Взгляд Рея снова сфокусировался на мне, и с подозрительными нотками в голосе он осведомился:
— Может снова тебя в лисичку превратить?
Я в ужасе шарахнулась ещё дальше:
— И думать забудь!
— Да, — уныло согласился Рей. — Идея так себе. Без меня ты точно пропадешь, а со мной тебе ни одна личина не поможет. Да и не держатся на тебе эти личины, пробовал уже. Вот же кошмар на мою голову!
Я на секунду застыла, осознав, что он, оказывается, тут тренировался на мне в заклинаниях, а я и не в курсе.
— Как я могу тебе доверять, если ты то мысли без моего разрешения читаешь, то заколдовать пытаешься!? — заорала я, пройдя разгон от полного ступора до дикой обиды за доли секунды. Не осознавая даже, что делаю, я схватила с земли горсть песка с камешками и швырнула в него. Больше швыряться было нечем, но в глазах стояли злые слёзы, и, честное слово, никогда мне ещё так не хотелось никого стукнуть, как его сейчас.
И даже не знаю, как произошло всё последующее… Возможно, дело было в том, что на этой же руке было мое новообретённое магическое кольцо, а желание ударить просто зашкаливало. Короче, из моей руки вырвался ревущий шквал огня и ударил в Рея. Через секунду я ошарашенно смотрела на пустое место там, где он только что стоял, и на черное оплавленное пятно на дороге.
Блин! Что я наделала!!! Что теперь будет!?
— О, Боже! — я закрыла лицо руками, опускаясь в пыль.
— Да нет, я заслужил, — раздался задумчивый голос Рея откуда-то у меня из-за спины.
Я резко вскочила, оборачиваясь. Рей, слегка закопчённый, но, тем не менее, живой и невредимый, стоял в паре шагов от меня и смущённо улыбался уголком рта. Не выдержав, я разревелась и кинулась ему на шею. На секунду он замер, но сразу же слегка расслабился и осторожно приобнял меня, погладив рукой по голове:
— Всё в порядке. Не реви. Я сам напросился.
Я заревела еще громче, утыкаясь ему в грудь:
— Я же могла тебя убить! Почему ты не сказал, что это так опасно!
Рей осторожно оторвал меня от себя и серьёзно заглянул в глаза:
— Магия действительно опасна. Поэтому так важен полный контроль, — и сразу же ехидно усмехнулся. — Но вот убить меня не так уж просто, особенно тебе.
…И мне мгновенно захотелось повторить попытку.
Но тут выражение лица Рея резко изменилось, он выпустил меня и начал было воздевать руки в непонятном жесте, но дернулся как от удара, лицо исказила гримаса боли. Развернувшись в вихре плаща, он всплеснул руками, как бы стряхивая воду. Вокруг нас вдруг полил дождь словно состоящий из осколков стекла, но над нами он вспыхивал радугой и исчезал, не долетая до земли. Затем дождь кончился, и пространство вокруг озарились белой вспышкой. Затем посыпались короткие молнии… Я ошарашенно попробовала выглянуть из-за спины Рея, но никого и ничего не увидела. Сзади меня тоже никого не было. Рей, тем не менее, продолжал делать пассы, вокруг нас вспыхивал и угасал воздух, рассыпались искры, полыхало северное сияние… а я абсолютно не понимала, что происходит, и как я могу помочь. При этом я почти физически чувствовала, что Рей слабеет, и что ему действительно нужна помощь. Тут Рей вскинул руки, и мы оказались в молочно-белом пузыре. По стенкам пузыря плескались разводы огня, Рей кривился, но держал.
— Слушай внимательно! — бросил он мне, повернув голову вполоборота. — Сейчас я сниму щит, и крикну «Давай!». И ты сразу же швыряй свой самый мощный болид вон в то рогатое дерево! Поняла? Разозлись как следует! Ну представь, что там стою я! У тебя будет полсекунды. Настраивайся!
Как мне настроиться я не поняла, весь мой боевой задор по непонятной причине (возможно от ужаса) куда-то делся. Но на всякий случай я надулась как рыба-шар, и постаралась вспомнить все гадости, которые мне эти гнусные маги сделали, и как я хотела отомстить.
— Давай!!! — заорал Рей, сужая белёсое марево щита до тонкой полоски, едва доходящей нам до груди.
Ну я и дала. Плюющийся огненными протуберанцами шар (мне показалось, или он стал ещё крупнее?) разнес вдребезги указанное дерево (без верхушки, но с двумя торчащими в разные стороны толстыми искривлёнными ветками, оно действительно выглядело рогатым), и на миг воцарилась тишина. Рей мгновенно притянул меня к себе одной рукой, второй что-то швырнул себе под ноги, вокруг взвихрился воздух, и я ощутила уже полузабытое чувство, что меня переливают из ног в голову и обратно. Затошнило. Последним было ощущение, что подол моей футболки трещит под весом чего-то тяжелого.
Глава 20. В которой я понимаю, что хирургия в полевых условиях — это не моё
Первое, что я почувствовала, прийдя в себя, это запах разогретых на солнце сосен, куда подмешивалась горчинка полыни — полузабытый запах детства. Я резко открыла глаза, но, как выяснилось, чуда не произошло, я не перенеслась на родину предков. Оказалось, что я стою, уткнувшись носом Рею в грудь (это уже входит в привычку, однако!). Странно. Ощущения сквозь подташнивание и головокружение возвращались медленно и постепенно. Я вдруг ощутила, что прижимают меня слишком сильно, как тисками. При этом оказалось, что Рей — очень твёрдый, так что стоять в притиснутом виде было довольно жёстко. Нет, я, в общем-то, ничего не имею против романтических объятий с симпатичным парнем… но в данном конкретном случае я себя чувствовала скорее колбасой под мышкой. Бездна романтики! Ещё Рей оказался ужасно горячим, словно у него был жар. У меня снова закружилась голова, и я затрепыхалась в попытке освободить себе немного места для дыхания. Рей же, словно совершенно забыв о моем существовании, лишь досадливо тряхнул головой, по-прежнему стискивая меня рукой, и продолжил пялиться куда-то в пространство за моей спиной. При этом он медленно поворачивался вокруг своей оси, увлекая меня за собой. В свободной вытянутой руке он держал свой кинжал. Прядь его волос мазнула меня по носу, и, впервые оказавшись так близко, я поняла, что они у него вовсе не крашеные. Они у него абсолютно, идеально, до полупрозрачности седые. Почему-то стало жутко.
Тут Рей наконец соизволил вспомнить о «колбасе под мышкой». Он перевёл на меня взгляд, в котором мелькнуло слабое удивление: что это тут? И вдруг, неожиданно ослабив хватку, рухнул на землю к моим ногам. Раздался треск, возмущенный писк, и из-под Рея выбрался чиррла. С недовольным рычанием встряхнувшись и умостившись рядом с бездыханным телом моего спутника, чиррла поднял на меня взгляд, полный вселенской печали. При этом он меланхолично что-то жевал. Пока я ошарашенно пялилась на них обоих, он с отвращением выплюнул это «что-то» мне под ноги. Что-то очень знакомого цвета. Переведя взгляд на себя, я обнаружила, что из подола моей футболки выдран изрядный клок.
Тяжело вздохнув, я присела проверить, что случилось с Реем. Почему-то было сильно сомнительно, что он пал, сражённый вдруг моей неземной красотой. Конечно, до некоторых доходит долго, но не неделю же! К тому же, я абсолютно уверена, что в таких случаях у парней не бывает столь загадочного зеленоватого оттенка лица (кстати, да, Шеор, помнится, демонстрировал такие же цвета, перетрудившись на магической почве). Я ещё раз вздохнула и проверила его сонную артерию. Сердце, вроде как, билось. Происходящее почему-то воспринималось абсолютно сюрреалистически, словно я со стороны просматривала чей-то кошмарный сон.
Я расстегнула на Рее плащ и расшнуровала ворот куртки, одновременно освежая в памяти порядок оказания первой помощи. Ну, насколько я помню правила, искусственное дыхание пока делать не надо. И то хлеб. Я не совсем была уверена в реакции Рея, когда он вдруг обнаружит себя в роли оживляемого. Может ведь и неправильно понять. Особенно после моих порнографических воспоминаний. Только я собралась переложить его поудобнее, согласно инструкциям, как Рей открыл глаза, обвёл окружающее мутным взглядом, простонал: «Дайте мне спокойно сдохнуть!»… И снова отключился.
Словно щёлкнул невидимый выключатель, и я полностью вернулась в «здесь и сейчас».
