Глава 35
Дэйн
— Мне все это не нравится, — говорит первая советница, получив из моих рук отчет о действиях Эмбер Э’Тарн.
Тина Э’Тин морщит носик, затем вздергивает голову и смотрит мне в глаза.
— Знаешь, когда все выглядит слишком нормально, это всего лишь значит…
— Что вас обманывают, — дополняю ее слова.
Ей это нравится. Ну а я в такие моменты всего лишь понимаю, что выполняю ту функцию, ради которой был на свой пост поставлен.
— Хм… Дэйн, я бы может влюбилась в тебя, если бы не знала, что ты бесчувственный.
Это полная правда. Я помню, что раньше допустил ошибку.
Я замышлял предательство. Сильнейший из ирриди, глава ордена. Для совета это было бы потерей лица. Они подвергли меня своеобразной пытке. Спустя несколько бесконечно мучительных дней обряда я потерял чувства. Почти все, кроме физических. Но и то, теперь иногда я умудряюсь даже не ощущать голода.
Это делает меня выносливей других.
Тина встает и касается моей щеки ладонью.
— Абсолютная преданность, — заглядывает мне в глаза. — То, что я в тебе ценю, Дэйн Эрхарт.
Первая советница долго смотрит на мои губы. А потом аккуратно проводит пальцем по подбородку и, подобрав платье, двигается к выходу.
— Я хочу чтобы ты разобрался в этом вопросе от и до.
Ей нравится мое тренированное тело и ум, но раздражает отсутствие желания. Наверное это скучно в постели смотреть в совершенно безразличные глаза. Меня едва ли тронет радость соития. Поэтому я так и не оказался в покоях Тины, скорее это я собирал для нее коллекцию блестящих мужчин.
Приходил за ними как жестокая и безразличная рука судьбы.
Кое-кто даже пытался удрать. Гарем Тины Э’Тин мало кому приходится по вкусу. Но я тех пор как я стал тем, кем я стал, я не допускаю ошибок.
Все попали в то место, которое им предназначалось. Живыми.
Оборачиваюсь.
— Будет сделано, ларди.
Мое безразличие раньше казалось мне вечным, но пару дней назад что-то неожиданно кольнуло под ребрами, когда я увидел белокурую ларди. Она мне понравилась.
Но я никак не дал этого понять.
Я исполнитель воли сильнейших женщин и нужен лишь пока безупречно выполняю поручения.
Поэтому меня ждет новое задание.
Но мне впервые не по себе с тех пор как я вышел на свет из удушающей тьмы, в которой меня заперли после предательства. И Тина Э’Тин приняла меня в свои объятия, прощая.
Линда мечется по своему поместью и бросает на меня испуганно-затравленный взгляд. Она уже не похожа на ту властную женщину, которая не задумываясь вершила чужие судьбы. Теперь ее правлению пришел конец, а многочисленные враги не забыли обид.
Что ж — пожимаю плечами — одна большая рыба сожрала другую. Здесь постоянно так.
Тина Э’Тинн давно хотела сосредоточить в руках побольше власти.
— Волей совета я изымаю пленника, — сообщаю растрепанной Линде.
— Да подавись ты, Эрхарт! — от советниц я еще ни разу не слышал уважительного отношения к себе.
Но это меня не трогало ровно до этого раза. Я клинок в руках Тины Э’Тин. Я часто несу такие вести, которым трудно радоваться. На что мне обижаться?
Но тут я почему-то заметил.
Один из служащих дома сопровождает меня в подземелья. Там сидит парень с блестящим безумием глазами. Его зовут Вэйн.
Усаживаюсь на стул в его камере, задавая себе неожиданный вопрос: что если я испытывал бы чувства? Я ведь считал это невозможным. Их попросту выжгли.
И я остался в живых. Именно поэтому меня оставили главой ордена. Я доказал, что я невероятно силен.
Что-то внутри меня колет раскаленной иглой.
Если я вспомню как все было, почувствую невероятную боль.
— В-вы… пришли меня наказать? — задает вопрос пленник.
Приподнимаю голову. Хах, стал бы я опускаться до такой мелочи?
— Допросить. Ты помог сбежать Ларди Э’Тарн?
Глаза парня становятся огромными от ужаса. Он знает, кто я. И боится.
Натягиваю белые перчатки, изолирующие магию. Ответ мне не требуется.
Вэйн талантливая ищейка, которая долго работала на семью Э’Линн и какого дарьяна он пошел в тот день в дозор?
Вздыхаю.
— Готовься ты идешь со мной, — поднимаюсь.
Сымитировать проблему на улице просто. Это не порыв, а намеренная демонстрация, мне надо чтобы парень подумал, что я случайно упустил его.
Мне нужно взять след Эмбер без промедления и лишних препятствий.
Я знаю Ирвина Торна. Этот рыжий парень точно будет путать следы, но с истинным притяжением энергий не справится даже он.
Когда я думаю, то чувствую себя полностью прежним.
Со мной в хитрости и ловкости не сравнится никто. Именно поэтому совет сохранил мне жизнь. Должен ли я быть благодарен? Я никогда не задумывался.
Все, что я должен — служить. И подчиняться.
Единственное, что меня беспокоит — ларди Э’Тарн.
В прошлый раз, когда с моих глаз скрылась Эмбер, наваждение испарилось без следа. Но что если это опять произойдет?
Она необычная. Бесспорно.
Я путешествую как благородный господин. Главному исполнителю воли совета лучше не привлекать внимания. Я умею маскировать свой статус и волосы.
Метка, которую я поставил Вэйну между лопаток, меж тем надежно ведет меня в сторону островов.
Вэйн прибывает в портовый город и я сажусь писать Тине отчет, попутно думая о том, как защититься от нежелательного влияния. Оно точно будет — подсказывает мой трезвый ум. Поскольку у меня больше ничего не осталось, я стал очень ценить пунктуальность и трезвость. Безжалостность.
Перо вздрагивает в руке.
На лист падает клякса.
Где-то за окном поют птицы, до меня долетает аромат свежей выпечки из соседнего лотка.
Как это кому-то может казаться привлекательным? Я привык жить без лишнего.
Но я не всегда таким был.
Чувство однажды довело меня до предательства.
Перечеркиваю единственную строчку, которую успел оставить, затем подношу к огоньку свечи листок.
Никто не должен знать, что тут было написано.
Вэйн тем временем двинулся дальше.
Встаю со стула в своем гостиничном номере. Уничтожаю все следы своего пребывания. Набрасываю на плечи черный плащ и бросаюсь наружу. Никто не посмеет сейчас встать у меня на пути.
“Я в двух шагах от цели”, - шепчет интуиция хищника.
Но мало-помалу что-то происходит по мере того как я продвигаюсь вперед. Перед внутренним взором встают воспоминания. Раньше я ни разу не обращался к ним. Все выжгло. Какой смысл словах и лицах, тех, кто уже не со мной?
Но сейчас они окружают меня невидимым кругом.
Те, кого я раньше любил.
Те, кого я предал.
Голова разрывается.
Я вспоминаю, почему провели ритуал и зачем он был нужен. Чтобы разорвать мои чувства на клочки.
— Эмбер! — звенит в наколившемся воздухе. — Уходи!
Я знаю этот голос.
И поэтому пропускаю удар.
Мощный толчок приходится в плечо. Я лишь на мгновение успеваю заметить в отдалении фигуру рыжего и чьи-то светлые волосы.
— Эрхарт. Так и знал, что это твоих рук дело.
Ирвин Торн.
Сильнейший соперник. Только волевым усилием мне удается собраться.
Единым движением вскакиваю на ноги. Ирвин уже успел растаять в тенях.
Что-то падает на землю словно мешок.
Я достаточно хорошо вижу в темноте и мне не нужно гадать чтобы осознать — это оглушенный Вэйн. Парализующая игла. Только так Ирвин Торн мог выключить его стремление увидеть Эмбер — вместе с сознанием.
Перед глазами снова предстает образ ларди Э’Тарн и все складывается в единую картину. Это она. Это ее магия возвращает мои воспоминания. Лечит.
Дарьян нир!
Я никогда об этом не просил!
Ирриди не могут устанавливать связь с женщинами.
Но это оно…
— Может скажешь, зачем пришел навестить нас? — моего горла касается клинок, полыхающий зелеными чарами.
Я снова проиграл, позволил приставить оружие, лишающее магии к своей коже. Теперь я практически бессилен перед соперником.
