Все тело как избито, плечо, похоже, вывихнуто, башка просто взрывается, тошнит и одновременно пить хочется адски.
— Как насчет по-быстрому исправить ущерб? — спросила я апсару.
«Не могу, Отэм. В этой дурацкой коробке мне никак не дотянуться до сил земли или воды. И боюсь, если стану пытаться, то это опять пробудит Мвалу. А если мне не чудится и эта клетка действительно замкнута какой-то магией, а он испугается и разбуянится, веселого будет мало».
— Ясно, будем выбираться как-то сами, — простонала я, вглядываясь в обстановку вокруг нашего узилища.
Явно не комната Кая, что и ожидаемо. Большое помещение, сейчас очень темное, но вот очертание железного стола, точно такого, какие показывают в сериалах в моргах, я разглядеть сумела. И как-то мне не по себе от подобной детали интерьера. Тускленькая лампочка горела только над кубом.
Похититель появился из окружающей мглы прямо передо мной так внезапно, что я чуть на задницу не рухнула с перепугу.
— Потрясающе, у вас с апсарой действительно настоящий диалог, — радостно констатировал он. Как же, черт возьми, его такого довольного-то зовут? — Как давно это началось? Ведь не сначала?
— Почему я тут?
— Потому что я так решил. И я жду ответа.
— Я тоже. «Я так решил», — это не ответ. Гро вряд ли обрадуется тому, что вы уволокли меня у него из-под носа.
— Боюсь, у юноши Гро нет права голоса в этом вопросе.
— Я его пара, — я старалась держаться понахальнее, памятуя, что на том совете Старших это вроде как было весомым аргументом.
— Да? И почему же я тогда не вижу на тебе его метки? Ни его, ни прежней, его однопометника. Зато вот гуева видна прекрасно. Да и видео, что я тут записал, четко показывает проявление в тебе гуевой сущности. Так что ты по факту сейчас плененный враг, и это полностью развязывает мне руки. Могу делать с тобой что хочу.
— Гуева зараза выскочила, потому что вы вырубили меня чем-то, лишив контроля. Но я запросто загнала ее на место.
— Ты? — фыркнул он. — Что-то я не слыхал, что такое укушенным людям под силу. Если кто это и делает, так апсара в тебе.
«Ничего ему не доказывай, Отэм. Лучше выведай, чего хочет от нас», — прошептала Тилоттама, останавливая мои уже готовые сорваться возражения.
— Ну ладно, пусть я пленный враг, но не ваш. Что-то не припоминаю вашего присутствия на той бойне.
— Это обязанность молодежи и солдат лезть на передовую, я свое там отбегал.
— Угу, а пока они там бегают, вы у них женщин воруете, да? Классный стимул, чего уж.
— Прекрати, Отэм. Все эти игры Кая в ученого и собственнические притязания Гро — мелочная ерунда по сравнению с тем, чем занимаюсь я. И, конечно же, я буду оправдан за изъятие тебя из-под опеки Гро, причем даже им самим. Ведь он в первую очередь солдат-волх и выживание нашего вида в целом для него важнее личного. Так что закрыли тему, и отвечай на мои вопросы. Точнее, мне нужны ответы от полубожественной сущности в тебе.
— Или что?
— Или я силой заставлю тебя это делать.
«Да он никак нам пытками грозит, Отэм? — В голосе Тилоттамы не было страха, скорее уж изумление подобной наглостью. — Как насчет немного посторониться, подруга?»
— Опасно.
— Что? — шагнул к самой перегородке «Коннери».
«Просто не расслабляйся. Я ему врежу, а ты сразу возвращай себе контроль. Давай, он как раз весь во внимании».
Ну я и дала. «Посторонилась», давая апсаре развернуться. И снова было похоже, что некая мощная волна «выстрелила» сквозь все поры моей кожи, изливаясь в окружающее пространство. И, естественно, гуева жена попыталась воспользоваться возможностью. Но я была начеку. Пнула ее назад, «выныривая» в реал. В то время как мой захватчик буквально извивался на полу. Глаза закатились, тело дергало в конвульсиях.
— Вели ему выпустить нас. Скажи, иначе он сдохнет от вожделения в считанные минуты, — приказала апсара.
— А такое возможно? — буркнула я, но послушалась. — Эй, мужик, выпускай меня, или умрешь за минуты! Живее!
«С людьми — возможно, с этим навряд ли. Подгоняй, эффект очень краткий».
Но дополнительных команд не потребовалось. Что-то грохнулось, в помещении загорелся яркий свет, и неподалеку обнаружились «три всадника Апокалипсиса»: Кай, Гро и Ли. Явно чертовски злые. Примерно в этот же момент отпустило и похитителя. Он вскочил, ощериваясь на молодых, не намеренный, видно, отдавать честно сворованное, то бишь меня.
Шум, очевидно, привлек и других волхов, и в помещении, в котором теперь опознавалась большая лаборатория, стало появляться все больше народа.
— А сейчас развернулись и вышли все вон! — рявкнул вконец очухавшийся Старший.
— Никуда я без своей пары не уйду! — шагнул вперед Гро.
— Что еще за бардак тут творится? — появилась в толпе та самая вредная тетка с собрания Старших в сопровождении еще двух женщин.
— Здесь нет никого, кого можно было бы опознать как твою пару. Только гуева жена, что дистанционно атаковала меня с применением способностей, прежде нам неизвестных. Поэтому она признана мною объектом повышенной опасности и останется здесь для дальнейшего изучения.
Гро и Кай застыли ошарашенно, остальные переглядывались, судя по всему мало что понимая сходу.
— Все вон из моей лаборатории! — надавил командным голосом недоконнери.
Несколько секунд мне казалось, что Гро и остальные подчинятся. Но мой темный красавец вдруг оскалился и переступил, принимая боевую стойку.
— Хрен тебе, Сидмон, а не мою Отэм.
— Да ты рехнулся, мальчишка! Я же тебя по стене размажу! — крикнул гад, а вся толпа волхов, кроме Кая и Ли, изумленно заволновалась, подступая ближе.
Рыжий и стервоза развернулись к ним, отсекая и так же принимая агрессивные позы.
— А ну всем успокоиться! — гаркнула Уна, выходя вперед. — Молодежь, вы хоть соображаете, что творите и чем это почти наверняка для вас закончится?
— Сидмон похитил мою пару. Я требую ее назад и готов к поединку.
— Ты требуешь назад женщину, на которой есть только метка гуя. Скажи мне, юноша, не решил ли ты, что волхам стоит опять вернуться к услужению этим кровожадным тварям? — едва не шипя, как ядовитая змеюка, поинтересовался Сидмон.
Глава 26
— Никто, знающий моего брата, не смеет бросать ему подобное обвинение! — мигом завелся и Кай.
— Я смею, и для всех очевидно, что имею на это основания! — нагло ухмыльнулся провокатор, торжествующе и самоуверенно оглядывая толпу, и никто ему не возразил. — А кто-то из вас готов бросить мне вызов, чтобы иметь право опровергнуть?
Что, блин, за идиотизм и махровое средневековье? Типа кто кого замочит, тот по итогу и прав? А как насчет логики и научного подхода?
— Я сказала всем успокоиться! — еще добавила мощи в голос Уна. — Всем посторонним покинуть помещение! Немедленно!
Большая часть волхов, тихо ропща, стала уходить, в том числе и те две женщины, что явились с Уной.
— Ли! — зыркнула она на и не подумавшую сдвинуться с места девушку.
— Черта с два, — огрызнулась та. — Я все равно полностью вовлечена и являюсь свидетелем всему.
— Здесь не разбирательство Совета, детка, — фыркнул насмешливо Сидмон. — Скорее уж, некий имущественный спор.
— Которому ты, однако, пытаешься придать статус идеологического, бросаясь такими обвинениями в нашего лучшего командира оперативников, — возразила Старшая, плотно закрыв за последними ушедшими дверь.
— Точнее будет сказать, что я имею разумные и обоснованные сомнения в адекватности братьев. И подвергшись сам атаке, во время которой также был лишен сил управлять своими эмоциями и поступками, утвердился в своем мнении. Я настаиваю на том, что эта женская особь — носитель гуевой самки — должна остаться тут для изучения и обеспечения общей безопасности.
— Вранье, — процедил сквозь зубы Кай. — Уна, единственное, что его интересует в Отэм, — это апсара, которую я сумел в нее подсадить.
Старшая подошла вплотную к прозрачному барьеру, внимательно посмотрев на меня, и покачала головой.
