улыбнулась, перевела тему. - Шарил, ты же подготовила мое платье? Какое там по матушкиному списку сегодня?
- Конечно, леди Оливия, - женщина расцвела от возможности показать себя с лучшей стороны. - Сегодня у вас фиолетовое платье. У вашей маменьки отменный вкус, признаюсь по секрету, слуги только и шепчутся, что о ваших нарядах, да внешнем виде.
- Да? Неожиданно. И что же говорят?
- О что вы само очарование и изящество. Что многим леди стоило бы взять у вас уроки изысканных манер и вкуса.
- Что ж пусть говорят, - решила перебить ее поток, ведь это же не так на самом деле. Весь мой образ — это заслуга маменьки, а моя попытка одеваться, как мне казалось, красиво и притягательно, закончилась лежащей на лавке в беседке.
Вздрогнув поспешила в комнату, время и в самом деле поджимало.
***
- Леди, рады приветствовать вас, - король излучал радушие. - Надеюсь вы все справились с заданием. Прошу ваши книги сложить на столе.
По одной мы подходили к столу, за которым сидел королевский маг, оставляя свои книги возле таблички со своим именем. Да со стороны это действо выглядело более, чем странно, но ничего не поделаешь, тайна и все такое. Когда я оставляла свою книгу маг мне подмигнул. Интересно к чему бы это?
- Пока ваши работы проверяют мы бы хотели услышать в общих словах суть проблемы и ваше предложение по ее решению, - королева смотрела на нас с любопытством и что-то такое было в ее взгляде, что вызывало желание бежать от нее подальше. - Начнем с вас, леди Бозон.
Волнение накрыло меня с головой унося из реальности. О чем я волновалась? О том, что король что-то задумал, и это мне не понравится, но что именно как ни старалась, а ничего придумать не могла. Может потому, что не королева?
- Леди Ларкиз, - гневный окрик королевы вернул меня в реальность.
- Простите, ваше величество, - девушки тихонько подхихикивали над моей невезучестью, в очередной раз допускаю ошибку с королевой. - Проблема земель, доставшихся мне заключается в чрезмерном использовании магии. Хозяев погубила жадность. Магия может многое, но и забирает также много.
- Ближе к делу, - недовольно скривив лицо королева меня поторопила.
- Земля уничтожена на многие годы, но ее можно возродить.
- А вы знаете, что земли, доставшиеся вам, уже более десяти лет практически ничего не дают?
- Конечно, ваше величество. Привычными методами эту проблему не решить.
- А вы стало быть знаете не привычный метод? - иронично вздернутая бровь меня разозлила, но королеве свое недовольство не показывают.
- Да, ваше величество. Есть специальный порошок, помогающий восстановить землю.
- Что за бред? - принц смотрел на меня как на лгунью.
- Это правда, ваше высочество.
- Почему же об этом чудо-порошке никто ничего не знает?
- Он недавно найден, - как объяснить появление порошка не знала и у короля не спросила, ведь мы не можем об этом рассказать, как есть на самом деле.
- Как интересно, - погладив подбородок, принц прищурил глаза. - Только вы об этом знаете.
- Не только, сын, - король все же сжалился надо мной и вмешался в этот допрос. - Я и королевский маг в курсе этого изобретения.
- Да? - принц не верил, и был прав. Какой же он удивительный и красивый, и умный, и вот еще оказывается проницательный.
- Да, - король был тверд и ни один мускул не дрогнул на его лице, даже выражение глаз спокойное не изменилось.
- Очень интересно, - злое шипение королевы хоть и было тихим, но в зале стояла такая тишина, что услышать эти слова можно было и стоя у дверей.
- Я последние пять лет разрабатываю базу под изменение закона, о новаторствах. Ищу талантливых детей, слежу за их исследованиями. Леди Ларкиз одна из них.
- Да ладно, - скепсис принца меня обидел, задел прям за живое.
Одно дело, когда он высказывает пренебрежение наедине, это не приятно, но пережить можно. А так поступить при всех, это... это... Верховный, как же так можно поступать с юной леди, защитить честь и достоинство которой не кому?
- Дэрил, не забывайся, - король одернул сына, слова отскочили от стен наполнив зал холодом.
- Прости, - и ни капли раскаяния ни на лице, ни в голосе.
- Леди Ларкиз, разработала порошок, который на самом деле может восстановить земли, даже пустыню превратит в цветущий сад. На днях, как совершеннолетняя подданная нашего королевства, зарегистрировала свое изобретение. Так что вскоре, в вестнике будет об этом напечатано. Леди Ларкиз, позвольте поздравить вас с превосходным прохождением задания отбора и вручить этот символический подарок.
С этими словами в зал вошел слуга с небольшой бархатной коробочкой в руках. Остановившись передо мной открыл крышку на черном бархате лежали длинные золотые серьги с бриллиантами, под стать уже подаренному колье.
Это странно, я так хотела победить в конкурсе, и вместо ожидаемого мною триумфа чувствую разбитость и отчаянье.
Принц, мой любимый Дэрил, так жестоко и пренебрежительно обо мне отзывался, что только ленивый не посмеялся над моей ущербностью, пока мы возвращались в свои комнаты.
Новый день, а я не хочу вылезать из своего кокона. Скажете, что это трусость? Пусть будет она, мне все равно. Так меня унизить при всех, указать на неважность ума возможной суженой.
- Хватить кровать расшатывать, неудачница. Ты своим ворочаньем всю ночь мешала спать.
Да, это правда, я плохо спала и постоянно переворачивалась с боку на бок, в тщетных попытках найти такое положение, когда мысли из головы исчезнут, обида растворится и ко мне придет спокойный и глубокий сон.
- Я не расшатываю кровать, а делаю зарядку, - пока говорю тихо и быстро вылажу из кокона, а то Таира и заглянуть может, чтобы уличить меня в обмане. - Она прекрасно помогает...
- Ага, для мозга, помним, - Иветта судя по звукам приближалась к моей кровати. - Только тебе даже мозг не помог привлечь принца.
Громко рассмеявшись своей шутке, девушка резко отдернула полог застав меня в момент поднятия ноги перпендикулярно кровати.
- Ты, что правда этой ерундой страдаешь? - округлившиеся глаза и открытый рот леди, пролился на меня бальзамом.
- Как видите, - опустила ногу расправила подол сорочки. - Но раз я вам так мешаю,
