Первое, что бросилось в глаза, это земля, такая родная и такая твердая! А главное, примерно в полутора метрах от нее. Решено, обратно пойдет пешком! Еще одного полета ее психика не выдержит!
Спуститься оказалось непросто. Руки наотрез отказывались отцепляться от гладкой прохладной чешуи. После титанических усилий она все-таки сумела съехать по гладкому боку дракона. Кристан демонстрировал нетерпение, и девушка никак не могла сообразить, что ему нужно?
— Да слезла я, слезла! Превращайся уже!
Кажется, в ответ на ее слова, ледяной дракон закатил глаза. Может, они приземлились не в том месте, и нужно продолжить полет? Ну уж нет, обратно она на этого ящера не полезет, пусть превратится, и объяснит словами, что не так.
Кристан выдохнул дым, и вытянув шею, легко толкнул ее носом.
— Отойти еще дальше?
Дракон негромко зарычал, на непонятливость всадницы, и снова толкнул ее.
— Хорошо, иду в замок, захочешь присоединиться, догоняй!
Девушка зашагала по хорошо заметной тропинке. Знала же, что у них с Кристом нет взаимопонимания, так нет же, полетела искать приключения на свою голову.
Ящер за спиной недовольно заворчал, пару раз взмахнул крыльями, и затих.
Интересно, что ей делать, если он надумает улететь без нее? Реально придется добираться на своих двоих. Но оборачиваться, чтобы понять, улетел дракон, или нет, она не стала. Перебьется. За спиной послышались шаги.
— Дария, подожди…
Она повернулась на звук голоса, и тут же, покраснев, поспешила отвернуться.
— Может, все-таки отдашь мою одежду?
Дрожащими пальцами девушка отцепила ремень, которым была пристегнута позабытая плечевая сумка, и не поворачивая головы, протянула назад.
— Спасиб-бо, кто бы мог подумать, как холодно бывает без магии. И если опять захочешь полюбоваться моим телом, замок более подходящее место.
Возмущенно выдохнув, Даша предпочла воздержаться от ответа. Сама сглупила.
***
В замке горели факелы, поэтому, несмотря на ночь, было достаточно светло.
— Внимательность моего брата ко всяким мелочам, не перестает меня удивлять.
— Хочешь сказать, что он побывал здесь до нас, и зажег факелы?
— Не только, но еще и развел камины. Надо будет сказать ему за это спасибо, когда вернемся. Не уверен, что я стал бы переходить через телепортацию, да еще и дважды, ради человека вроде меня.
Видя, что Кристан направился прямиком к лестнице, Даша решила напомнить ему об уговоре.
— Кажется, кто-то обещал научить меня обращаться с ледяной магией?
— Неужели? И кто же этот безумец? — мужчина с наигранным удивлением поднял брови. В этот же момент, в воздухе закружились снежинки.
— Ты умеешь быть убедительна, даже без слов. Но сейчас не самое подходящее время.
— Почему?
— Утром объясню. Лучше решим более насущный вопрос, уже решила, где будешь спать?
— Разумеется в своей комнате!
— Как же быстро комнаты в этом замке становятся твоими, — подмигнул ей Кристан, — Захочешь пожелать мне добрых снов, я на третьем этаже. В пока еще моей спальне.
***
Утро началось с принятия — она в черном замке. Как же так вышло? Ах, да, кажется, Кристан обещал научить ее обращаться с ледяной магией. Только вот, надо ли ей это? Сегодня идея казалась не такой привлекательной. Жила себе столько лет без магии, и спокойно прожила бы еще столько же.
Кристан, судя по всему, ожидал ее. Он стоял, опираясь на перила лестницы, с лицом человека, который всегда приходит вовремя, и вынужден вечно ждать опоздавших.
— Долго же ты спишь.
— И тебе доброе утро! Не терпится обучить меня магии?
— Лучше сначала позавтракаем. Я умираю от голода.
На первом этаже, ближе к камину, между двумя креслами стоял низкий стол, накрытый для двух человек. Еще вчера, этой мебели не было. Он что, встал пораньше, чтобы обустроить здесь уютный уголок?
Даша взглянула на мужчину с подозрением.
— Не надо так смотреть, помню твою привычку, есть исключительно на кухне, но может составишь компанию?
Кристан по-прежнему выглядел безмятежно, и такое поведение вызывало больше подозрений, чем его прежняя напористость. Однако, это же не повод отказываться от завтрака?
Ели они в полной тишине. Девушка ловила на себе короткие взгляды, но предпочитала делать вид, что их не замечает. Что бы ни задумал Кристан, это скоро станет очевидным, так что лучше не расслабляться.
— У тебя такое лицо, словно с минуты на минуту потолок обвалится нам на головы, и ты смиренно ждешь этого момента, — пошутил Кристан.
— С чего ты взял? Нормальное у меня лицо.
— Нормальное так нормальное, — ледяной дракон пожал плечами, — Может еще чаю?
Даша кивнула, чувствуя, как в районе лопаток начинает покалывать от напряжения. Не покидало ощущение, что сейчас просто пытаются усыпить ее бдительность. В воздухе снова заплясали снежинки, и она медленно выдохнула, пытаясь отвлечься от своих мыслей.
— Можно и без этого, — скучающим голосом произнес мужчина. — Я же не отказываюсь от своего слова, но кто учится магии на голодный желудок?
— Я не специально, они сами, — выдохнула девушка, наблюдая, как тает снег, опускаясь на теплые бутерброды.
— А что ты при этом чувствуешь? — заинтересовался Кристан.
— Нууу… — Даша прислушалась к своим ощущениям, — Покалывание в районе лопаток, и словно мурашки по телу разбегаются.
— Покалывание в районе лопаток? А не режутся ли у тебя крылья?
— Что?!
Девушка вскочила на ноги, едва не опрокинув чашку, и неосознанно напрягла плечи, пытаясь понять, есть ли на спине что-то лишнее, или нет. Снег взвился вверх, и посыпался уже хлопьями.
— Я всего лишь пошутил, — поспешил успокоить ее Кристан, но его слова не возымели нужного эффекта, — Драконом можно только родиться, но никак не стать!
— А про магию того же сказать нельзя?
— Магия, это другое. Просто закрой глаза, расслабься, ни о чем не думай. Ну же!
Даша закрыла глаза, и принялась мысленно считать до десяти. Сердце бешено колотилось, мешая сосредоточиться. На этот раз она ощутила магию отчетливо, словно часть себя, такую же естественную, как дыхание, или мысли. Постепенно внутреннее напряжение начало спадать, и она даже рискнула открыть глаза.
Снежинки все еще кружились в воздухе, но теперь их было гораздо меньше, чем прежде. Каменные плиты пола покрывались небольшим слоем снега. С глубоко задумчивым видом, Кристан убирал белые шапки с еды и со стола.
— Тебе надо научиться разделять магию, и настроение, если хочешь по-настоящему научиться ей управлять.
— И как же это сделать?
— Хороший вопрос, я бы тебе помог, если бы у меня оставались магические силы, но увы, тебе придется сделать это самой.
— Ты обещал научить, если я полечу в твой замок. И почему нельзя было начать еще вчера?
— Вчера я слишком сильно хотел спать, чтобы возиться с тобой, — насмешливо улыбнулся Кристан. Спустя миг, рядом с ним, разбившись о каменные плиты, упала огромная сосулька.
Они задрали головы вверх. На потолке, словно сталактиты, нависали ледяные сосульки, напоминающие клыки драконов.
— Это что-то новенькое. Давай вернемся на второй этаж. Медленно, и без резких движений.
Девушка не стала спорить. Что тут скажешь, вряд ли эти ледяные глыбы будут разбирать, кто их создатель. Прилетит такая по голове, и даже магическая медицина не поможет.
— Может есть идеи, как их убрать?
— Дария, я не смогу сделать этого в силу известных причин, а ты, потому что не умеешь. Лучше всего подождать на втором этаже, пока они сами растают.
— Хороший план, а главное — надежный.
Теперь, когда над головой ничего не нависает, иронизировать легче.
— Пожалуй, я поторопился, давай обещание обучить тебя. Если за любое неосторожное слово, мне может прилететь по голове льдиной, ты довольно быстро останешься без учителя.
— Тогда, в первую очередь, научи меня телепортировать обратно, — не осталась в долгу Даша.
