Мич Тайлер параноик, каких поискать. Бывший военный, заразившейся под конец первой волны во время отстрела уже изменившихся. Застряв между двух огней, он выработал стойкую неприязнь к обоим видам и возвысил себя в ранг единственного и неповторимого «неприкасаемого». Все остальные для него — мусор. И сейчас, он отрабатывает эту концепцию на Стефане! Тейту стоило поторопиться.
Постучав ради приличия, мужчина открыл дверь и вошел в кабинет. Мич, с пеной у рта, что-то доказывал Стефу, с каменным лицом сидящему напротив.
— Не помешал? — вопрос, смахивающий на издевательство, хорошо, что присутствующим не до того.
— Еще спрашиваешь? — захлебнулся Тайлер. — Этот… этот…
— Доктор Стефан Клайвен, — сыронизировал Тейт, прекрасно зная грешок неприкасаемого, терять мысль в стрессовых ситуациях. Последствия легкой контузии.
— Этот Клайвен пытается убедить меня, что он не причем!
— Есть свидетельства обратного?
Как ни странно они с Мичем нашли общий язык, как только Тейт устроился на работу, чем встряхнули весь коллектив, подкинув тему для обсуждения. Мужчина не знал точно, почему так произошло, но нелюдимый Тайлер проникся к нему симпатией. Как предположение — они оба изгои, так и не нашедшие себе места в этом мире.
— Нет, но…
— Но… Брось, Мич! — Тейт развернул стул и уселся на него, облокотившись на спинку. — С чего ты взял, что он замешан. Какого… ему кровь воровать? И так воротит наверно, целыми днями среди этого, — красноречиво обвел взглядом знакомый кабинет. — Я бы еще понял, если бы он был из наших, а так…
— Все так, все так. Вот только, кроме этого, ключей ни у кого нет, — зачастил Тайлер. — Открывает, закрывает, сдает — только он.
— И?
— И… Вот тебе и «И»! Значит, он дверь открыл.
— Ммм… сомнительно, — молодой человек переглянулся со Стефом, взглядом приказывая молчать, чтобы не случилось. — Посмотри на него. Тюфяк! Знаю я таких, сидят на одном месте и не шевелятся, лишь бы не трогали. И зеленая карта у него, зачем неприятности. Вляпается, попадет в инкубатор.
— Ну-у… не зна-а-а-ю, — Тайлер задумался, по тону определил. Когда Мич так гласные тянет, мыслительный процесс в самом разгаре.
— Ладно, — Тейт поднялся. — Я вообще-то мимо проходил, смотрю, наши. Вот и зашел, узнать, что случилось. Поздороваться.
Мужчина что-то промычал в ответ на его слова, разглядывая Стефа прищуренными глазами.
— Пока, Мич!
— Тейт, — окликнул молодого человека Тайлер уже у двери. — Ты серьезно думаешь, что это не он?
— Да, скорее кто-то из наших. Ему кровь не нужна. Может и принимал участие, если подчинили, но тогда бы сказал. Зачем скрывать? Они же вампиров терпеть не могут.
— Ну, да. Ну, да. Ладно. Пока.
— Удачи.
Тейт вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Минут пять и Стеф свободен. Засек время. Ошибся на десять секунд в меньшую сторону.
— Тюфяк? — саркастическая усмешка, приподнятые брови, и на лице друга скептическое выражение. Тейт пожал плечами.
— Ты же здесь, а не там, — привычное пожатие рук.
— Спасибо, — отозвался док.
Убравшись из пункта приема, друзья присели на лавочку в уже опустевшем парке. Ночь, благополучно вступившая в свои права, разогнала народ с улиц. Раздраженная мерцающим светом фонарей, темнота притаилась среди деревьев, подглядывая за пустующими аллеями, ожидая припозднившегося прохожего в надежде заманить его в свои объятья.
— Расскажешь? — Тейт откинулся на спинку, ощущая холод каленого металла сквозь одежду.
— Что рассказывать то? Сам ничего не понимаю.
Судя по лицу, Стеф был озадачен не меньше остальных. Морщины на лбу, плотно сжатые губы, непривычно как-то, — решил Тейт.
— Еще в обед все закрыл. Проверил как обычно. Завтра машина должна придти. Я только домой зашел, а тут они. Не понимаю, кому столько крови понадобилось?
— Вот и я не догоняю. Серьезно все вынесли?
— Нет, только свежую.
— Свежую?
— За вчерашний день. Сегодняшнюю еще не обработали.
— Бред какой-то.
— Ага, — Стеф сидел рядом с другом, уставившись пустыми глазами куда-то в пространство. — Что будет со мной?
— Не знаю. Думаю, Тайлер тебя еще пару раз вызовет, поиздевается. Он у нас любитель помучить. Ты уверен, что ключи не терял, никому не давал?
— О чем ты?! А что, совсем дурак?!
— Не заводись. И вообще, если ключами открыли, значит, сигнализация не сработала. Так.
— Так.
— Тогда откуда они узнали, что хранилище вскрыли?
— Я об этом не подумал.
— И я не сообразил. Блин. Можно было у ребят спросить. Ладно, завтра. Утром все равно в отдел, вот и выясню, — вид поникшего дока тревожил Тейта. Улыбающийся Стеф, как-то привычнее. — Да не кисни ты. Разберемся. Главное все целы.
— Тебе легко говорить, — Стефан взъерошил волосы и горько вздохнул. — Тебя-то не касается.
— Эй, я твой друг. Все что касается тебя, имеет отношение и ко мне, — молодой человек подтолкнул мужчину плечом. — Пошли, отконвоируем тебя до дома, а то опоздаешь, неприятностей прибавится, — Тейт улыбнулся, когда док вскинулся при упоминании конвоя.
Доставив Стефа до места, Тейт заскочил домой, чтобы переодеться. Пока натягивал форму, Мусик вертелась под ногами, требуя заново наполнить миску. «Это не кошка, а самая настоящая обжорка. Куда в нее лезет?», — размышлял молодой человек, открывая новую пачку корма.
Покормив животное, мужчина вызвал для себя патрульную машину и двадцать минут слонялся по комнате в ожидании, постепенно все больше раздражаясь.
— Где тебя носило?
Первым делом отъехал на водилу, когда тот соизволил наконец появиться. Им оказался совсем молодой незнакомый Тейту парень. Новенький. Вопросы отпали сами собой.
— Знаешь где «Паранормал»?
— Нет, сэр, — отрапортовал тот, и мужчина едва сдержался, чтобы не нагрубить.
— На северо-запад к окраине давай. Там скажу куда, — сухо бросил он, устраиваясь на сидении.
Когда они с горем пополам добрались до места, Тейт был зол, как собака, и практически готов вцепиться в глотку новобранцу, а заодно и тому, кто посадил его за руль. Он же города совсем не знает. Вообще! Стоило молодому человеку задуматься на мгновенье, и они обязательно сворачивали не в ту сторону.
Толкнув неприметную потрепанную ветрами дверь, Тейт спустился по лестнице и преодолел полутемный коридор. Здесь еще одно препятствие, но уже в виде массивной металлической конструкции с открывающимся окошком. Позвонил, через мгновенье щелкнул затвор, и в образовавшийся проем на него уставилась пара глаз.
