— О, я не могу забеременеть… сейчас… Поэтому не стоит так волноваться, а девственность восстановит мой лекарь, что я привезла, он самый искусный в этом…
— Не сомневаюсь — столько раз превращал тебя в невинную деву!
— Но тебе же это нравилось… Раз за разом лишать меня невинности… Вот и сейчас…
— Ты хочешь сказать…
— Да, он почистил, на всякий случай и восстановил плеву, разве ты не заметил… Мне было больно… Он дал мне снадобье… Ты можешь изливаться в меня…
— Помолчи, я думаю…
Смех… Он не давал мне покоя… Елена не могла смеяться, она бы заткнула уши, чтоб не слышать и зажала рот, чтоб ни издать ни одного звука…
Глава 45
Арниир… Хорошо, когда есть такой друг, которому можно рассказать абсолютно всё, зная, что он выслушает, поймёт и ненавязчиво подскажет, если ему покажется, что ты идёшь не в ту сторону, а понадобится, так и отругает, не выбирая выражений.
— Одран, я одного никак не пойму, зачем тебе этот отбор невест, если у тебя нет ни малейшего желания общаться с претендентками? Если ты давным-давно выбрал ту, с которой хочешь быть? — обычно сдержанный Арниир даже ударил ладонью по ручке кресла.
— Не поверишь — сам не знаю… Сначала назначил, а теперь не знаю, как выкрутиться… Подожди, ты о ком, ну что я выбрал…
— Об Алёне-Елене, — рассмеялся друг, — Ты ведь только о ней и говоришь всё это время. Эта заноза, может, и вошла через задницу, но точно добралась до сердца. И ведь теперь не выковырить ни какими силами, магия не поможет!
Я ошарашенно смотрел на Арниира, и до меня медленно доходило, что он прав, что я давным-давно думаю только об этой странной девице, что была непредсказуема, от которой одни проблемы, но без которой я не хотел бы прожить и минуты, лишь бы она согласилась стать моей женой. Шахлах! Не согласилась бы, так… вспомнил бы Хожера, его методы! Она будет моей женой! Осталось придумать, как отправить остальных невест восвояси, чтоб не оскорбить и не нарваться на скандалы с их семействами.
— Да, Одран, создал ты сам себе проблему… Одно хорошо, что привлёк Вашера, потому что, сдаётся мне, Кераш мутит свою игру…
— Да! В последнее время он лезет туда, куда нос совать бы не должен. Очень усердно навязывает мне Оливинию на роль жены… Похоже, есть у него в этом свой интерес, но не понимаю, какой!..
— Давай-ка, мы с Лалвией окажем особое предпочтение этой девице и приглядимся к ней, пока ты будешь разбираться с Керашем, — предложил Арниир.
— Хорошая идея, но с этой главной претенденткой мне положено встретиться в ближайшее время самому.
— Найдём предлог, чтоб оттянуть встречу! Даже не сомневайся! Ты Даринию к этому привлеки, она об этой Оливинии узнает всё, потому что, извини, но твою постель она явно не жаждет покидать…
Не хочет покидать? Поэтому отдаётся направо и налево… Мне плевать на эту шлюху, потому что её судьба мной уже решена, но использовать её в своих интересах можно…
— Спасибо, друг, подсказал идею! — искренне поблагодарил я Арниира.
— Тогда каждый займётся своим делом! Есть у меня ощущение, что и подсказку, кто похитил твою красавицу, мы так найдём…
Прав! Чувствую, что рядом хожу с разгадкой, но не вижу…
Для начала я вызвал к себе Даймла. Пусть отчитается, что там с поиском нашей гостьи и моей невесты, а потом приступит к выполнению ещё одного деликатного поручения — негласному наблюдению за Керашем…
Я был прав, и Даймл подтвердил мои подозрения, сообщив, что Кераш как-то связан с похищением, но пока сложно сказать, как именно. Удалось определить, где какое-то время удерживали Елену, и что была задействована очень сильная магия. И ещё мой самый надёжный и верный сыщик, которому я безмерно доверял и не без основания, поделился наблюдениями, что фаворитка отбора невест ведёт себя странно, и хотя поручения не было, он взял на себя смелость установить за ней наблюдение. Оливиния частенько приглашала к себе под разными предлогами охранников и других царедворцев, но рассказать о том, что происходило во время их визитов к ней, никто из них не мог. Полюбила невеста и уединённые прогулки в саду, откуда возвращалась неизменно в замечательном настроении, но слегка потрёпанном виде. Последнее сообщение меня поначалу не особо заинтересовало, но потом, когда прозвучало то, что во время её гуляний возникала локальная песчано-пылевая буря в саду, я призадумался, вспомнив, что с нечто подобным столкнулся, будучи в хранилище библиотеки, когда искал книгу заклинаний.
Успокоил Даймла, сказав, что он всё делал правильно, но невестушкой отныне займусь я сам.
Даймл давно ушёл, а у меня из головы не выходил ни его отчёт по Елене, ни те новости, что он выяснил, занимаясь её поиском. Как тесно всё переплелось, теперь бы распутать…
— Ваше Драконьшество, я пришёл по первому зову, но стража сказала, что Вы заняты…
Кераш… Меньше всего хотел его видеть, но и больше всего вопросов накопилось у меня именно к нему. Властным движением остановил его поток пустых объяснений — мне они ни к чему.
— Насколько я понимаю, большинство невест не прошли испытания Вашера. Хочу знать, кто смог справиться.
— Ваше Драконьшество, по Вашему личному распоряжению, абсолютно все претендентки выполняли магические задания, которые каждой индивидуально выдавал Ваш любимый учитель, но удачно справиться смогли лишь пять невест. К остальным возникли вопросы, так как некоторые воспользовались чужой магией, кому-то не хватило магических способностей…
— Меня не интересует подробный отчёт. Кто остался после отбора?
— Как я и обращал внимание Вашего Драконьшества, наиболее достойной Вашего внимания остаётся Оливиния. Она…
— Значит, с ней я встречусь через пятнадцать минут.
— Но Ваше Драконьшество… Девушке надо привести себя в порядок, настроиться на встречу…
— Если она столь хороша, как мне постоянно докладывают, то ничего ей не надобно, чтоб предстать перед своим возможным мужем. Я уже послал за ней! Кераш, понадобитесь, вызову, а сейчас я хочу побыть один!
С некоторых пор мне противно видеть главного советника, хотя пока обвинить его ни в чём не могу, но, похоже, это вопрос времени. Почему мои родители не увидели двуличия Кераша? Это немного меня беспокоит, потому что и отец, и мама отличались проницательностью… Внешне он меня просто раздражает, но за этим слащавым фасадом есть что-то такое, что настораживает, заставляет внутренне напрягаться и непроизвольно ставить магическую защиту. Я стал это ощущать не так давно, прежде недолюбливал и только…
Мне надо подготовиться к встрече с Оливинией. Нет, не сменить наряд или приказать накрыть на стол — это ерунда. Надо поставить хорошую защиту от чар и магических сил… Что-то мне подсказывает, что не так проста эта невеста! Няшу бы сюда… Совсем куда-то исчезла, больше всего переживаю, если с ней что-то случилось, а если около Елены, то это к лучшему — знать бы только наверняка, что она рядом с девушкой.
Глава 46
Как этот Одран не вовремя со своим приглашением! В мои планы не входит с ним встречаться в ближайшее время, поэтому попыталась отказаться под благовидным предлогом, но ничего не вышло. Что ж это его так разобрало, что готов встретиться немедленно? Придётся терпеть внимание этого дурачка, это как после изысканного украшения примерять что-то простенькое, что никогда не наденешь, но поддалась на уговоры посмотреть — морщишься, но берёшь этот примитив в руки. После Шерлаха Одран — фииии… Однако в моей игре и без этого простака не обойтись — у него своя роль.
Не считаю нужным прихорашиваться, для этого олуха видеть меня уже должно быть счастьем, раз я согласилась участвовать в этом унизительном для меня отборе. Я бы и не согласилась, если бы это не входило в мои далеко идущие планы.
Шерлах хочет, чтоб я уложила Одрана в постель? Смешно, шахлах!
Иду на встречу с этим Драконьшеством, а самой хочется расхохотаться и запустить молнией, чтоб содрогнулся весь дворец. Почему прислужники и прислужницы не падают ниц, стража не берёт на караул — идёт их будущая королева! Ничего, я научу их как должно выказывать мне уважение…
