- Да, мессир, - снова поклонился Жан. - Сударыня, сударь, - он удалился.
- Это имя давно умерло, - тихо сказала я, смотря в огонь камина. - Об Анриетте де Кресс все забыли.
- Я снова воскрешу его, - спокойно отозвался Поль. - Пей кофе, Анри, тогда обойдёшься без насморка завтра утром.
Я молча прихлёбывала кофе, чувствуя непривычный покой. Поль с задумчивой улыбкой наблюдал за мной. Отставив чашку, некоторое время я оставалась на месте, недоумевая, что же мне как-то... не так, не знаю, пока не поняла: просто хотелось быть рядом с Полем. Встав, я, по-прежнему молча, забралась к нему на колени, и свернулась калачиком. Всё. Теперь совсем хорошо. Поль тихо рассмеялся, погладив меня по голове:
- Киска ты моя рыженькая!
Самое интересное, что я ведь и уснула в таком положении! На коленях Поля, свернувшись клубочком... Наверное, он отнёс меня потом в спальню, потому что, проснувшись внезапно ночью, я обнаружила себя в кровати, по-прежнему в халате, и - ОДНУ! Совсем чудеса. Вернуться с небес на землю заставило странное чувство, будто кто-то тянул меня к себе. Я резко села, сердце судорожно заколотилось, потому что в голове раздался властный голос: "Я жду тебя на кладбище, Анриетта. Немедленно". Не может быть! Как он нашёл меня без браслета?.. Я ведь не порезалась, когда сорвала его! Не порезалась, правда?.. Осмотр кисти окончательно убил робкую надежду: запястье было слегка оцарапано, и на цепочке вполне могли остаться несколько капелек крови - достаточно, чтобы получить надо мной власть. Мысленно застонав, я зажмурилась и вцепилась в край кровати, в тщетной попытке противостоять приказу. Тело сделалось ватным, а сознание словно погрузилось в туман - я не могла сопротивляться магии крови. "Анриетта! Я жду!" Как во сне я встала, накинула халат, спустилась вниз на первый этаж, и вышла из дома. Мелькнула отстранённая мысль, что на сей раз, кажется, я попалась, даже Поль не поможет, он попросту не догадается, что случилось, и куда я пропала. Не помню, как дошла до кладбища, очнулась я тогда, когда увидела фигуру Кейна у ограды. Он держал в кулаке браслет и смотрел на меня. Я остановилась в нескольких шагах от него, сжимая у горла халат, и не в силах заставить себя двинуться дальше. Нежелание выполнить его приказ оказалось сильнее магии принуждения, и пока я стояла - но уйти всё-таки не могла.
- Не думал, что ты догадаешься воспользоваться разрыв-травой, - негромко сказал охотник, не сводя с меня взгляда. - Настолько не хочется видеть Совет?
- Настолько не хочется видеть тебя, - процедила я сквозь зубы.
- Ах, - он улыбнулся, - значит, ты всё-таки решила остаться с избранником Совета?
- А вот это уж совсем не твоё дело! - я повысила голос. - Отпусти меня!
- Нет, Анриетта. Подойди.
- Она не сдвинется с места, - чьи-то руки обвились вокруг моих плеч, и я оказалась прижата к широкой груди Поля. Господи, как он вовремя!.. - Кейн, можешь убираться на все четыре стороны и передать уважаемому сборищу ведьм, что закон соблюдён, и наказывать некого.
Кейн покачал головой.
- Мне было сказано привести её, независимо от обстоятельств. И я это сделаю.
Пальцы Поля чуть сильнее сжали моё плечо.
- А может, дело в другом, Кейн? - вкрадчиво спросил он, от обманчиво мягкого голоса у меня по спине пробежали мурашки. - Может, здесь играет роль личный интерес? У тебя ведь была возможность отдать Анри ведьмам, ты предпочёл не торопиться.
- Не понимаю, о чём ты, - охотник нахмурился.
- Подожди пока, ладно? - шепнул Поль мне на ухо, и отошёл на шаг в сторону. - Отлично понимаешь, Кейн. Ты хочешь забрать её себе, попросив у Совета в качестве награды, так?
- Даже если и так, ты что-то имеешь против? - охотник прищурился.
- Есть одна маленькая деталь, она - моя невеста. И я не позволю всяким грязным типам вроде тебя тянуть к Анри лапы!
Мне захотелось истерически рассмеяться: они выясняют, кому я принадлежу, даже не удосужившись спросить меня, собственно! Пытаясь сдержать дрожь, я обхватила себя руками, прикусив губу и сморгнув слёзы отчаяния. Заклинание Кейна ещё держало, но уже не так сильно - он отвлёкся на Поля. Пара минут, и я смогу наконец воспользоваться моментом и убраться из этого мира, наплевав на них обоих. Пошли к чёрту, надоело быть предметом спора, пока не додумаются поинтересоваться моим мнением, буду избегать и Поля, и Кейна! Даже несмотря на то, что я уже определилась с чувствами по крайней мере к одному из засранцев...
- Следи за словами, - в голосе охотника проскользнули угрожающие нотки, между пальцами правой руки заплясали искорки.
Я всё-таки хихикнула - нервы стали ни к чёрту. Не думала, что из-за меня когда-нибудь будут устраивать магические поединки.
- Я ухожу. Слышите, оба, я ухожу! - выкрикнула я, стиснув кулаки. - И никто из вас сейчас меня не удержит! Идите к чёрту со своими амбициями, надоело уже быть переходящим призом!
Вскинув руки над головой, я зажмурилась и пробормотала несколько слов. До меня донёсся слитный крик:
- Анриетта!!
Вспышка, и реальность вокруг изменилась.
Меня разбудило щекотание собственными волосами кончика носа. Чихнув, я открыла глаза, с наслаждением потянувшись. Кажется, я вернулась обратно в современный мир - это радует. И первый, кого увидела, был Степан собственной персоной. С одной стороны приятно, с другой - я ж вроде уже почти призналась, что люблю Поля... Ну и ладно, между прочим, я ему ничего не обещала, и вообще, слегка обижена за вопиющую наглость в разговоре с Кейном! И здесь я с ним ещё не знакома, так что имею полное право вести себя так, как хочу! Хм. Я оправдываюсь? Перед кем, интересно, и почему, я ж ни в чём не виновата. Да, я оправдываюсь! Перед своей совестью...
- Доброе утро, Софочка, - улыбнулся Стёпа, играя с рыжим локоном.
- Хулиган, - шутливо хлопнула я его по руке. - Какие на сегодня планы?
- Хм... Ну, сегодня выходной, вообще-то, - небрежно сообщил он. - Есть идеи?
- Мм... - мой пальчик медленно провел по его груди. - У меня есть идеи на ближайшие пару часов, Стёпочка... А потом - потом посмотрим...
- Ведьма бесстыжая, - рассмеялся он, обнимая меня. - Ну и ненасытная же ты особа, Софьюшка, - уже тише, целуя.
В общем, мы вылезли из постели часам к двенадцати. Приняв душ, неторопливо позавтракали и обсудили планы на день. Не думайте, я прекрасно помнила о Поле, но не собиралась резко менять привычек; в конце концов, не исключён вариант, что именно в этом мире Поль меня и не найдёт, как и Кейн. Мои мысли и чувства ещё не пришли к равновесию, посему считаю себя пока свободной в выборе.
Весь день мы со Стёпой гуляли по Питеру, и ближе к вечеру забрели в маленькое уютное кафе. За этот день я ни разу не встретила никого, даже отдалённо напоминавшего Поля или Кейна, правда, появилось смутное ощущение, что Стёпа временами как-то странно на меня смотрит, изучающим взглядом, словно ждёт от меня реакции, вот только на что? Списав всё на собственную паранойю - немудрено, с такими-то приключениями, - я решительно задвинула робкие предчувствия подальше, дабы они не мешали наслаждаться прогулкой. Устроившись за столиком, мы заказали по коктейлю.
