куда-то вверх. Сегодня хоть и был сильный мороз, но небо было ясным и без единого облака на нем. Слабый свет звёзд отражался в глазах Джеймса, поднятых прямиком в небо. Сегодня была убывающая луна, поэтому ее света практически не было заметно, как и самой луны.
– Джеймс, прошу, поговори со мной нормально.
– Что в твоём понимании нормально? – строгим и холодным голосом проговорил Джеймс.
– У меня сейчас сильное чувство дежавю – я хихикнула и, сделав свой голос грубее, попыталась скопировать интонацию самого Джеймса – «Мисс Пайнс, что в вашем понимании адекватные?».
– Я понимаю это так: человек не принимает спонтанных и необдуманных решений в своей жизни. Он руководствуется здравым смыслом и не действует на удачу. Он не отдаляется от семьи и близких ему людей, а продолжает быть с ними рядом.
– Джеймс, я не бросаю вас – поняв, что мой манёвр не сработал, я вновь вернулась к обычному разговору – Я просто хочу привести свои мысли в порядок и вернуться нормальным человеком.
– А чем ты сейчас не нормальная?
– Я слишком потеряна и запутанна в собственных мыслях, чтоб быть нормальной.
– Как ты планируешь вернуть свою «нормальность»?
– Начну с первоисточника всего этого хаоса – я тяжело вздохнула.
– Для этого ты и едешь к отцу?
– Как я уже много раз говорила, да. Нужно начать с него и с его отношения к нам. Я хочу узнать о причинах маминого ухода, о причинах его отношения к нам и об его отрешённости. Джеймс, пойми, мне необходимо это узнать, ведь в противном случае я могу… – голос сорвался и я так и не смогла закончить свою мысль.
– Что ты можешь? – в одно мгновение голос Джеймса стал вновь заботливым и мягким – Стефани, о чем ты хотела сказать?
– Я боюсь по итогу стать своим отцом в будущем – прошептала я, опустив взгляд на пол – Ведь он был нормальным в детстве, и ничем не отличался от любого классического семьянина в этой стране. В один день мама ушла, бросив нас, чем вызвала у отца эту замкнутость и вечное горе в душе, которое он так и не смог побороть. Он не смог понять причины этих событий и не проработал их, что в итоге погубило его и нас заодно.
– Даже так – растеряно произнёс Джеймс – Я даже подумать об этом не мог.
– Я впервые кому-то призналась в этом – произнесла я безжизненным голосом.
– Откуда такие мысли и страхи у тебя? Ты всегда говорила о том, что не похожа ни на одного из своих родителей.
– Я внушала себе это с двенадцати лет, как только поняла, какие у нас с Кейт родители. Но если быть откровенной, то я очень похожа на своего отца, как внешне так и внутри… – я резко замолчала, не в силах продолжить свою мысль
– Да? Никогда бы не подумал, судя по твоим рассказам – задумчиво произнёс Джеймс.
– В молодости он был таким же, как и я. Амбициозным, характерным, сильным и острым на ум. Он умел справляться со многими проблемами и всегда решал неразрешимые задачи. Ты заметил, Кейт совершенно не такая. Она копия матери, которая была слишком эмоциональной и противоречивой. До сих пор не понимаю, как они с отцом сошлись, но видимо правду говорят о том, что противоположности притягиваются.
– Тогда твой идеальный партнёр тихий и молчаливый айтишник из отдела цифровой аналитики? – впервые я увидела на лице Джеймса легкий намёк на улыбку.
– Видимо так – я еле заметно усмехнулась – Видимо поэтому у меня ничего не получается с уверенными в себе мужчинами.
– У тебя все получится – такой тихий, но уверенный голос Джеймса буквально пронзил все окружающее нас пространство – Может не сейчас, но в будущем обязательно получится.
– И в этот момент я смогу тебе уверено сказать, что ты был прав.
– Стефани, запомни навсегда, чтобы не случилось, я всегда буду рядом.
– Я знаю Джеймс. Так же, как и я с тобой.
После этих взаимных откровений мы попрощались. У меня было жуткое чувство повторения истории, когда я выпускницей была уверенна, что вся моя жизнь впереди, а все двери передо мной открыты. Единственное различие было в том, что во мне теперь было чувство того, что мир не так прост и в нем много необъяснимых и опасных вещей, которые могут в любой момент возникнуть в моей жизни, но с которыми я обязательно должна была справиться.
Я сидела в салоне автобуса и внимательно осматривала окрестности за окном. Возвращаться домой, спустя долгие девять лет отсутствия было довольно странно. Как я и предполагала, родной город ни капли не изменился с моего последнего появления здесь. Все те же улицы, с теми же магазинами, и все те же рекламные вывески, пожелтевшие в некоторых местах под действием времени. В этом месте казалось, что время остановило свой ход и люди вокруг застряли во временной петле. Выйдя на автовокзале, я сразу направилась в сторону выхода в город, чтоб словить попутку или такси. В отличие от Нью-Йорка погода в Огаста была немного теплее и здесь до сих пор ещё не было снега. До Рождества оставалось несколько дней, поэтому весь городок был по праздничному украшен разнообразными гирляндами и украшениями. Мне показалось, что я вернулась на двадцать лет назад, и сейчас, я с родителями зайду в ближайший магазин с игрушками и буду мечтательно перебирать все игрушки в качестве потенциального подарка от Санты. Воспоминания вызвали у меня лёгкую улыбку на лице, а мои глаза немного заблестели от выступивших слез. В последнее время я стала слишком сентиментальной и эмоциональной, что сказывалось на моем поведении.
Спустя двадцать минут поиска попутки, я поймала семейный минивэн с милой девушкой за рулём, вместе с ее детьми в салоне. Это были мальчик и девочка, имевшие между собой года два разницы. Мальчику на вид было лет семь, а девочке по моим предположениям около пяти.
– Так куда тебе надо? – с милой улыбкой спрашивала меня немного полноватая девушка со светло-пшеничными волосами.
– Вейверли Лэйн 3197 – я попыталась проявить дружелюбие и улыбнулась девушке в ответ.
– Нам как раз по пути – продолжала улыбаться моя попутчица – Как тебя зовут?
– Стефани. Стефани Пайнс.
– Пайнс? Ты родственница мистера Пайнса?
– Точнее я его дочь – почему-то в этот момент я испытала небольшое чувство вины из-за своего признания.
– Я и не знала, что у него есть
