его испытующий взгляд и подняла решетку. ― Уходим.
Мы снова были вынуждены тихо красться мимо камер, что, впрочем, не было такой уж проблемой. Все дело опыта. Всю дорогу через опасный участок я чувствовала позади недовольный взгляд и сопение, отчего спина жутко чесалась, но я старалась игнорировать недовольство напарника. Шаги впереди и звон железной посуды заставили меня мгновенно искать место для укрытия. Им оказалась так кстати подвернувшаяся пустая камера. Иронично. Вот так преступники оказались в правильном месте, но в неправильной форме. Было бы смешно, если бы не было так печально.
1. Унера ― Впусти.
2. Рух вархен – отключить защиту.
Шаги все приближались, и я сильнее вжалась в стену, куда свет светильников не доходил. Рядом стоял сливающийся с серой кладкой Лер. Мы даже дыхание затаили, когда мимо прошел стражник с подносом. Он нес кому-то из заключенных еду. К такому выводу я пришла, рассмотрев хорошенько содержимое железной посуды. Охранники таким точно не питаются.
Выходить сразу я опасалась, была вероятность, что заключенный не один, и, вскоре, кто-то еще придет с едой для преступников или пойдет за ней. Меня, конечно, сильно интересовало, почему прием пищи происходит ночью, но спросить было не у кого. Разве что у того стражника. Представляю его лицо, когда откуда ни возьмись выйдет воин первой руки, предатель, и спросит, почему заключенные изволят трапезничать ночью.
Я не удержалась и хихикнула, слишком подробно представила себе эту картину. Нервное напряжение сказывалось и требовало разрядки. Хорошо, что меня не услышали. Лер вообще как-то опасливо на меня покосился после смешка, но промолчал. Еще бы, раньше Цинея Загорная, советник его величества, никогда не позволяла себе подобных вольностей, особенно на задании.
Из камеры, которая стала для нас временным пристанищем, было очень хорошо слышно разговоры стражников, чем мы нагло пользовались и подслушивали.
― На, жри, ― грубо кинул кто-то. ― Достал уже со своим голодом, ― возмущался некто, скорее всего, тот самый стражник, что ранее принес еду.
― Приведи мне женщину и не придется кормить по десять раз на дню этой гадостью, ― рыкнул кто-то в ответ и зазвенела посуда.
― Может, тебе еще и вино сюда притащить и утку сервированную по дризски? ― не скрывая своего негодования, высказался третий голос.
Похоже, это наш второй стражник.
― Неплохо бы, но только люди пьют эту вашу перебродившую виноградную дрянь с трупом птицы, ― насмешливо отозвался пленник.
― Вино для тебя дрянь, рогатый? Тогда тебе повезло, что вас поят этим компотом из огрызков, да кормят высокопитательной жижей. Приятного аппетита, ублюдок, ― и послышался скрип открываемой двери.
Блюстители порядка ушли в каморку, где, вероятнее всего, будут отсыпаться до утра.
Рогатый? Откуда здесь демону взяться? Они из своей империи редко выходят. Еще реже на наш материк суются. Почему тогда этот сидит в камере предварительного заключения?
Любопытство не просто взыграло во мне, оно начало душить изнутри, не позволяя спокойно дышать.
― Нея, нам пора, ― меня за руку потянул связной, напоминая, что мы и так здесь задержались.
― Мне нужно к этому демону, ― я вырвала руку, направляясь в противоположную сторону от выхода.
Дар вопил, как оголтелый, о том, что мне нужно туда, к камере неизвестного мне существа. Это была необходимость, какая-то важная деталь, которая расставит все на места. Я доверилась своей магии, она меня никогда не подводила. Это то, чему я верю безоговорочно.
― Куда, дура?! ― прошипел за моей спиной напарник, но я не обратила на это никакого внимания.
Дальше послышались шаги, быстрые, осторожные, но уловить этот отзвук я смогла. За мной пошел, не бросил. Успокоив свою совесть этим, продолжила углубляться в тоннель с камерами.
Двадцатая, двадцать первая... Ну где же ты? Двадцать вторая, двадцать… Нашла!
Я стояла перед затхлым, сырым помещением, а по ту сторону решетки сидел демон. Да, по его витым рогам это четко было видно. Длинные, значит, демон взрослый и довольно опытный. Как же он попался?
Освещение в камере не позволяло рассмотреть его лицо, так как пленник сидел в углу, в тени со своим подносом и медленно, размеренно жевал. Прошло не менее минуты, прежде чем узник обратил на меня свое внимание. Он отставил поднос с уже пустой посудой и начал подниматься с холодного пола. Милостивый Ватир, да он огромен!
Шаг по направлению к решетке, и луч светильника тут же выхватил из мрака грубые, но красивые черты лица и широкую улыбку. Демон был жутко рад этой встрече. Руки начали трястись, поэтому я положила их на прутья решетки и сжала до побелевших костяшек. Это помогло справиться с дрожью, но не с потрясением, что накрыло меня с головой.
― Зарза, ― прошептали губы, но я не слышала собственного голоса.
Меня просто оглушило присутствие демона в Ратане. По идее, он должен был уже давно сгнить в Индигоре. Пять лет в северной тюрьме — даже для демона это было много. Он должен валяться в углу камеры весь изможденный, но нет. Стоит на своих двоих после такой серьезной травмы, вид ухоженный, насколько он может быть у пленника, и даже улыбается.
― Да ты никак нашлась, пропажа, ― весело пробасил пепельный блондин.
Только сейчас, при магическом свете я смогла рассмотреть цвет его глаз. Молочно-карамельные, такие светлые и необычные, что заставляют вздрагивать. Наверное, от боли и злости они теряли свой оттенок и казались просто бесцветными, но не сейчас, когда существо передо мной так искренне улыбалось.
― Я и не терялась, ― ответила автоматически, не задумываясь.
― Как не терялась? ― недоумевал демон. ― Да меня тут год маринуют, думают, что моя раса тебя свистнула. Выпытывают, сделку предлагают. Знал бы что-то, давно вышел бы отсюда, но к этому делу наши не причастны. А ты говоришь, не терялась.
― Какой год? ― я обомлела. ― Еще полгода назад, летом, я была на службе.
Голос дорожал, мысли путались. О чем вообще говорит этот демон? Да, я не помню последние полгода, но помню события прошлой весны и зимы. В конце концов, я убила Диаля в середине первого месяца лета и сбежала тогда же. До этого была рутинная жизнь, которую разбавляли встречи с Лереем. Демон! Я запуталась.
Сзади крепко обняли, и я поняла, что почти осела на холодный каменный пол.
― Цинея Загорная пропала на четвертый день зимы. По ее следам пустили элитный отряд и чуть ли не половину войска. Предположительно, за похищением стоит кто-то из зирейцев, что помог демонам провернуть это дельце. Как думаешь, это две сотни стражников и дюжина дознавателей мне врали, или ты одна темнишь?
Я не знала, что сказать. В голове сумбур. Неужели я пробыла целый год в Индигоре и просто потеряла счет времени? Да не может этого быть! Что вообще здесь происходит? Меня ищут? Я не предательница?
― Нея, возьми себя в руки, ― меня встряхнули, ― нам нужно уходить. Время.
Он прав, скоро рассветет, и нас уже не спутаешь
