— Но постойте, а разве леди Эвреника не ее близкая подруга? — задумчиво спрашивает дама. — И она тоже влюблена в Кардейна?
— Видимо влюблена, — пожимает плечами женщина, — но Кардейн отверг ее. И знаете, что еще слышала леди Уолти?
— Что? — нетерпеливо спрашивает ее собеседница.
— Леди Эвреника поклялась, что Кардейн об этом пожалеет и приползет к ее ногам, — а потом еще тише добавляет, — она собирается превратить его жизнь в ад. И что-то мне подсказывает, что она справится с этой задачей.
— Полагаю вы правы, — вздыхает вторая женщина. — Кардейна остается только пожалеть.
Женщины переключаются на новую тему разговора, а я задумчиво хмурюсь. Неужели все так и было? Эвреника призналась, Кардейн отказал ей и она теперь собирается отомстить ему. Если вторая часть вполне в духе Эвреники, то признание… Может было что-то другое? Просто сплетни этих женщин приукрашены и преувеличены.
Сейнт доедает свои пирожные и нахваливает их. А я опять обещаю ему привести его сюда, перед тем, как мы отправимся обратно в поместье. Когда мы покидаем пекарню, близится время начала спектакля, поэтому мы спешим в театр и проводим еще час смотря представление.
Пока братец следит за куклами, я обдумываю то, что узнала накануне о Кардейне и Эвренике. Их разборки ведь не доставят мне проблем? Все ведь будет нормально? Эвреника же не решит отыграться на мне из-за его отказа? Я начинаю переживать. Я жду не дождусь пока закончится представление, чтобы отправится в отель. Надеюсь отец и Дэрон уже вернулись из архива. Есть ли у них хорошие новости?
Мы выходим из театра, как только опускается занавес. И во время нашего передвижения к выходу, я слышу новую новость.
— Вы слышали? Герцога Кардейна похитили! — шепчутся идущие впереди меня женщины.
— Что? Как? Когда это произошло?
— Несколько часов назад! Мой муж работает в ратуше, его и жандармов вызвали слуги герцога. Они говорят, Кардейна похитили неизвестные, когда он после обеда пытался покинуть свой дом!
Обычно похищают героинь, но мы сломаем каноны и похитим бывшего. Только вот стоит ли его спасать? Как думаете?
18.1. Кто похитил герцога и кому его спасать?
Вся столица гудела от шокирующей новости. Герцога Кардейна похитили и его местоположение остается неизвестным.
Мой отец и Дэрон, вернувшиеся после посещения архива, еще ни о чем не знали. И я не спешила им рассказывать об этом. Во-первых потому что мне не терпелось узнать, что они выяснили. А во-вторых, потому что отец очень сдружился с Кардейном и обязательно решит вмешаться в это дело. Но это ужасная идея. Если герцога похитила Эвреника, то мы определенно только пострадаем если вмешаемся.
Поэтому, когда отец спросил меня как прошел день, я лишь улыбнулась и сказала, что все было чудесно. Сейнт меня поддержал. Он буквально за пару минут доложил обо всем, чем мы занимались и выпросил у отца еще один поход в пекарню Альбри. Маленький жулик!
Когда братец закончил свои опусы, я все-таки смогла разузнать, как дела с посещением архива.
— У королевской жандармерии не было и малейшей мысли, что несчастный случай в горах, мог быть подстроен, — сказал отец, когда я начала пытать его о том, что они узнали. — Туда был конечно отправлен следователь, но из-за лавины найти какие-либо следы оказалось затруднительно. Место, где остановилась герцогская чета, было полностью снесено снегом.
— Это ужасно, — я с сожалением смотрю на Дэрона, — я думала вам удастся узнать больше.
— К сожалению ни один человек, который переходил с ними горы, не был найден, — вздыхает мой отец.
— А остальная часть семьи? Что случилось с ними?
— В архиве мы не нашли подробностей о жизни других членов семьи Аркадия. Только поверхностное расследование их смертей. Ведь никто не погиб насильственной смертью. Только болезни и старость.
Дэрон не ест, он склонил голову и рассматривает цветочный узор на тарелке. Думаю сейчас он сильно переживает, но старается не показывать этого. Мне бы хотелось поддержать его, но я не представляю как это сделать. Сказать что-то?
— Как ты? — спрашиваю его. Он поднимает голову и чуть заметно кивнув произносит:
— Все хорошо.
— Я понимаю тебе бы хотелось знать больше, но прошло столько времени… Возможно будет лучше попробовать просто жить дальше?
— Спасибо леди Селена, — Дэрон обратился ко мне официально. Надо дать ему немного времени на то, чтобы он свыкся с настоящим. Хорошо бы отвлечь его чем-нибудь. Именно в этот момент я все же рассказываю отцу о том, что слышала во время представления.
Граф бледнеет. Хмурится. А потом отчитывает меня.
— Селена надо было сразу об этом рассказать! Мы должны сейчас же отправится в резиденцию герцога и предложить свою помощь!
— Не должны, — исподлобья смотрю на отца. Нельзя нам в это впутываться.
— Селена! — сердито восклицает отец. — Кардейн нам не чужой человек!
— Чужой, — отрицательно качаю головой и не собираюсь сдаваться. — Мы не должны в это встревать. Делом о похищении занимается жандармерия, мы ничего не можем сделать.
— Что с тобой такое милая? — озабоченно спрашивает меня отец. — Раньше ты была такой доброй. Ты заботилась о других людях и старалась помочь всем. А Кардейн… он же был твоим возлюбленным.
— Отец, — я вздохнув, облизываю пересохшие губы, — есть еще кое-что, что мне говорить не хотелось, но чтобы ты не совершил ошибки я должна это сделать. Ходят слухи, что Кардейна похитила Эвреника.
— Ты шутишь? — рот отца от удивления приоткрылся, а вилка, которую он держал в руках выпала из рук.
— Недавно видели, как Эвреника призналась ему в чувствах, а Кардейн отверг ее. Эвреника поклялась отомстить ему. И мне кажется она его похитила.
— Селена твои слова звучат как бред! — отец не может поверить в это. Для него Эвреника, милая дочка маркизов, которая гостила у нас каждое лето, пока мы были маленькие и лучезарно улыбалась, когда он рассказывал нам смешные байки. Злодейка Эвреника выше его понимания.
— Только у сцены признания есть свидетели.
— А у похищения? Нельзя наговаривать на человека без доказательств.
— Их пусть жандармы ищут, — отмахиваюсь и обиженно скрещиваю руки на груди.
Дэрон похоже отвлекся от своих грустных мыслей и теперь наблюдает за нами. Он даже немного хмурится перед тем как спросить меня:
— Так помолвку отменили из-за леди Эвреники?
Отец смотрит сначала на Дэрона, потом на меня.
— Ты узнала о чувствах Эвреники и решила отказаться от помолвки? Ради своей подруги? — спрашивает он.
— Не ради нее, а ради себя, — я избегаю взгляда отца, но сталкиваюсь с глазами Дэрона. Дракон внимательно за мной следит. И почему-то именно сейчас мне хочется сказать правду. Хотя бы ее часть. — Мне жить хотелось больше, чем выходить за кого-то замуж.
— Я не понимаю тебя Селена! — сокрушенно вздыхает отец.
— Эвреника, чтобы получить Кардейна пойдет на все, — задумчиво произношу я. — Если понадобиться она уберет всех со своего пути. Правда я удивлена, что Кардейн позволил ей похитить себя. Он же не слабак.
Что если я разбила ему сердце и он не захотел бороться с Эвреникой? В книге, он тяжело переживал смерть Селены, но взял себя в руки, чтобы найти ее убийцу и отомстить. Чтобы восстановить справедливость. Вдруг после моего отказа он просто не в состоянии бороться с Эвреникой?
От этой мысли холодок прошелся по моей спине. Получается я теперь виновата в том, что Эвреника заполучила Кардейна и он не встретит Святую? Тогда Эвреника беспрепятственно сможет уничтожить мир, если ей что-то не понравится? Что же мне теперь делать? Отправится спасать герцога?
Или найти того, кто сделает это за меня.
Я улыбаюсь своей последней мысли.
— Отец, думаю есть кое-что, что мы можем сделать для Кардейна.
18.2 Кто похитил герцога и кому его спасать?
Отец выслушал мое предложение и не оценил его. Он посчитал мою затею странной, но я точно уверена, что лишь так можно вызволить Кардейна. Поэтому ночью, я пробралась в номер Дэрона. Сделать это было не просто, ведь со мной спал крошка Сейнт и он отчаянно не хотел засыпать, но когда сдался и крепко уснул, я переоделась в простое платье, укрыла себя плащом и выбралась из комнаты.
