— Если серьезно, это скорее исключение, — сказал он уже другим тоном. — Оз у нас один такой везунчик.
А мейра хмыкнула:
— Пссс?! Конечно, если они его в три руки греют!
— Эй-эй! В нашем деле одной рукой не обойдешься!
— Ну не знаа-а-аю, Страж, — с ехидным видом протянула она. — Тебе видней!
Ловко выскользнула из его объятий и двинулась вперед.
Вскоре они подошли к поселению вдов. Привратница вышла навстречу, оглядела их и проскрипела:
— Чего тебе, глава?
Энгвард шагнул вперед.
— Моргот проснулась? Я хочу говорить с ней.
— Проснулась, — старуха пошамкала челюстями, острый взгляд недобро сверкнул из-под накидки. — Но говорить с ней ты не сможешь.
Он сразу напрягся.
— Почему?
— Нету ее. Убили Моргот.
глава 17
Энгвард ушам своим поверить не мог. Подался вперед, хватая привратницу за накидку:
— Как это убили?! Когда? Как?!
А та коснулась его обжигающе ледяной ладонью и прокаркала:
— Убери руки, Страж, я тебе не жонка!
Зыркнула на них из-под накидки и показала пальцем на Эву.
— Она шла к ней. Сегодня утром убили, прямо за оградой.
Это был беспрецедентный случай. Никто и никогда не поднимал руку на вдов. А теперь получалось, что убийца бродит где-то совсем рядом. Вчера вечером Озран, сегодня Моргот… Он не мог не связать эти два случая воедино.
Вокруг них стали собираться вдовы, и Энгвард инстинктивно закрыл собой Эву. А женщины наступали на него и говорили скрипучими голосами:
— Мы нашли ее. Лежит, не дышит, а на голове кровь.
— Кто это сделал?! — спросил Энгвард, обводя их взглядом. — Если это рядом с оградой, вы же должны были заметить хоть что-то!
Старухи только качали головами.
— Нет. Рядом с ней не было никого.
Ему чуть дурно не стало от досады. А женщины обступили их кольцом, и это было неприятно вдвойне, потому что все они уставились на Эву.
— Я могу ее увидеть? — проговорил наконец Энгвард.
— Можешь.
Женщины расступились, допуская его на свою территорию, а Энгвард стремительно двинулся вперед и потянул Эву за собой.
— От меня ни шагу, — бросил ей вполголоса.
Старая Моргот лежала в круге в центре поселения. В своих бесчисленных тряпках, руки сложены на груди, остекленевшие глаза открыты. Так и не поймешь, что мертвая, но только из-под головной накидки на лоб сползла потеками уже застывшая кровь. Получалось, убили ее совсем недавно.
Неожиданно Эва дернула его в сторону.
— Эн! Я могу попробовать узнать, что последнее она видела перед смертью. У нас есть заклинания, — тихо проговорила, глядя ему в глаза.
Заклинание?! Чтобы ее начал пить Хаос?
— Исключено! — рыкнул он, мгновенно взметнулась тревога за нее.
Не тут-то было. Эва ткнула его в грудь пальцем и выдала шепотом:
— Не обсуждается. Подстрахуешь, если что.
А потом повернулась к женщинам, обступившим их, и сказала раздельно и четко:
— Я хочу увидеть ее глазами последнее, что видела Моргот. Можно?
Энгвард разозлился. Его так и подмывало взвалить строптивую мейру на плечо и утащить отсюда в дом, да еще и по заднице нашлепать, чтобы впредь не подвергала себя опасности. Но ей уже ответили:
— Ты можешь.
— Эва, нет!
— Тихо, Страж. Лучше прикрой меня.
— Мы прикроем, — сказали старухи.
Разошли кругом и взялись за руки, замыкая кольцо. А вот это было неожиданно! Никто и не подозревал, что вдовы, живущие здесь, способны, подобно Стражам, образовывать кольцо силы. Энгвард видел это первым.
— Мы и не такое можем, глава, — прокаркала одна из них и обратилась к Эве: — Начинай, мейра.
* * *
Эва кивнула, постаралась сосредоточиться и отгородиться от эмоций Энгварда. Присела рядом с мертвой старухой на корточки и протянула руку. Теперь заклинание.
Обучение боевого мага включало в себя и необходимый объем знаний по некромантии. Пока убитый еще свежий, можно было получить ценные сведения. Ей уже приходилось это делать.
«Тут главное — подходить нежно, — слышался Эве язвительный голос мейра Герарда, когда-то учившего ее. — У жмуриков мозги хрупкие, а то вы как вломитесь сапогами, картинка рассыплется, и все».
Засветилась ладонь, она закрыла глаза и прикоснулась к мертвому разуму очень осторожно. Не сразу, но картинка пришла. И неожиданно не статичная, а в движении. Сначала она видела перед собой пол, старуха шла куда-то. Потом мелькнула тень, и дальше все — темнота. Эва убрала руку и открыла глаза. Энгвард стоял рядом, сжимая кулаки, а толстая золотая цепь обвивалась вокруг нее. Он сразу же поднял ее на ноги, обшаривая тревожным взглядом:
— Как ты?!
Вот же перестраховщик! Нормально она себя чувствовала. Но Эва все же постаралась его успокоить:
— Хорошо.
— Увидела, мейра? — стали спрашивать старухи, подходя ближе.
— Да, — Эва кивнула. — Видела тень. На нее напали со спины.
- Тень? — переспросил Энгвард.
Но в магическом свете никто не отбрасывает теней.
Эва не поняла, почему все замолчали и переглядываются.
— Что? — обернулась она к Энгварду. — Я что-то не то сказала?
— Нет, все хорошо, — качнул головой тот, потом обернулся к вдовам. — Спасибо, что помогли.
И уже к ней:
— Уходим.
Когда они уже покинули поселение вдов, Эва не выдержала, перехватила стремительно двигавшегося вперед Стража за руку.
— Ничего объяснить не хочешь?
Энгвард бросил на нее нечитаемый взгляд, но все же сказал:
— Видишь этот свет?
— Ну? — Эва оглянулась, синеватый магический свет был разлит кругом.
— Видишь тени?
Она оглянулась еще раз и сказала очевидное:
— Нет.
— Это значит, — проговорил он отвлеченно, скорее себе, чем ей, — что убийца ходит порталом. Смазанная тень, это и был он. А это значит, что он подстерегает жертву, мгновенно нападает и сразу уходит. Ты ищешь его здесь, а он давно уже в другом месте.
Какое-то время они смотрели друг на друга, потом оба одновременно сказали:
— Оз!
И замерли.
— Нельзя, чтобы Озран ходил один, — сказала Эва уже спокойнее.
— Я позабочусь. А ты… — начал Энгвард.
— Нет, ты! — ткнула в него Эва пальцем. — Ты тоже не будешь ходить в одиночку, понял!
До этого он был серьезен, а тут уставился он на нее, насмешливо вскинув бровь. Все-таки ей хотелось его пристукнуть, но Эва сказала спокойно:
— Я десять лет в армии, Страж, и неплохо знаю людей. Кто бы это ни был, он убирает всех, кто может знать о нем что-то. А ты знаешь слишком много и уже однажды помешал ему. Подумай сам, кто, вероятнее всего, станет следующим.
Он поймал ее руку и поцеловал и притянул к себе:
— Так я тебе дорог?
— Уффф! Не отвлекайся. Надо назначить патрули и пусть твои люди ходят по трое.
Энгвард долго смотрел на нее, потом расхохотался. Однако после сказал уже другим тоном:
— Я думал об этом.
Подался он к ней, прижался лбом к ее лбу и переместил ее в дом.
Эва уже хотела ругаться, однако он не ушел. Она так пока и не поняла, как работает у Стражей система оповещения и связи, но спустя совсем короткое время к ним постучали. На пороге появились Стражи. Двое. Энгвард ненадолго вышел с ними за дверь, потом вернулся. Сел за стол и стал выбивать пальцами дробь.
* * *
Необходимые распоряжения он отдал. За тем, чтобы Оз никуда не совался из дому один, проследят. Были еще неприятные моменты, связанные с тем, что на их территории находится король Ангиара и его люди. Им он обещал безопасность. Но больше всего угнетало даже не это. Вынужденное бездействие. Переговорить с Озраном и узнать, что такого он мог видеть в Разломе, получится только завтра, а до завтра придется изводиться в неведении.
Мейра сидела напротив, смотрела на него. Взгляд странный, мерцающий. Наконец спросила:
— Ты кого-то подозреваешь?
