не имеет характерной семейной черты, да? — спросил он сочувственно.
— Нет, — пробормотала я. Моя улыбка увяла. Внезапную я ощутила острую боль в груди усиленную чувством собственного триумфа, когда было очевидно, что Джил сейчас находилась в бедственном положении. Это несправедливо.
Джил все так же выглядела изможденной, с вьющимися и взмокшими волосами от пота. На ее щеках выступили красные пятна, от чего у нее был лихорадочный вид, и казалось, что она из последних сил держится на ногах. Было странно, что для Джил это оказалось такой проблемой. Я
подслушала разговор, в котором они с Эдди обсуждали боевые и защитные приемы, от чего у меня создалось впечатление, что Джил довольно спортивная. Они с Эдди даже договорились попрактиковаться сегодня ночью и...
— Солнце, — простонала я.
— Что? — спросил Мика.
Я упомянула Стентон свои предостережения по поводу солнца, но она отклонила их. И просто посоветовала Джил быть поосторожнее на солнце, что Джил и делала. Кроме, того времени, разумеется, когда школьные занятия проходили вне классных аудиторий. Заставлять ее играть в спортивные игры под палящим палм-спрингским солнцем, было просто безжалостно. Чудо, что она до сих пор еще держится на ногах.
Я вздохнула, делая про себя заметку, позже созвониться с Алхимиками.
— Нам нужно сделать ей справку от врача на освобождение от физкультуры.
— О чем это ты? — спросил Мика. Игра продолжилась, и он занял позицию у меня за спиной.
— О Джил. Она... очень чувствительна к солнцу. Что-то типа аллергии.
Как будто по команде, мы услышали, как мисс Карсон крикнула с другой площадки:
— Мелроуз Младшая! Вы ослепли? Не видите, что он летит прямо на вас?
Джил еле держалась на ногах, но кротко снесла критику.
Мика хмуро посмотрел на нее, и как только мисс Карсон переключила свое внимание на кого-то другого, он выскочил из строя, и побежал на площадку Джил. Я быстро попыталась занять позицию, чтобы защитить его и мою зоны. Мика подбежал к парню, который стоял у Джил за спиной, шепнул ему что-то и показал на меня. Через секунду парень был уже в нашей команде, а Мика занял его место за Джил.
Игра продолжилась, и я поняла его намерения. Мика хорошо играл в волейбол, и причем даже очень. Настолько, что он мог свободно защищать обе зоны — свою и Джил. Не замечая больше никаких грубых ошибок, мисс Карсон переключилась на других, и команда Джил стала к ней менее враждебно настроенной. По окончании игры, Мика схватил Джил за руку и повел ее в тень. По пути она шаталась, и казалось, что он был единственной причиной, почему она до сих пор еще не упала.
Я уже собиралась к ним присоединиться, когда услышала голоса рядом с собой.
— Я получаю товар сегодня вечером. Тип, с которым я говорил, поклялся, что он будет
сногсшибательный. — Это был Слейд, который ранее препирался с Треем. Я не поняла этого из-за
слепящего солнца во время игры, но это он был тем парнем, с которым Мика поменялся местами. — На
этот раз будет круче, — продолжал Слейд, — сколько бы он меня не обвинял.
Потом к Слейду присоединились двое товарищей, и они отправились в раздевалку.
— Когда ты его испробуешь, Слейд? — спросил один из его корешей. На химии я узнала, что Слейд — это фамилия, а имя — Грег, но все почему-то обращались к нему по фамилии, даже учителя.
— В пятницу, — ответил Слейд. — Я собираюсь их уничтожить, окончательно размазать, я вырву у Джареса позвоночник и скормлю ему его.
«Очаровательно», — подумала я, смотря им вслед. Моя первоначальная слейдовская оценка была верной. Я повернулась к Джил и Мике и увидела, что он принес для нее бутылку воды. Казалось, теперь с ней было в порядке, так что я окликнула мисс Карсон, когда она проходила мимо.
— Моя сестра, очень плохо себя чувствует на солнце, — сказала я. — Для нее это действительно трудно.
— Многим детям, поначалу, трудно на солнце, — ответила мисс Карсон со знанием дела. — Ей просто нужно поднажать. Вы же хорошо себя чувствуете.
— Да, ну понимаете, мы с ней немного разные, — сухо ответила я. Если только она могла это понять. —Не думаю, что ей нужно «поднажать».
— Я ничего не могу с этим сделать, — отрезала мисс Карсон. — Если я позволю ей сидеть в сторонке, как думаете, сколько детей, внезапно «почувствуют слабость на солнце?» Если у нее будет справка от врача, она сможет не посещать мой занятия.
Поблагодарив ее, я отправилась к Джил и Мике. Когда подошла ближе, я услышала, как Мика сказал:
— Сейчас приму душ и провожу тебя на следующее занятие. Мы же не хотим, чтобы ты упала в
обморок в коридоре. — Он остановился и потом продолжил мысль. — Конечно, я буду безгранично
счастлив тебя поймать, на тот случай, если ты вдруг решишь упасть в обморок.
Джил была явно поражена, но, не смотря на это, поблагодарила его. Она пообещала скоро увидеться с ним, и отправилась со мной в женскую раздевалку. Я заметила на лице Мики улыбку, и мне это не понравилось. Джил казалась утомленной, поэтому я решила ничего ей не говорить, но мое беспокойство усилилось, когда мы отправились на последний урок. Мика уже ожидал Джил, и заверил ее, что если она захочет, он подтянет ее вечерком в волейболе.
Пока мы стояли в коридоре, от окружения своей свиты подружек отделилась девушка с длинными рыжими волосами и надменным выражением на лице, направляясь в нашу сторону. Она остановилась, посмотрев на Мику, перекинула свои волосы на одно плечо, и, одарив его своей милой улыбкой, произнесла:
— Привет, Мика.
Все внимание Мики было приковано к Джил, и едва взглянул в направлении девушки:
— А, привет, Лорел. — После чего развернулся и ушел, пока Лорел смотрела ему вслед, ее лицо
помрачнело. Она бросила на Джил быстрый гневный взгляд, сбросила волосы с плеча и ретировалась.
