а только фамилию. Сам понимаешь – имя Верисса самое распространенное среди драконов. Так вот, мы откинули всяких бабушек. Сколько ей лет?
– Двадцать пять, – называю первое число, пришедшее в голову.
– Ладно. Возьмем промежуток двадцать пять – тридцать. Попробую пробить по нашим каналам.
– Мне кажется, это консерваторы, – говорю я. – Где-то среди них надо искать. Кому еще пришло бы в голову вешать на драконицу блокатор?
– Ты прав. Эта Верисса может быть подослана консервами. Еще разнюхает что-нибудь насчет нашего плана по поводу города и тебя подцепит на блокатор. Лучше избавиться от нее.
Я замираю, а мой дракон напрягается.
– Нет, блокатор на ней давно. Видимо, кто-то хотел завести ребенка срочно и именно от нее.
– Ладно, это неважно, – отвечает Аратон. – Нужно от нее избавиться.
Думай, Найджел, думай. Нельзя от нее избавляться. Не подсылал ее никто. Но моя интуиция – это одно. Я же должен пораскинуть мозгами, а не слушать веление своего дракона.
– Нет. От нее нельзя избавляться. Ее проблема не должна просочиться в массы. Никто не должен узнать, что на ней блокатор. Это сильно навредит вашей репутации. Если консерваторам станет известно об этом, мы можем потерять все, чего добились за эти годы. Сам подумай. Свободная драконица умирает на Эксторе или на Длоне, а на ней находят блокатор! – быстрые решения приходят срочно и в нужный момент.
И где-то в глубине души – я не хочу ее отпускать.
С той стороны постфона наступает тишина. Друг задумывается и все же выдает:
– Нельзя, чтобы консервы о ней вообще узнали. Но если эту дрянь нацепил кто-то из них, то это уже проблемы.
– Если ее и искали, то в тайне от нас.
– Но не факт, что в тайне от других, – заканчивает за меня друг.
– Она его носит давно. Ее сущность…
– Что с ее сущностью? – подбирается друг.
– Умирает.
– Ты знаешь, с одной стороны, я бы опустил этот момент – подумаешь, мертвая драконица с блокатором. Как раз это сильно пошатнуло бы позиции консервов, но с другой стороны – ты рядом с ней. А это уже пошатнет мое положение. Мой помощник упустил драконицу с блокатором, император не сделал ничего, хотя мог, чтобы не допустить ее смерти. Да, ты прав, – он соглашается со мной.
– Вот и я о том же, – чуть не рычу в постфон, вторя своему дракону.
Тому совсем не понравились слова о смерти Вериссы.
– Ладно, пойду пошевелю свое консервное бревно, пусть порадуется драконьему вниманию.
Это так очень мило император отзывается о своей жене. Императрица Зинейла родила ему троих детей, но любовью в этой семье и не пахнет. Аратон развлекается с эльфийками, Зинейла… тоже находит чем заняться. Только ей известно, что творится в стенах ее пансионата для драконов.
Направляю аванкара к палаткам. Рядом так рядом. Главное, не сорваться на эту драконицу. И выяснить побыстрее, кто же она такая.
Глава 22
Этот чешуйчатый драконяка меня волнует. И не только меня. Вон как моя драконица чуть ли не на задние лапы встает, только бы он обратил на нее внимание. Но меня это пугает.
Хорошо, что он сейчас не повез меня на аванкаре к палаткам, и у меня есть время передохнуть.
Да не нужен он мне. Вот сегодня, после аванкаров, заберу у него свои босоножки, если он не отдал их какой-то другой. И все выскажу!
Подхожу к палаткам. Они расположены полукругом возле небольшой сцены.
Аванкары стоят вереницей возле небольших корыт и с громким чавканьем жуют траву.
– Верисса, – навстречу бежит Эллен.
Замечаю Конрада, приветственно улыбающегося мне.
– Ну, как покаталась на драконе? – шепчет на радостях подруга.
Я густо краснею.
– Не на драконе, а на аванкаре.
– Ну да, ну да. А то я не видела, как ты в него вцепилась. А вот мне понравилось самой управлять аванкаром.
– Я в тебе и не сомневалась, – отвечаю я.
Подруга хватает меня за руку и тащит в палатку. Кроме нас тут еще несколько пар. Смутно узнаю тех, у кого есть дети. Я даже радуюсь, что на аванкарах нельзя кататься с детьми.
Мы усаживаемся на длинную скамейку. Только она здесь очень низенькая, и приходится сидеть почти на корточках. Из чайника, стоящего на небольшом столике, поднимается приятный травяной аромат.
– Это тонизирующий чай, – Конрад подает мне чашку.
– Ой, не. Я в последнее время не пью ничего, кроме воды, – отказываюсь от предложенного, хотя в горле першит.
Сама же высматриваю дракона. Что-то его долго нет. Или это его жена ему звонит? Думает, я поверю на слово, что у него никого нет?
Пф-ф. Жена у него точно есть. Все драконы женаты в его возрасте.
Драконица и вовсе на меня машет лапой. Ничего ты, Верисса, не понимаешь. Вот тянулся бы самец просто так к самке? Раньше к нам так не тянулись…
– Дамы и господа! – раздается голос.
На сцену выходит тролль, одетый в длинную белоснежную робу.
– Рады приветствовать вас на Длоне – самом лучшем курортном месте среди миров. Сегодня вы прокатились на прекраснейших животных – аванкарах. Кто-то из вас уже был в Аркхаире, кто-то только туда собирается…
Тролль умолкает и устремляет взгляд поверх наших голов. Все взволнованно перешептываются.
А все потому, что к палаткам направляется Найджел. Он смотрит в постфон, не обращая внимания на окружающих.
Тролль подбирается, даже выпрямляется и улыбается.
Найджел поднимает голову.
– Проходите, присаживайтесь, – блеет тролль на сцене. – Мы для вас подготовили отдельное место.
Он показывает на отдельную белоснежную палатку.
Найджел хмурится и находит меня взглядом. Направляется ко мне, игнорируя предложение.
– У вас же там отдельная палатка, – хриплю я, когда он подходит к нам.
– Не испытываю потребности выглядеть особенным, – отвечает он. – Двигайтесь.
Я уж хочу возмутиться, но на
