Линка встретила меня возле класса, радостно бросившись навстречу. Одноклассники поглядывали на меня с любопытством. Конечно, никого преподаватели не взваливали на плечи на глазах всей школы, утаскивая в неизвестном направлении. Я даже немного загордилась.
- Чем занимались?- спросила Линка, таща меня за руку в уединенный уголок.
- Позорились, как обычно,- усмехнулась я.- Как мозгоправ?
- А,- она махнула рукой.- долго и нудно рассказывал, что я не должна взваливать на себя вину за пробуждение горгульи, обещал научить дыхательным упражнениям. Чуть не уснула, пока его слушала.
- А у Лина она просыпалась?- осторожно спросила я.
- В подростковом возрасте,- неохотно ответила подруга.- Но он сам ее подавил, Лин очень сильный и ур авновешенный. Тебе не стоит бояться.
- Я не боюсь,- улыбнулась я, и это было правдой. Просто не могла я представить, чтобы моя прекрасная мечта вдруг озверел и начал крушить все на своем пути.
- Вот и правильно,- повеселела подруга.- О, звонок, пошли.
Мастер Вердис умел строить занятия интересно, даже весело. Он учил нас определять по мимике и жестам очень многое. Его специализацией была работа с людьми. Он умел безошибочно отбирать тех, с кем можно было начинать работу, играя на их настроении и слабостях.
- Адепты,- учил он нас.- Слабость к деньгам универсальна, но ненадежна. Купленного вами легко перекупить. Ваш агент должен быть привязан к вам гораздо глубже. Играйте на слабостях, его тело само расскажет вам о них.
Чужие слабости делают нас сильней. Наша профессия делала основной акцент на человеческие слабости. Слабость к игре, слабость к женщинам, слабость к алкоголю, слабость к детям, к родителям... Сколько их этих слабостей. И все могло нам сгодиться. Почти каждый преподаватель делал акцент именно на слабостях. Интересно, а какие слабости у моего наставника? Я как-то пыталась давить на разные кнопочки в виде эксперимента, но все оказалось мимо, он был не пробиваем... Если не считать наши эмоциональные перепалки, но тут он чаще выигрывал, чем я.
- О чем задумалась?- шепотом спросила Линка.
- Думаю, в чем слабость Железного Дайанара?
- Слабость мужчины ищи в женщине,- ответила Линка, бросив на меня косой взгляд.
- Думаешь, Ингарис настолько важна ему?- задумалась я.
- Кто?! - изумилась Линка.- Наша богиня и желтоглазое чудовище?!
- Тс-с-с,- зашипела я на нее.- Потом расскажу.
Все, для Линки на этой фразе урок закончился, она просто изнывала от любопытства. Вот одна из ее слабостей- информация, но точней, сплетни.
- Адепты Брайтис и Эилван,- раздался голос мастера Вердиса.- Вам совсем неинтересно?
- Очень интересно!- в один голос уверили мы учителя.
- Ну, мне-то можете не рассказывать,- усмехнулся он.- Для вас будут дополнительные задания. Я их дам в конце урока.
- У-у,- тихо завыли мы, и мастер расцвел в счастливой улыбке.
- Адепты, ваши тела открытая книга, переворачивайте нужные страницы, чтобы вас сложней было прочитать. Я вдалбливаю вам это уже два года, но по прежнему читаю вас и перечитываю.
Класс промолчал. Сложно утаивать содержимое книги от библиотекаря. Мастер Вердис вернулся к теме урока, а мы к своим тетрадям. Когда прозвенел звонок, мы с Линкой послушно подошли к столу преподавателя. Мастер Вердис усмехнулся, глядя в наши преданные лица.
- Не переигрывайте,- сказал он.- Подготовьте мне к следующему уроку письменный доклад на тему " Физиогномика". Проведите исследования, беседуя с разными людьми из разных возрастных групп. Выберите одну и ту же тему и определите как на нее реагирует ваш исследуемый по его мимике. Достаточно взять пять возрастов. Беседа должна быть протяженностью не менее получаса. Ваша задача удержать внимание на все это время и вычислить отношение к вам и вашей теме. Вам все ясно, девушки?
- Да,- мы обреченно кивнули и пошли на выход под ехидным взглядом преподавателя.
- Угораздило же,- проворчала Линка.
- Да уж,- совершенно согласилась я с ней.
Успокаивало, что у нас есть пять дней до следующего урока. Учащиеся тянулись в столовую, и мы не стали отбиваться от общей массы. На удивление, мое меню сегодня ничем не отличалось от общего. Мы с подругой поздравили меня с этим и понадеялись, что в сфере питания меня наставник оставит в покое. Самого его не наблюдалось на привычном месте. До конца обеда он вообще не появился. Зато Линка насела на меня со своим любопытством, и я по секрету рассказала ей про все, что сама знала, ну, не совсем все, но в общих чертах. Моя ледийка тут же приняла информацию к сведению, обдумала и выдала результат.
- Интрижка без чувств.
- Почему?- меня это вдруг заинтересовало.
- Да, так,- уклончиво ответила подруга.- Просто домыслы, не забивай себе этим голову. Ты мне должна более важное рассказать, про вас с Лином.
И вот тут я зарделась, расплываясь в счастливой улыбке. Про себя рассказывать сложней, но очень уж хотелось поделиться. И до начала урока я выложила ей все: и про его вызов к школе, и про ночное свидание. Она смотрела на меня огромными глазами.
- Ну, вы даете,- наконец, подвела итог моему рассказу подруга.- Погоди, а как в школу-то ты вернулась?
Но тут зазвенел звонок, и я с облегчением поспешила в класс. Рассказывать про очень злого наставника в нашей комнате как-то не хотелось. Тем более мне самой так и осталось непонятным, как он обнаружил мое отсутствие. А еще мучило любопытство, где же пропадал мой наставник во время обеда? Оставалось ждать, когда мы встретимся с ним после этого урока, чтобы спросить. Нет, ну, правда интересно.
* * *
Перед встречей со своим наставником, я решила забежать в ученический корпус, чтобы занести тетради, все равно они мне уже не нужны. Я вбежала в комнату и замерла, глядя на стол, там сто ял куст... пейонской колючки. Не скажу, что новый обитатель нашей с линкой комнаты оставил меня равнодушной. Сначала у меня открылся рот, и я не спеша обошла вокруг стола, разглядывая со всех сторон растение с красными стеблями и небольшими круглыми листочками. Стебли были усыпаны длинными толстыми иглами, за что растение и получило свое название- колючка. А пейонская, потому что росли такие кусты исключительно в степях королевства Пейон, где однажды должен был начать свое славное правление один из моих предполагаемых дедом женихов. Принц, кстати, так себе, я бы его не выбрала даже ради короны.
